La version d’Ankara sur le coup d’État de 2016 est fausse, un haut général piégé, selon d’anciens officiers de l’armée de l’air dans un nouveau documentaire

Un nouveau documentaire mettant en scène d’anciens officiers de l’armée de l’air turque conteste la version officielle de la tentative de coup d’État du 15 juillet 2016 en Turquie et remet en cause la condamnation du général à la retraite Akın Öztürk, condamné à perpétuité comme l’un des supposés putschistes.

Le film a été diffusé jeudi sur la chaîne YouTube Ufuk Çizgisi (« Ligne d’horizon »), gérée par d’anciens officiers de l’armée de l’air turque licenciés par décret-loi après la tentative de coup d’État de 2016.

La Turquie a survécu à une tentative de putsch avortée en 2016 qui a fait plus de 250 morts et un millier de blessés. Immédiatement après cet échec, le gouvernement et le président Recep Tayyip Erdoğan ont accusé le mouvement Gülen, d’inspiration religieuse. Le mouvement dénie fermement toute implication dans cette tentative de coup d’État.

Le regretté érudit islamique Fethullah Gülen, dont les idées ont inspiré le mouvement, a été désigné comme principal suspect dans l’acte d’accusation du coup d’État, tandis que l’ancien commandant des forces aériennes turques, le général à la retraite Öztürk, figure comme second suspect.

Ce film de 48 minutes, intitulé « Spoiler : Le Rideau des Épaulettes », comprend les témoignages de cinq anciens officiers ayant servi sous les ordres d’Öztürk lorsqu’il était commandant de l’armée de l’air puis membre du Conseil militaire suprême. Tous les cinq ont été radiés de l’armée par décret-loi après la tentative de coup d’État.

Parmi les intervenants figurent le major İbrahim Kocaman, ancien officier d’état-major ; le général de brigade Mehmet Yalınalp, ancien secrétaire particulier d’Öztürk ; les colonels Mehmet Çalışkan et Üryani Kömbeci ; ainsi que le lieutenant Emre Ateş. Ils affirment qu’Öztürk n’a participé ni à la planification ni à l’exécution du putsch, agissant selon les ordres du chef d’état-major de l’époque, le général Hulusi Akar.

Öztürk, qui nie toute implication, est apparu publiquement le 16 juillet 2016, un jour après les événements, sur des photos le montrant maltraité avec d’autres officiers – visage et corps marqués, T-shirt taché de sang suite aux violences subies en raison de ses prétendues responsabilités putschistes.

Dans sa défense devant le tribunal en mars 2019, l’ex-général a déclaré qu’un complot avait été ourdi contre lui pour le désigner comme meneur de cette tentative avortée.

Il a précisé avoir entendu le mot « coup d’État » pour la première fois ce soir-là de la bouche du général Akar, qui lui aurait demandé de convaincre les officiers putschistes de renoncer.

Selon les témoignages des ex-officiers, Öztürk se trouvait chez lui à Ankara au début des événements avant de se rendre à la base aérienne d’Akıncı sur ordre du commandement militaire pour apaiser la situation en persuadant les pilotes de regagner leurs bases. Cette mission aurait été documentée par écrit avec l’approbation d’Akar et du commandant de l’armée de l’air de l’époque, le général Abidin Ünal.

Les officiers révèlent également qu’Öztürk avait précédemment refusé des demandes informelles d’épurer l’armée de l’air sur la base de listes fournies par l’ex-chef du MIT Hakan Fidan et l’ex-général Şirin Ünal (député AKP), exigeant que tout licenciement passe par des voies légales – un refus qui aurait provoqué des tensions avec les hautes sphères politiques.

Le colonel Çalışkan rappelle aussi l’opposition d’Öztürk en 2015 à une intervention militaire en Syrie, qu’il jugeait risquée pour les capacités aériennes turques, soumettant une analyse de risques formelle à ce sujet.

Le documentaire interroge également des déclarations attribuées à Akar avant le putsch, dont une référence à 1980 (« Nous y retournerons pour éviter 1919 »), interprétée comme l’éventualité discutée d’une intervention militaire.

Il conteste aussi la thèse de la prise d’otage d’Akar, citant des sources affirmant qu’il a continué à donner des ordres toute la nuit.

Un segment porte sur un hélicoptère envoyé chercher Öztürk à Akıncı, qui aurait été pris pour cible par des F-16 après un ordre d’ouverture du feu attribué au Premier ministre Binali Yıldırım – l’appareil ayant finalement atterri sain et sauf.

Des communications militaires citées attestent de la présence autorisée d’Öztürk à Akıncı, tandis qu’une décision de l’ONU a qualifié sa détention d’arbitraire, exigeant sa libération avec indemnisation.

Si les autorités turques imputent le putsch au mouvement Gülen, les officiers du film y voient plutôt une opération sous faux drapeau commanditée par Akar – ensuite retourné contre ses subordonnés pour justifier les purges massives (plus de 100 000 licenciements et emprisonnements).

Disponible en turc sous-titré anglais, ce documentaire relance le débat sur les fondements judiciaires des condamnations et l’absence d’enquête indépendante sur les événements du 15 juillet.

Alors que le 9e anniversaire de cette nuit de putsch avorté approche, les véritables commanditaires restent obscurs, entre versions contradictoires du gouvernement et des accusés.

Ankara maintient que le coup d’État s’est produit hors chaîne de commandement, avec Akar retenu en otage pendant des heures – bien que des soupçons pèsent sur son implication et sa connaissance préalable des faits. Promu ministre de la Défense par la suite, son rôle exact demeure trouble.