Le chef d’un parti d’opposition turc accuse Erdoğan de favoriser les jeux d’argent en ligne

Ali Babacan, chef d’un parti d’opposition turc, a accusé le président Recep Tayyip Erdoğan de favoriser les jeux d’argent en ligne en autorisant des licences, affirmant que le gouvernement ne se contente pas de ne pas réprimer cette pratique mais la facilite activement.

Babacan, ancien vice-premier ministre et actuel dirigeant du Parti de la Démocratie et du Progrès (DEVA), a tenu ces propos lors d’une apparition sur la chaîne Habertürk TV jeudi. Il a affirmé que des millions de personnes en Turquie sont attirées par les paris en ligne en raison des difficultés économiques et du manque d’opportunités.

« Ils pourraient y mettre fin immédiatement, mais ils ne le font pas », a déclaré Babacan, en référence au Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir. « Au contraire, ils l’autorisent, ils délivrent des licences. La personne qui délivre ces licences aujourd’hui est le président du pays. »

Les jeux d’argent sont strictement réglementés en Turquie. Les casinos ont été interdits en 1998 et les jeux d’argent en ligne non étatiques ont été prohibés en 2006. Cependant, la loterie d’État, Milli Piyango, et certains services de paris agréés restent légaux, y compris un nombre limité de plateformes en ligne. Malgré ces restrictions, les jeux d’argent illégaux en ligne, notamment liés au football professionnel, restent très répandus.

Babacan a critiqué le gouvernement pour ne pas utiliser ses pouvoirs réglementaires pour mettre fin aux opérations de paris en ligne.

« Toutes ces plateformes dépendent de systèmes de paiement », a-t-il déclaré. « Et ces systèmes sont agréés par l’Agence de régulation et de supervision bancaires. Vous leur dites de fermer, et ils le font, c’est aussi simple que cela. »

Il a également affirmé qu’un magnat des médias proche du gouvernement avait obtenu une licence pour exploiter une plateforme de jeux en ligne, sans toutefois nommer la personne. Il faisait apparemment référence à l’homme d’affaires pro-gouvernemental Yıldırım Demirören, à la tête de Demirören Holding, qui possède le plus grand groupe médiatique de Turquie.

Şans Girişim, une filiale de Demirören Holding, exploite İddaa, le seul jeu de paris sportifs à cotes fixes de Turquie, depuis 2019.

Les commentaires de Babacan interviennent alors que les inquiétudes grandissent face à la montée des jeux d’argent numériques, en particulier parmi la jeunesse turque. Un rapport de 2024 de l’agence de presse étatique Anadolu a révélé que 80 % des jeunes en Turquie avaient été exposés à des plateformes de jeux en ligne, suscitant des craintes quant à une explosion des addictions aux jeux chez les jeunes.

En réponse, les autorités turques ont intensifié leurs efforts pour lutter contre les réseaux de paris en ligne illégaux. En mars, la police d’Istanbul a arrêté 49 suspects et saisi le contrôle de 23 entreprises, dont une chaîne de télévision, un prestataire de paiement numérique et une banque, dans le cadre d’une vaste enquête sur des soupçons de paris illégaux et de blanchiment d’argent.