Le constructeur de défense turc Lentatek signe son premier contrat d’exportation pour le missile vagabond Kargı

Le constructeur de défense turc Lentatek a signé son premier contrat d’exportation pour le missile vagabond Kargı, selon une annonce publiée sur son compte LinkedIn officiel.

L’acheteur n’a pas été dévoilé.

Lentatek est une filiale de Vestel, une société davantage connue pour ses produits électroniques grand public comme les téléviseurs et les appareils ménagers. L’entreprise s’est récemment diversifiée dans le secteur de la défense, dans le cadre de la stratégie nationale turque visant à développer des systèmes d’armement locaux.

Les missiles vagabonds, parfois appelés « drones kamikazes », sont des véhicules aériens sans pilote équipés d’une charge explosive. Contrairement aux missiles conventionnels, ils peuvent rester en vol pendant des heures pour rechercher des cibles avant de plonger pour exploser à l’impact. Les armées les utilisent contre les radars, les lance-missiles et autres cibles terrestres stratégiques, tout en bénéficiant de capacités de reconnaissance.

Le système Kargı a été développé avec le soutien du TÜBİTAK, le Conseil de recherche scientifique et technologique public turc, à partir de 2015. Un prototype a été présenté pour la première fois à İzmir lors de l’exercice Efes-2022, l’un des plus grands exercices militaires turcs. Lentatek est le maître d’œuvre, collaborant avec d’autres entreprises publiques de défense comme ASELSAN, TEI et l’Institut de recherche et développement des industries de défense du TÜBİTAK (SAGE).

Bien que l’entreprise n’ait pas publié de spécifications détaillées, les analystes estiment que le Kargı peut voler environ six heures avec une charge explosive de 30 kilos. Conçu pour détecter et détruire les radars de défense aérienne ennemis grâce à un chercheur de fréquence radio passif, il disposerait également d’une liaison satellite, d’une résistance au brouillage électronique et d’une navigation autonome sans GPS.

Lentatek a également dévoilé une version équipée de caméras électro-optiques et infrarouges pour des cibles sans émission radar (véhicules blindés, dépôts de munitions), avec des capacités supplémentaires de renseignement et surveillance.

Malgré cette première vente à l’étranger, aucune confirmation n’indique que l’armée turque a adopté ce système.

La Turquie dépendait auparavant des importations pour cette technologie. En 2002, l’armée de l’air avait acheté 80 drones Harpy à Israel Aerospace Industries pour 108 millions de dollars. Le Harpy, conçu pour neutraliser les défenses aériennes, s’était révélé peu efficace. Un contrat ultérieur de 75 millions de dollars pour 48 drones Harop améliorés (avec caméras et transmission de données) avait été annulé après la détérioration des relations turco-israéliennes à la fin des années 2000.

La question de savoir si le Kargı remplacera ces systèmes dans l’arsenal turc reste en suspens.