Pénurie de médicaments contre le cancer en Turquie : des inquiétudes pour les traitements

Un médicament contre le cancer utilisé par des dizaines de milliers de patients en Turquie n’est plus disponible en pharmacie depuis plusieurs mois, suscitant l’inquiétude des médecins et pharmaciens quant à une possible interruption des traitements pour les patients atteints de cancer de la prostate et du sein, selon un rapport spécial du service turc de la BBC.

Le médicament, Zoladex, est utilisé dans le traitement du cancer de la prostate et du sein ainsi que pour des affections comme l’endométriose et dans les traitements de procréation médicalement assistée. Les pharmaciens et médecins cités par la BBC indiquent qu’aucun équivalent n’est disponible en Turquie et qu’il doit être pris régulièrement pour rester efficace.

Les associations de pharmaciens affirment que le médicament n’est plus disponible ni dans les entrepôts ni en pharmacie. Selon un registre actualisé des médicaments approuvés publié le 24 avril, le ministère turc de la Santé a suspendu la licence du Zoladex à compter du 7 novembre 2025.

Une source haut placée dans le secteur de la santé a déclaré à la BBC qu’AstraZeneca, le fabricant du médicament, avait décidé d’arrêter ses ventes en Turquie pour des « raisons commerciales ». L’entreprise n’a pas directement démenti cette affirmation dans une réponse écrite, mais a déclaré qu’elle examinait régulièrement son portefeuille de produits en fonction de la demande, des dynamiques d’approvisionnement et des standards de traitement.

« Nous restons engagés à prioriser les patients et à maintenir un accès durable », a déclaré l’entreprise, ajoutant qu’elle était en contact avec les autorités locales pour assurer la continuité des soins pendant cette période de transition.

L’Agence turque des médicaments et dispositifs médicaux (TİTCK), l’organisme chargé de garantir la sécurité et la disponibilité des médicaments, n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

Mehmet İrfan Demirci, président de l’Association des pharmaciens turcs (TEB), a déclaré que les patients visitaient plusieurs pharmacies à la recherche du médicament.

« Nous n’avons pas pu le trouver dans les entrepôts depuis des mois », a déclaré Demirci. « Il s’agit d’un problème de santé publique. La continuité des traitements doit être assurée. »

Il a ajouté que certaines entreprises pharmaceutiques considèrent le système de tarification turc comme non rentable, mais que l’accès aux médicaments essentiels ne devrait pas être déterminé uniquement par des facteurs commerciaux.

Selon les données du TEB citées par la BBC, environ 30 000 patients en Turquie utiliseraient le Zoladex, avec environ 150 000 boîtes vendues en 2025, contre 200 000 en 2022.

Les patients peuvent toujours accéder à des médicaments non autorisés via des demandes d’importation individuelles via l’association des pharmaciens, mais Demirci a déclaré que le processus est long et coûteux. Il nécessite un rapport médical, l’approbation du ministère de la Santé et un paiement basé sur les prix étrangers et les taux de change, ainsi que des frais d’importation, ce qui en fait une option peu pratique pour de nombreux patients, a-t-il expliqué.

Les médecins avertissent que les interruptions des traitements contre le cancer peuvent avoir des conséquences graves. Nasır Nesanır, expert en santé publique de l’Association médicale turque, a déclaré que ces médicaments sont essentiels pour contrôler les tumeurs hormonosensibles.

« Une interruption du traitement peut entraîner une progression de la maladie, des tumeurs plus agressives et des taux de réussite plus faibles pendant le traitement », a-t-il déclaré. « Cela limite également la capacité des médecins à appliquer des soins scientifiquement appropriés. »

La Turquie fixe les prix des médicaments en utilisant un taux de change euro fixe bien inférieur aux niveaux du marché, une politique qui crée des tensions depuis longtemps avec les entreprises pharmaceutiques internationales. Le taux de référence a été fixé à 29,1164 livres turques pour un euro au 1er avril, après plusieurs ajustements depuis fin 2025.

Le taux de change euro fixe utilisé dans la tarification des médicaments a augmenté d’environ 15 % depuis décembre 2025 et d’environ 34 % depuis octobre 2024. Les entreprises pharmaceutiques estiment que ces augmentations sont insuffisantes car le taux de référence reste bien en dessous du taux de change du marché.

Certains experts affirment que cela a conduit au retrait progressif de certains médicaments du marché turc.

Erdal Kart, pharmacien et délégué du TEB, a déclaré que d’autres médicaments sont également devenus plus difficiles à trouver, y compris des traitements pour le diabète et les maladies cardiaques produits par AstraZeneca. Il a ajouté que si des alternatives existent pour certains médicaments, elles ne sont pas toujours couvertes par le système de sécurité sociale turc, obligeant les patients à payer de leur poche.

Une source du secteur de la santé citée par la BBC a affirmé que des considérations commerciales, y compris des stratégies mondiales de tarification, pourraient avoir influencé la décision d’arrêter la vente de Zoladex en Turquie. AstraZeneca n’a pas répondu aux questions concernant ces allégations.

« L’accès aux médicaments n’est pas seulement une question de marché mais un droit fondamental à la santé », a déclaré Nesanır, appelant à des politiques garantissant la disponibilité des médicaments essentiels, surtout lorsqu’aucune alternative n’existe.

Cette pénurie survient dans un contexte de problèmes plus larges dans le secteur pharmaceutique turc. Les pharmaciens et les représentants de l’industrie avertissent depuis longtemps que les pénuries de médicaments sont devenues un problème récurrent en raison des politiques de tarification et de la volatilité des devises, les entreprises affirmant que le système de taux de change fixe du gouvernement rend certains médicaments commercialement non viables.