Le gouverneur d’Istanbul ordonne la capture des chiens errants avant la rentrée scolaire

Le gouvernorat d’Istanbul a ordonné jeudi la capture des chiens errants dans toute la ville, invoquant des plaintes de citoyens et des préoccupations de sécurité publique avant la rentrée scolaire.

Une circulaire signée par le gouverneur Davut Gül a demandé aux autorités locales de mener des « activités de collecte immédiates » conformément à la réglementation, particulièrement autour des écoles et des zones fréquentées. « Avec la réouverture des écoles, une augmentation des plaintes est prévisible. Dans ce contexte, il est ordonné en urgence de capturer les animaux errants dans notre ville, notamment près des établissements scolaires, compte tenu de l’importance de la salubrité publique, de l’ordre public et de la sécurité des citoyens », indique le document.

Cette décision intervient après des signalements de meutes de chiens errants dans certains quartiers. Le gouvernorat affirme que ces animaux constituent une menace pour les habitants et que ces mesures sont nécessaires pour prévenir tout incident lors de la rentrée scolaire du 8 septembre.

En août dernier, le Parlement a adopté des amendements à la loi sur la protection animale, soutenus par le Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir et son allié d’extrême droite, le Parti d’action nationaliste (MHP). La loi n° 7527 oblige les municipalités à capturer les chiens errants et à les placer dans des refuges. Les chiens jugés dangereux, en phase terminale ou inaptes à l’adoption peuvent être euthanasiés selon les dispositions de la loi sur les services vétérinaires.

Si le projet initial mentionnait explicitement l’euthanasie, ce terme a finalement été retiré après un tollé public. Malgré cela, la loi a suscité une forte opposition des défenseurs des animaux et du Parti républicain du peuple (CHP), principale formation d’opposition, qui y voient une porte ouverte aux abattages massifs et une violation des standards internationaux de protection animale. Les critiques l’ont surnommée « loi du massacre ». Des manifestations ont éclaté dans les grandes villes, avec des activistes et des députés d’opposition rassemblés devant la Cour constitutionnelle et au Parlement. Les élus du CHP ont promis de bloquer son application dans les municipalités qu’ils dirigent, dont Istanbul et Ankara.

Lors des débats parlementaires, des députés d’opposition ont symboliquement porté des gants blancs tachés de peinture rouge, évoquant du sang. Ils ont mis en garde contre un possible retour à la tragédie de 1910, lorsque les autorités ottomanes avaient exilé près de 60 000 chiens errants sur une île déserte, où ils périrent de faim.

En août 2024, le CHP a saisi la Cour constitutionnelle pour annuler la majeure partie de la loi, arguant qu’elle bafouait le droit à la vie et contrevenait aux traités internationaux. Mais en mai dernier, la Cour a rejeté ce recours, refusant à la fois l’annulation et la suspension en attendant un verdict définitif.

Le président Recep Tayyip Erdoğan a défendu cette loi, invoquant la sécurité publique et une « crise unique » des animaux errants en Turquie. « Les citoyens veulent des rues sûres », a-t-il déclaré. Le gouvernement a averti que les maires refusant d’appliquer la loi pourraient faire face à des poursuites, voire à des peines de prison.

Malgré des amendements pour en atténuer la portée, les critiques soulignent que la loi ignore les causes profondes de la surpopulation canine, comme les carences des programmes de stérilisation et les mauvaises conditions des refuges. Beaucoup alertent sur l’insuffisance des adoptions face à l’ampleur du problème, alors que la Turquie compterait près de 4 millions de chiens errants.