Le pape Léon effectuera son premier voyage pontifical en Turquie et au Liban

Le pape Léon XIV se rendra en Turquie et au Liban pour une visite de six jours à partir de fin novembre, son premier déplacement depuis son accession à la tête de l’Église catholique, a annoncé le Vatican mardi.

L’Américain de 70 ans sera en Turquie du 27 au 30 novembre, un séjour qui « inclura un pèlerinage à Iznik à l’occasion du 1 700e anniversaire du premier concile de Nicée », a déclaré le porte-parole du Vatican Matteo Bruni dans un bref communiqué.

Un voyage au Liban aura lieu du 30 novembre au 2 décembre, a-t-il ajouté, précisant qu’un itinéraire serait communiqué ultérieurement.

Léon avait exprimé en juillet son souhait de se rendre à İznik pour le 1 700e anniversaire du concile de Nicée cette année, un jalon majeur de l’histoire de l’Église.

Ce voyage devait initialement être effectué en mai par son prédécesseur, le pape François, décédé le 21 avril à l’âge de 88 ans.

Nicée, aujourd’hui la ville d’İznik située à 100 kilomètres au sud-est d’Istanbul, a accueilli en 325 après J.-C. le premier concile œcuménique de l’histoire chrétienne.

Convoqué par l’empereur Constantin, ce concile fut le premier à rassembler des évêques chrétiens de tout l’Empire romain.

Il jeta les bases du Credo de Nicée, une profession de foi visant à exclure certaines hérésies.

Le credo affirmait l’existence d’un seul Dieu en trois personnes – le Père, le Fils Jésus et le Saint-Esprit – doctrine qui reste la pierre angulaire de la plupart des confessions chrétiennes.

Le très attendu voyage de Léon au Liban devrait porter sur la paix dans ce pays multiconfessionnel, qui s’est engagé à désarmer les groupes non étatiques, notamment le mouvement chiite soutenu par l’Iran, le Hezbollah.

Lors d’une visite au Vatican en juin, le président libanais Joseph Aoun, un chrétien maronite, avait invité le pape à se rendre dans son pays.

Malgré un cessez-le-feu entré en vigueur en novembre 2024, Israël maintient des troupes dans des positions frontalières jugées stratégiques dans le sud du Liban. Les forces israéliennes mènent régulièrement des frappes, affirmant cibler des combattants et des infrastructures du Hezbollah, notamment dans le sud.

Le dernier pape à s’être rendu au Liban fut Benoît XVI en 2012, tandis que la dernière visite pontificale en Turquie remonte à 2014, lorsque le pape François s’était rendu à Ankara et İstanbul et avait rencontré le président Recep Tayyip Erdoğan.

© Agence France-Presse