L’ex-chef des renseignements kosovars condamné en appel pour la déportation illégale de ressortissants turcs

Un tribunal kosovar a de nouveau condamné l’ancien chef des renseignements Driton Gashi à plus de quatre ans de prison pour son rôle dans la déportation illégale de six ressortissants turcs vers la Turquie en 2018, estimant qu’il avait outrepassé son autorité officielle dans cette opération controversée, a rapporté mardi le site d’information Koha.net.

Le tribunal de base de Pristina a rendu mardi la même sentence qu’en 2023, suite à un nouveau procès ordonné par la cour d’appel. Gashi, ancien directeur de l’Agence kosovare de renseignement (KIA), a été reconnu coupable d’ »abus de fonction officielle ».

En plus de la peine de prison, le tribunal lui a interdit d’exercer toute fonction publique pendant quatre ans après sa libération.

Le verdict n’est pas définitif et peut être contesté dans un délai de 30 jours, selon Koha.net.

En annonçant la décision, la juge Violeta Namani Hajra a déclaré que Gashi avait « outrepassé ses pouvoirs en expulsant de force des citoyens turcs du Kosovo et en les remettant aux autorités turques ».

Le site d’information Balkan Insight a également cité la juge déclarant : « Par ses actions, Gashi a violé les procédures standard et les instruments des droits de l’homme… En expulsant des ressortissants turcs, il les a exposés à un danger réel de torture et de mauvais traitements physiques. »

L’affaire concerne l’arrestation et l’expulsion le 29 mars 2018 de cinq enseignants — Kahraman Demirez, Mustafa Erdem, Hasan Hüseyin Günakan, Yusuf Karabina et Cihan Özkan — et du professeur de cardiologie Osman Karakaya.

Les enseignants travaillaient dans les écoles « Mehmet Akif », liées au mouvement Gülen, un groupe confessionnel inspiré par le regretté clerc musulman Fethullah Gülen.

Le gouvernement turc accuse le mouvement Gülen d’avoir orchestré un coup d’État manqué en juillet 2016 et le qualifie d’ »organisation terroriste ». Le mouvement nie fermement toute implication dans cette tentative de putsch ou dans des activités terroristes.

Selon les conclusions du tribunal, Gashi a soumis des demandes au ministère kosovar de l’Intérieur les 23 et 28 mars 2018, demandant la révocation des permis de séjour pour cinq des hommes et le rejet d’une demande en cours au motif qu’ils représentaient une menace pour la sécurité nationale, des allégations que le tribunal a jugées non fondées selon la loi sur la KIA.

L’opération a déclenché une crise politique au Kosovo. L’ancien Premier ministre Ramush Haradinaj a déclaré que les expulsions avaient eu lieu à son insu, et Gashi a été limogé peu après.

Un rapport publié en février 2019 par une commission parlementaire kosovare avait conclu que 31 violations des lois et procédures avaient eu lieu pendant l’expulsion. Les membres de la commission parlementaire ayant rédigé le rapport ont accusé l’ancien président Hashim Thaçi d’être à l’origine de l’incident.

Le Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire (GTDA) a conclu en septembre 2021 que l’arrestation, la détention et le transfert forcé vers la Turquie des enseignants par des agents kosovars et turcs étaient arbitraires et violaient les normes internationales des droits de l’homme.

Les six ressortissants turcs ont ensuite été poursuivis en Turquie pour des accusations liées au terrorisme. Les tribunaux turcs les ont condamnés à un total de plus de 56 ans de prison. La plupart ont écopé de huit ans de prison, tandis qu’Erdem, directeur de l’institution éducative « Gulistan » au Kosovo, a été condamné à 15 ans, selon Koha.net.

Les écoles « Mehmet Akif » au Kosovo sont gérées par l’institution éducative Gulistan, qui dirige des jardins d’enfants, des écoles maternelles, primaires et secondaires à travers le pays.

Au cours de la dernière décennie, l’érudit islamique turc Gülen, décédé en 2024, et son mouvement, autrefois salués par le gouvernement turc pour leurs activités dans l’éducation et le dialogue interreligieux et interculturel, ont fait face à diverses accusations du gouvernement, notamment d’avoir orchestré des enquêtes pour corruption en 2013 et une tentative de coup d’État en juillet 2016.

Le gouvernement turc a qualifié Gülen et son mouvement de « terroristes » en mai 2016.

Gülen et ses partisans ont fermement nié toute implication dans le coup d’État ou dans des activités terroristes, mais ont été la cible d’une répression sévère pendant une décennie, qui s’est intensifiée après le putsch avorté.

Dans le jugement initial de 2023, deux autres hauts responsables jugés avec Gashi avaient été acquittés.

La cour d’appel a ensuite ordonné un nouveau procès limité à l’accusation concernant Gashi. La décision de mardi marque la deuxième fois que le tribunal reconnaît la responsabilité pénale de l’ancien chef des renseignements dans les expulsions de 2018.