Le maire CHP d’İzmit et son mari arrêtés alors que la répression contre les municipalités d’opposition s’étend

La police turque a arrêté lundi le maire d’İzmit, son mari et un responsable local du principal parti d’opposition, le Parti républicain du peuple (CHP), dans le cadre d’une enquête pour corruption, la dernière opération en date visant une municipalité dirigée par l’opposition, a rapporté l’agence de presse Anka.

Le parquet général d’İstanbul a émis des mandats d’arrêt contre 31 personnes, dont la maire d’İzmit, Fatma Kaplan Hürriyet, son mari, Murat Hürriyet, et le président de la section CHP d’İzmit, Gökhan Ercan.

La police a perquisitionné le domicile de la maire et le siège municipal d’İzmit, capitale de la province nord-ouest de Kocaeli, tôt lundi. Des opérations simultanées ont été menées dans les provinces de Kocaeli, İstanbul, Ankara, Antalya et Kırıkkale.

Les suspects sont accusés d’avoir constitué une organisation criminelle, de corruption et de trucage d’appels d’offres.

Le parquet a indiqué que l’enquête se fondait sur les déclarations de suspects, les témoignages de personnes cherchant à bénéficier de réductions de peine en vertu des dispositions turques sur le « repentir effectif », et les récits de témoins secrets.

Les procureurs ont allégué que des irrégularités avaient été identifiées dans plusieurs appels d’offres municipaux, que certaines entreprises ayant obtenu des contrats avaient des liens familiaux avec des responsables municipaux, et que les entreprises travaillant avec la municipalité avaient été contraintes à des versements indus présentés comme des commissions.

Ils ont également allégué que Murat Hürriyet était directement impliqué dans les appels d’offres municipaux, le recrutement et les décisions concernant les postes du personnel, bien qu’il n’occupe aucune fonction municipale élective.

Au moment de son placement en détention provisoire, Fatma Kaplan Hürriyet a déclaré aux journalistes que sa conscience était tranquille et qu’elle n’avait rien à craindre.

Elle avait été réélue en mars 2024 avec 49,06 % des voix, battant le candidat du parti au pouvoir, le Parti de la justice et du développement (AKP), qui avait obtenu 38,9 %.

On ne savait pas immédiatement combien des 31 personnes recherchées par les procureurs avaient été arrêtées. Les premiers rapports faisaient état de 28 suspects en garde à vue.

Cette enquête s’inscrit dans une série croissante de dossiers de corruption et de terrorisme visant les municipalités dirigées par le CHP depuis que le parti a réalisé des gains significatifs lors des élections locales de mars 2024, devançant pour la première fois depuis des décennies le parti au pouvoir du président Recep Tayyip Erdoğan, l’AKP.

Les opérations ont commencé en octobre 2024 avec l’arrestation et la destitution d’Ahmet Özer, le maire CHP du district d’Esenyurt à İstanbul, pour des accusations liées au terrorisme.

Elles se sont intensifiées après l’arrestation en mars 2025 du maire d’İstanbul, Ekrem İmamoğlu, le rival politique le plus en vue d’Erdoğan et le candidat présidentiel du CHP. İmamoğlu nie les accusations de corruption et autres allégations pénales portées contre lui et affirme que ces affaires visent à l’écarter de la vie politique.

Au moins 39 municipalités dirigées par le CHP ont été ciblées depuis les élections de 2024, et 26 maires en exercice, dont İmamoğlu, sont derrière les barreaux. La plupart des enquêtes concernent des allégations de corruption, de trucage d’appels d’offres, d’abus de pouvoir ou de criminalité organisée.

Certains maires élus ont été suspendus, tandis que des administrateurs nommés par le gouvernement ont pris le contrôle de plusieurs municipalités.

Le CHP et les organisations de défense des droits humains décrivent ces enquêtes comme une campagne politiquement motivée visant à inverser les gains électoraux locaux de l’opposition et à éliminer les challengers potentiels d’Erdoğan.

Le gouvernement nie les allégations d’ingérence politique et affirme que le système judiciaire turc fonctionne de manière indépendante.