Les compagnies d’électricité, négligeant la sécurité avec peu de contrôle gouvernemental, alimentent les incendies en Turquie

Alors que des incendies ravagent l’ouest de la Turquie, experts et législateurs pointent du doigt les lignes électriques vieillissantes et mal entretenues — transférées à des opérateurs privés à la fin des années 2000 — comme facteur clé de l’ampleur croissante et de la destructivité des feux.

Les incendies de juillet 2025 dans les districts de Çeşme, Foça, Seferihisar, Buca et Ödemiş à İzmir ont fait au moins deux morts, détruit des habitations et provoqué des évacuations massives. Ces feux, qui brûlent depuis plus d’une semaine, seraient selon de nombreux témoignages déclenchés par des lignes de transmission électrique.

Le gouverneur d’İzmir, Süleyman Elban, a confirmé cette cause dans une déclaration télévisée : « Les incendies à Ödemiş, Çeşme, Seferihisar et Foça ont été causés par des lignes électriques. »

Mais la société responsable de la distribution électrique dans la région, GDZ Elektrik Dağıtım AŞ, a démenti, affirmant qu’il n’y avait « aucune preuve concrète » liant son infrastructure aux incendies. Cette réponse a suscité l’indignation, notamment dans les zones où les résidents dénoncent depuis des années des poteaux électriques délabrés et un service intermittent.

Une résidente, Güler Nasuhbeyoğlu, infirmière retraitée du quartier Ildır à Çeşme, a raconté au quotidien Evrensel avoir échappé de justesse aux flammes et avoir maintes fois alerté sur le vétuste des lignes près de chez elle.

« Il y a un an, un feu a failli se déclarer dans notre rue. Nous l’avons signalé, mais personne n’est venu réparer. GDZ ne se déplace que pour encaisser les factures », a-t-elle déclaré.

Here’s the map showing all the wildfires that broke out in western Turkey over the past week. pic.twitter.com/kgoUEtCwC7

— Daily Turkic (@DailyTurkic) July 3, 2025

Privatisation et négligence

GDZ Elektrik appartient au groupe Aydem, l’un des conglomérats ayant repris la distribution régionale d’électricité après la privatisation du réseau turc dans les années 2000. Présentée comme un effort de modernisation, cette mesure a selon les critiques démantelé un système fonctionnel au profit d’entreprises politiquement favorisées qui réduisent les coûts et ignorent la sécurité.

Dans ce modèle privatisé, l’infrastructure physique — câbles, poteaux, sous-stations — reste propriété de l’État, mais les opérations, la maintenance et la facturation sont gérées par des sociétés privées via des contrats de longue durée. Le gouvernement conserve un contrôle nominal via TEDAŞ, la compagnie publique de distribution électrique, mais les experts dénoncent un organisme sous-financé, en sous-effectif et marginalisé.

« Les entreprises privées considèrent la maintenance comme un coût, pas une responsabilité », a déclaré Mahir Ulutaş, président de la Chambre des ingénieurs électriciens (EMO), à Evrensel. « Elles n’investissent pas dans les inspections ou la modernisation. C’est pourquoi chaque été, nos forêts brûlent. »

Les avertissements de l’EMO sont corroborés par des groupes environnementaux et des experts forestiers, qui relèvent une tendance claire : les incendies liés aux lignes électriques ont significativement augmenté depuis les privatisations. Bien que seulement 4% des feux soient causés par des défauts électriques, ils représentent près de 20% de la superficie forestière totale brûlée, selon la Direction générale des forêts.

Rien qu’en 2021, des lignes électriques ont provoqué des incendies détruisant 13 000 hectares de forêt dans les provinces de Muğla et Aydın — environ un quart des dégâts totaux cette année-là. La part des surfaces brûlées liées aux infrastructures énergétiques est passée de 17% en 2020 à près de 30% en 2023.

La loi turque impose aux sociétés de transmission de maintenir une zone tampon de 15 mètres exempte de matières inflammables sous et autour des lignes. Elles doivent effectuer des inspections régulières, désherber au moins deux fois par an et couper le courant lors des conditions météorologiques à risque identifiées par les agences météo et de catastrophes.

Ces règles sont rarement appliquées.

Le député du Parti républicain du peuple (CHP), Murat Bakan, a énuméré plusieurs violations de GDZ Elektrik dans les zones incendiées d’İzmir dans un post sur X.

Gedaş açıklama yapıyor neymiş yangın enerji nakil hatlarından çıkmamış buna ilişkin bir tespit yokmuş.
Alın size tespit.
İYTE’den Karaburun’a giden hat
•Hatların geçtiği güzergâhta en az 15 metre genişliğinde yangın tampon bölgesi oluşturulmalı. Var mı?
Yok.
•Bu alanlar yılda… pic.twitter.com/BKzuMzco5H

— Murat BAKAN (@CHPMuratBakan) July 3, 2025

Partageant une vidéo d’une ligne défectueuse, Bakan a rejeté les dénégations de responsabilité de GDZ Elektrik.

L’élu a souligné l’absence de zones tampons anti-feu, de nettoyages ou inspections régulières, et de coupures de courant malgré les alertes à risque critique. « Chaque année nous donnons les mêmes avertissements, et chaque année personne n’écoute. Maintenant İzmir brûle, et nous courons pour stopper le prochain incendie. »

Le président de l’EMO Ulutaş abonde dans ce sens auprès d’Evrensel.

« Quand ces systèmes étaient publics, nous avions des ingénieurs, des inspecteurs, une coordination avec les services forestiers », a-t-il expliqué, soulignant qu’avec la privatisation, les entreprises considèrent ces tâches comme un poste de coût et manquent d’infrastructure technique ou de personnel qualifié pour les réaliser correctement.

Les experts accusent également les agences gouvernementales de complicité. TEDAŞ n’a pas rempli ses missions de contrôle, et aucune sanction majeure n’a jamais été imposée aux compagnies énergétiques pour négligence, même dans des cas mortels. Les feux forestiers d’origine électrique sont souvent classés en « force majeure » malgré des causes évitables.

Le groupe Aydem, propriétaire de GDZ Elektrik, gère plusieurs sociétés de distribution régionale et s’est rapidement développé cette dernière décennie, obtenant des licences pour des centrales thermiques, hydroélectriques, éoliennes, géothermiques et hybrides. Plusieurs de ces acquisitions ont eu lieu via des appels d’offres sous le gouvernement du Parti de la justice et du développement (AKP).

La société a bénéficié de subventions et d’incitations publiques généreuses, mais son bilan sécuritaire est entaché d’incidents mortels. Ces dernières années, des incendies à Marmaris et Datça ont aussi été reliés à ses lignes électriques. En 2024, deux personnes ont été électrocutées à İzmir après un contact avec des infrastructures urbaines inondées et supposément sous tension.

Dans ses communications, Aydem se présente comme un pionnier de l’efficacité énergétique et de la sécurité. Sur le terrain, beaucoup constatent plutôt une entreprise incapable de respecter les normes de sécurité les plus basiques dans les zones à risque, tout en continuant à profiter de contrats publics.

Turkey’s wildfires last night near Western coastal resort Çeşme. 45 injured. The roads out are now blocked by fire and police. These fires devastate everything in their path, disastrous for rural people and historical olive groves. pic.twitter.com/vlaNI4ullJ

— Liz Cookman (@liz_cookman) July 3, 2025

À İzmir, le bilan des récents incendies comprend un octogénaire alité et un ouvrier forestier de Konya mort en combattant les flammes. Des milliers d’autres ont été déplacés, et des milliers d’hectares de forêt réduits en cendres. L’autoroute de Çeşme a été temporairement fermée lorsque les flammes ont atteint la route.

Izmir, Turkey is burning.

Villagers are fighting massive wildfires with their bare hands.

Homes are collapsing, forests are disappearing, animals are screaming in the flames.

This is not just a wildfire, this is a disaster.

And it’s not just Izmir. Multiple major cities… pic.twitter.com/66H0FEaHJN

— Seymirel (@Seymirel) July 4, 2025

Les experts avertissent que sans changement de cap, le cycle continuera. Le changement climatique intensifiera chaleur et sécheresse. Les feux se propageront plus vite. Et sans régulation adéquate, application des règles ou réinvestissement dans le contrôle public, les entreprises privées continueront à négliger la sécurité — jusqu’à la prochaine catastrophe.