« Nous ne pouvons dormir tant qu’Erdoğan continue de faire souffrir son propre peuple », déclare un auteur norvégien

Bünyamin Tekin

L’auteur norvégien, journaliste et ancien homme politique Odd Anders With affirme avoir ressenti le besoin impérieux de documenter les récits des réfugiés en Norvège ayant fui la Turquie après la tentative de coup d’État de 2016, décrivant leur détresse comme un appel à l’action à la fois personnel et moral.

Dans un entretien avec Turkish Minute à propos de son livre de 2024 « Tyrkiske tårer » (Larmes turques), With explique avoir été motivé à écrire par ses amitiés de longue date avec des musulmans turcs rencontrés lors de dialogues interreligieux.

« Ce sont mes frères et sœurs », déclare-t-il. « Quand mes frères et sœurs ont besoin d’aide, vous êtes au bon endroit. »

With, ancien secrétaire d’État au ministère norvégien de l’Enfance et de la Famille et éducateur chrétien renommé, participe au dialogue islamo-chrétien-juif depuis plus de 15 ans. Il précise que ses liens avec la diaspora turque précèdent les purges massives et la répression qui ont suivi le coup d’État avorté de juillet 2016.

Après cette tentative, des milliers de personnes ont dû fuir la Turquie pour échapper à la répression gouvernementale contre le mouvement Gülen, une initiative civique inspirée par le prédicateur musulman Fehullah Gülen. Selon les données citées dans son livre, plus de 22 000 d’entre elles résident désormais en Norvège.

Pendant des décennies, le mouvement Gülen a géré un réseau mondial d’écoles et d’œuvres caritatives, dont des centaines d’institutions éducatives en Turquie. Il a été publiquement soutenu par les gouvernements turcs successifs jusqu’en 2013.

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan s’en est pris aux sympathisants du mouvement Gülen après que des enquêtes pour corruption en 2013 ont impliqué l’ex-Premier ministre Erdoğan ainsi que son entourage familial.

Il a qualifié ces enquêtes de « coup d’État » et de « complot » güléniste contre son gouvernement, classant le mouvement comme « organisation terroriste » en mai 2016. La répression s’est intensifiée après le putsch manqué de juillet 2016. Mardi marquera le neuvième anniversaire de cette tentative.

Erdoğan accuse le mouvement Gülen d’avoir orchestré ce putsch avorté.

Gülen, qui vivait en exil auto-imposé aux États-Unis jusqu’à son décès en octobre 2024, a fermement nié toute implication et réclamé une enquête internationale indépendante – demande restée sans suite.

Sous couvert de lutte anti-coup d’État, le gouvernement turc a mené une campagne agressive contre les membres réels ou supposés du mouvement. Au total, 390 354 personnes ont été interpellées pour des charges qualifiées de « terrorisme » ou liées au putsch. Parmi elles, 113 837 ont été arrêtées.

La purge a touché presque tous les secteurs de la société turque : militaires, policiers, fonctionnaires, enseignants, universitaires, juges, procureurs, journalistes, hommes d’affaires et même des femmes au foyer.

« J’ai visité des écoles et des médias en Turquie avant 2016 », raconte With. « J’ai vu leur engagement pour l’éducation et la vie civique pacifique. Quand ces mêmes personnes ont été déclarées terroristes, ce fut un choc. »

Le livre s’appuie sur des entretiens approfondis que With a menés avec des réfugiés turcs en Norvège, dont beaucoup ont fui sous menace d’arrestation, de torture ou pire. Il décrit ces rencontres comme émotionnellement intenses.

Parmi les dizaines de témoignages directs sur l’emprisonnement, la torture, les séparations familiales forcées et le traumatisme de l’exil, With en cite 20 dans son livre avec leurs noms complets.

Un homme décrit avoir été torturé dans un commissariat, un autre raconte ses 37 mois de détention provisoire.

Une mère évoque un accouchement en prison sans soins médicaux appropriés.

Plusieurs familles parlent de proches disparus pendant leur fuite ou à cause du poids des persécutions.

Ces récits dessinent collectivement un tableau d’abus systémiques et de cicatrices psychologiques durables, beaucoup exprimant une peur persistante de la portée du gouvernement turc, même en Norvège.

« Ce ne sont pas que des larmes turques. J’ai pleuré aussi », confie With. « J’ai entendu des histoires de familles déchirées, de gens morts en fuyant. Tous parlaient avec amour de leur pays et partageaient des valeurs que je reconnais en moi. »

Les autorités turques arrêtent des personnes accusées de liens avec le mouvement Gülen depuis près de dix ans. Cette répression a été critiquée par des organisations de défense des droits humains pour son ampleur et sa sévérité.

With estime que les gouvernements européens, y compris le sien, n’ont pas répondu adéquatement à ce qu’il qualifie de violations continues des droits humains.

« Nous ne devons pas nous habituer à ce qui se passe en Turquie », insiste-t-il. « Les valeurs du régime sont les mêmes qu’en 2016. On emprisonne encore. Le gouvernement turc traque et harcèle des gens à l’étranger, même en Norvège. »

« Les dirigeants européens marchent avec des semelles en caoutchouc », dit-il, les dépeignant comme prudents et silencieux. « Erdoğan marche avec des chaussures à crampons », ajoute-t-il, dépeignant le président turc comme agressif et sans retenue.

Il s’inquiète aussi d’un déclin des protections pour les demandeurs d’asile turcs en Norvège. « C’était plus facile en 2018. Aujourd’hui, très peu sont admis », déplore-t-il. « Certaines familles risquent l’expulsion. C’est une honte. »

Malgré la relative sécurité de la Norvège, With met en garde contre des menaces persistantes. « On les suit, on les diffame sur les réseaux, même dans les mosquées ils subissent de l’hostilité », dit-il. « Ce sont toujours des réfugiés en Norvège et ils ont besoin de protection. »

With a participé à des manifestations à Strasbourg alors que grandit la frustration face à l’inaction du Conseil de l’Europe concernant le non-respect par la Turquie des arrêts de la CEDH dans des affaires emblématiques comme celles du philanthrope Osman Kavala, de l’homme politique kurde Selahattin Demirtaş ou de l’ancien enseignant Yüksel Yalçınkaya.

« Quand une partie de la famille souffre, je souffre aussi », déclare With. « La foi devrait nous unir. Nous devons nous tenir debout ensemble par-delà les frontières. » L’ancien politicien évoque aussi sa visite en 2018 auprès de Gülen aux États-Unis, une rencontre profondément personnelle.

« Dès la première minute, j’ai senti que c’était un ami », se souvient With. « Plus tard, quand j’ai été gravement malade d’un cancer, il m’a envoyé des livres, des fleurs et des messages. Il se souvenait de moi comme d’un frère. »

With soutient l’accent mis par Gülen sur l’éducation comme rempart contre la radicalisation. « Son message sur l’importance des écoles et d’aider les plus pauvres par l’éducation est universel », affirme-t-il.

Interrogé sur un message pour les gouvernements européens, With est direct : « Soyez honnêtes », lance-t-il. « Vous savez ce qui se passe, mais vous ne le dites pas assez clairement. Nous ne pouvons dormir tant qu’Erdoğan continue de faire souffrir son propre peuple – des gens qui aiment la Turquie. »