Le pape Léon rencontre le père d’un adolescent turco-italien tué par des mineurs à Istanbul

Le pape Léon XIV, en visite quatre jours en Turquie la semaine dernière, a rencontré dimanche un chef italien dont le fils de 15 ans a été poignardé à mort par des mineurs à Istanbul plus tôt cette année, lors d’une audience privée le dernier jour de sa visite dans le pays, a rapporté l’agence de presse DHA.

Le pape a reçu Andrea Minguzzi à la maison d’hôtes de la cathédrale Saint-Esprit d’Istanbul. Son fils, Mattia Ahmet Minguzzi, est décédé le 9 février après avoir été agressé en janvier dans un marché aux puces de Kadıköy suite à un différend avec un groupe de jeunes.

À l’issue de la rencontre, Minguzzi a déclaré avoir écrit au pape deux semaines plus tôt pour solliciter son soutien à ce qu’il a décrit comme une mission de paix et de fraternité.

« Il nous a accueillis aujourd’hui. Je lui ai demandé son soutien pour notre mission de paix et de fraternité. Il prie pour nous, et c’est la plus belle des choses », a-t-il affirmé.

Minguzzi a ajouté avoir demandé au pape de bénir son fils et sa famille. « Le pape nous a réunis grâce à Ahmet. Mon plus grand vœu est que sa mémoire continue d’inspirer la paix. Je remercie Sa Sainteté de m’avoir accordé cet honneur et réalisé l’un des plus grands rêves de ma vie ».

Le meurtre de Mattia Ahmet Minguzzi a déclenché un vif débat national en Turquie sur la pénalisation des crimes commis par des mineurs et la nécessité d’alourdir les peines pour les 15-17 ans. Deux mineurs, identifiés comme B.B. et U.B., ont écopé de 24 ans de prison, tandis que deux autres ont été acquittés.

Les accusés ayant moins de 18 ans au moment des faits, le tribunal a appliqué l’article 31 du Code pénal turc, prévoyant des peines atténuées pour cette tranche d’âge.

La réclusion à perpétuité aggravée devient 18 à 24 ans, la perpétuité simple 12 à 15 ans, et les autres peines sont réduites d’un tiers. Le tribunal a ici prononcé la peine maximale prévue pour les mineurs coupables de meurtre.

L’affaire a relancé les appels, notamment de la mère du jeune – la violoncelliste turque Yasemin Akıncılar Minguzzi – en faveur de peines plus sévères. Les experts estiment cependant que le gouvernement devrait plutôt s’attaquer aux facteurs sociaux poussant les mineurs vers la criminalité.

Selon l’Institut statistique turc (TÜİK), le nombre de mineurs interpellés pour infractions a augmenté de 13 % en 2024 (202 785 cas contre 178 834 en 2023). Les délits les plus fréquents sont les violences (40,4 %), les vols (16,6 %), les infractions liées aux stupéfiants (8,2 %) et les menaces (4,6 %).

Après une prière à la cathédrale arménienne et une liturgie divine dimanche matin à Saint-Georges – l’équivalent orthodoxe d’une messe –, le pape Léon s’est envolé pour le Liban, deuxième étape de sa première tournée internationale depuis son élection.