L’Allemagne a exporté près d’un cinquième de ses déchets plastiques vers la Turquie en 2025

L’Allemagne a exporté 814 000 tonnes de déchets plastiques en 2025, le total le plus élevé au monde, et en a envoyé près d’un cinquième vers la Turquie, a rapporté le service turc de Deutsche Welle, citant une analyse du Basel Action Network (BAN).

La Turquie a reçu 154 000 tonnes, soit 18,9 % du total, plus du double des 72 000 tonnes enregistrées en 2024, selon les données du BAN.

La Turquie, déjà la principale destination des déchets plastiques européens, a reçu 503 000 tonnes en provenance des pays de l’Union européenne en 2025, d’après le BAN.

Sedat Gündoğdu, biologiste à l’Université Çukurova et spécialiste de la pollution plastique, a déclaré à DW que les microplastiques libérés par les installations de traitement des déchets pourraient contaminer les cultures, ce qui signifie qu’une partie de la pollution liée aux déchets exportés pourrait en définitive revenir en Allemagne via les produits agricoles turcs.

La Turquie exporte des tomates et d’autres produits agricoles vers l’Allemagne et d’autres pays d’Europe, tandis que des installations de recyclage du plastique fonctionnent à proximité de terres agricoles dans plusieurs régions du pays.

Gündoğdu a qualifié ce processus de « cycle toxique ».

« Le recyclage du plastique est un processus très coûteux », a-t-il déclaré à DW, avertissant que l’économie du secteur peut créer des incitations à éliminer les déchets de manière inappropriée ou illégale.

Il a appelé l’Allemagne à assumer la responsabilité de ses propres déchets plutôt que de recourir aux exportations, estimant que l’apparence d’un recyclage sûr risquait de rendre le pays en partie responsable des dommages environnementaux ailleurs.

Microplastiques détectés dans les canaux d’irrigation et les produits agricoles

Une étude de Gündoğdu et Salim Avcıoğlu, publiée en mars dans la revue Environmental Monitoring and Assessment, a examiné les canaux d’irrigation agricole dans la province méridionale d’Adana, l’un des principaux centres turcs de traitement des déchets plastiques importés.

Les chercheurs ont constaté des concentrations de microplastiques jusqu’à 132 fois plus élevées en aval des installations de recyclage du plastique qu’en amont. Ils ont également détecté des granulés, du polyéthylène et du polypropylène associés aux opérations de recyclage, ce qui, selon eux, indique une contamination provenant de ces installations.

Les canaux sont largement utilisés pour l’irrigation agricole et se jettent dans la rivière Seyhan, puis dans la mer Méditerranée.

Une autre étude menée par Rana Berfin Aydın de l’Université Muğla Sıtkı Koçman et publiée en 2023 dans la revue Life a détecté des microplastiques dans des poires, pommes, tomates, oignons, pommes de terre et concombres achetés sur des marchés de la province sud-occidentale de Muğla.

Des microplastiques ont été détectés dans tous les échantillons, les tomates présentant la concentration moyenne la plus élevée, avec 3,63 particules par gramme. L’étude n’a pas déterminé la source des particules ni établi de lien avec les déchets plastiques importés ou les installations de recyclage.

L’Institut fédéral allemand pour l’évaluation des risques (BfR) indique qu’il n’existe pas de méthodes validées et généralement reconnues pour identifier et mesurer les microplastiques, ce qui rend difficile la comparaison des résultats et l’évaluation fiable de leur présence dans les aliments.

Les règles européennes pourraient rediriger les déchets vers la Turquie

L’UE interdira les exportations de déchets plastiques vers les pays extérieurs à l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) à partir du 21 novembre 2026, dans le cadre de son règlement révisé sur les transferts de déchets.

L’interdiction restera en vigueur jusqu’au 21 mai 2029 au moins, après quoi les pays non membres de l’OCDE pourront demander à recevoir certains déchets plastiques non dangereux s’ils démontrent qu’ils seront gérés de manière écologiquement rationnelle.

La Turquie est membre de l’OCDE et ne sera donc pas concernée par l’interdiction. Les groupes environnementaux ont averti que ces restrictions pourraient rediriger davantage de déchets plastiques européens vers des pays membres de l’OCDE comme la Turquie.

Les règles européennes entrées en vigueur en mai exigent déjà une notification préalable et un consentement pour les exportations de déchets plastiques. À partir de mai 2027, les exportateurs devront également veiller à ce que des audits indépendants soient réalisés dans les installations recevant les déchets.

La Commission européenne déclare qu’elle surveillera les exportations vers les pays de l’OCDE et pourrait suspendre les envois si des volumes croissants s’avèrent causer des dommages environnementaux.

La Turquie est devenue une destination majeure pour les déchets plastiques européens depuis que la Chine a interdit la plupart des importations de déchets plastiques en 2018.

Mehmet Gültekin de l’entreprise de recyclage ITC Integrated Solid Waste Management Systems a attribué la pollution aux entreprises opérant illégalement, selon DW. Gündoğdu a rejeté une distinction nette entre opérateurs légaux et illégaux, arguant que la conformité réglementaire sur papier peut être manipulée.

Le gouvernement turc affirme que les déchets plastiques importés fournissent des matières premières aux entreprises de recyclage et créent des emplois. L’Association turque de l’industrie du plastique (PAGDER) soutient également que ces importations sont nécessaires pour maintenir l’industrie du recyclage en Turquie.

Cependant, les militants écologistes et les chercheurs n’ont cessé de mettre en garde contre le fait que la Turquie importe plus de déchets plastiques qu’elle ne peut en traiter en toute sécurité.

Une enquête de Greenpeace avait précédemment documenté des déchets plastiques provenant d’Allemagne et du Royaume-Uni, déversés ou brûlés à plusieurs endroits à Adana, notamment le long des routes, dans les champs et les cours d’eau.