Le chef du CHP dénonce le changement soudain de lieu d’audience dans le procès d’İmamoğlu comme une manœuvre politique

Özgür Özel, leader du principal parti d’opposition CHP, a vivement critiqué mercredi le changement de dernière minute du lieu du procès du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu vers le complexe judiciaire de haute sécurité de Silivri, y voyant une tentative d’échapper au regard des citoyens et de museler les voix dissidentes.

Ce procès, qui découle des critiques formulées par İmamoğlu contre un expert nommé par le tribunal, devait s’ouvrir jeudi. Initialement prévu au palais de justice central d’Istanbul à Şişli, l’audience a été transférée à peine 24 heures à l’avance vers le tribunal situé dans l’enceinte de la prison de haute sécurité de Marmara, à l’ouest de la ville.

Özel a interrogé les motivations de cette décision de dernière minute, suggérant qu’elle trahissait la peur politique des autorités.

« De quoi ont-ils peur ?… S’ils craignent que le public ne prenne d’assaut le tribunal, c’est qu’ils ont clairement quelque chose à se reprocher », a-t-il déclaré aux journalistes lors d’un point presse.

Un réquisitoire accepté par le tribunal pénal d’instance d’Istanbul n°2 réclame jusqu’à quatre ans de prison et une interdiction d’exercer des fonctions politiques pour İmamoğlu, dans une affaire que les médias turcs surnomment « le procès de l’expert ». Le maire est accusé d’ »avoir tenté d’influencer un officier judiciaire, un expert ou un témoin » après avoir publiquement critiqué l’expert Satılmış Büyükcanayakın lors d’une conférence de presse en janvier. Il affirmait que Büyükcanayakın avait été « sélectionné sur mesure » pour produire des rapports biaisés contre les municipalités d’opposition, dans un contexte de pression judiciaire accrue sur les élus du CHP.

İmamoğlu, figure majeure du CHP et candidat potentiel du parti à la prochaine élection présidentielle, a annoncé qu’il ne se présenterait pas à l’audience, qualifiant le changement de lieu de procédure illégal.

« Je refuse ces pratiques arbitraires qui entravent notre droit à la défense. L’audience d’aujourd’hui est illégale et contraire aux principes d’un procès équitable », a-t-il tweeté avant l’audience.

Aldığımız nefese dava açıyorsunuz. Her davanın savcısı aynı, bilirkişisi aynı, hukuksuzluğu aynı.

Bunlar da yetmiyor bir gün önce yargılamanın yapılacağı yeri değiştiriyor bana ve avukatlarıma son anda haber veriyorsunuz. Kendimizi savunmamızdan bile korkuyorsunuz. Savunma…

— Ekrem İmamoğlu (@ekrem_imamoglu) June 12, 2025

 

La première audience, à laquelle ni İmamoğlu ni ses avocats n’ont assisté, s’est conclue par un report du procès au 26 septembre.

Cette affaire s’ajoute aux multiples batailles judiciaires auxquelles fait face İmamoğlu. Il fait régulièrement l’objet de poursuites depuis qu’il a mis fin au règne du Parti de la justice et du développement (AKP) à Istanbul lors des élections locales de 2019.

Dans une autre affaire, İmamoğlu a été arrêté le 19 mars puis placé en détention provisoire pour des accusations de corruption dénoncées comme politiquement motivées. Son arrestation est perçue comme visant le principal rival politique du président Recep Tayyip Erdoğan en vue de l’élection présidentielle de 2028.

L’enquête en cours a conduit à l’interpellation de 47 responsables municipaux et membres de l’opposition, dont 30 placés en détention provisoire à Istanbul et Adana, selon le parquet d’Istanbul. Les critiques y voient une tentative de réduire au silence l’opposition avant une éventuelle présidentielle anticipée.