L’UE assouplit les règles de visa Schengen pour les ressortissants turcs ayant un historique de voyages positif

L’Union européenne a introduit des procédures de visa Schengen facilitées pour les ressortissants turcs ayant un historique de voyages réguliers, leur accordant accès à des visas multi-entrées de plus longue durée selon de nouvelles règles adoptées le 15 juillet, a rapporté vendredi le service turc de BBC News.

La Commission européenne a annoncé que ces changements s’appliquent aux ressortissants turcs résidant en Turquie ayant précédemment obtenu et utilisé légalement des visas Schengen de courte durée. Selon ce nouveau cadre, les demandeurs éligibles peuvent désormais obtenir des visas multi-entrées commençant par une validité de six mois dès leur deuxième demande, pouvant s’étendre à un, trois et finalement cinq ans, selon leur historique de voyages.

Selon les lignes directrices de la Commission, les règles révisées visent à récompenser les demandeurs « bona fide » présentant des risques migratoires et sécuritaires minimes, tout en réduisant la charge administrative des consulats européens face à une hausse des demandes de visa.

La validité du visa reste liée à l’expiration du passeport : les visas Schengen ne seront pas délivrés au-delà de la date d’expiration d’un passeport et doivent expirer au moins trois mois avant celui-ci. Le système actualisé couvre 25 États membres Schengen, dont l’Allemagne, la France, l’Italie et l’Espagne, mais exclut les catégories professionnelles comme les routiers et les ressortissants non-turcs résidant en Turquie.

La « règle en cascade » pour guider les visas longue durée

Ce règlement découle de l’annexe du 26 juin 2024 au manuel du Code des visas de la Commission européenne, qui introduit la « règle en cascade ». Cette règle prévoit des durées de visa progressivement étendues selon l’historique d’utilisation légale du demandeur, avec une évaluation au cas par cas. Les responsables ont précisé que la règle n’est pas automatique et que des exceptions peuvent s’appliquer.

Ankara salue la décision et demande davantage

Le ministre turc du Commerce Ömer Bolat a salué cette mesure, la qualifiant de « facilitation attendue depuis longtemps par nos citoyens », selon des propos rapportés par l’agence publique Anadolu. Il a ajouté que les autorités turques et la Commission européenne continueraient leurs efforts pour obtenir une libéralisation plus large des visas.

Bolat a également réitéré l’intérêt d’Ankara pour des négociations visant à moderniser l’union douanière avec l’UE et à élargir son champ aux services et au commerce électronique.

L’ambassadeur de l’UE en Turquie Thomas Hans Ossowski a déclaré à Ankara que les nouvelles règles faciliteraient les voyages des citoyens turcs, mais a averti que cette mesure ne résolvait pas les défis de long terme concernant les visas.

« Tous les autres pays candidats bénéficient de voyages sans visa, sauf la Turquie. Il est urgent de relancer ce processus de voyage sans visa dans l’espace Schengen et l’UE », a déclaré Ossowski.

Il a ajouté que la Commission européenne était prête à reprendre les négociations formelles avec le gouvernement turc après l’été pour remplir les six critères restants du plan de libéralisation des visas.

Dialogue de longue date, progrès limités

La Turquie et l’UE sont engagées dans un dialogue sur la libéralisation des visas depuis décembre 2013, qui définit 72 critères que la Turquie doit remplir pour bénéficier des voyages sans visa dans l’espace Schengen. Selon les rapports officiels de l’UE, les six critères restants portent principalement sur des domaines politiquement sensibles, notamment la coopération efficace avec Europol, la révision de la législation antiterroriste turque selon les normes européennes, la protection des données personnelles, la lutte contre la corruption, la coopération judiciaire avec tous les États membres de l’UE et l’alignement de certaines pratiques judiciaires sur les normes européennes des droits de l’homme.

Demande de visas toujours élevée malgré les frustrations

Malgré ces réformes, les frustrations concernant le processus Schengen restent vives en Turquie, alimentées par les longs délais et des taux de refus croissants ces dernières années.

En 2024, la Turquie se classait au deuxième rang des pays demandeurs de visas Schengen, avec plus de 1,17 million de demandes selon les statistiques de l’UE. Plus d’un million ont été approuvées, tandis que le taux de refus est tombé à 14,5%, contre 16,1% en 2023.

Le ministre des Affaires étrangères Hakan Fidan a critiqué le système actuel pour ses restrictions à la mobilité et ses effets négatifs sur les relations UE-Turquie. Ankara continue de plaider pour la relance complète du processus de libéralisation des visas dans le cadre des efforts plus larges visant à améliorer les relations avec Bruxelles.