Un accord secret suggère que la Suède a échangé la libération d’un journaliste suédois contre une répression des journalistes turcs en exil

La Suède aurait discrètement accepté de perturber les activités de journalistes turcs vivant en exil sur son territoire en échange de la libération du journaliste suédois détenu Joakim Medin, a rapporté Blankspot.se, un site d’information suédois, citant des allégations explosives d’une source chevronnée du renseignement.

Blankspot détaille les affirmations d’un contact du renseignement vérifié avec des décennies d’expérience au Moyen-Orient. Selon la source, un haut responsable de l’Organisation nationale du renseignement de Turquie (MİT) aurait indiqué que la libération de Medin faisait suite à un accord secret et informel avec les responsables de la sécurité suédois, selon lequel la Suède devait « perturber » les individus considérés comme hostiles par la Turquie.

Medin, journaliste pour le quotidien suédois Dagens ETC, a été arrêté à son arrivée à Istanbul le 27 mars. Il s’était rendu sur place pour couvrir les manifestations déclenchées par la détention, le 19 mars, du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, principal opposant politique d’Erdoğan. Le journaliste a ensuite été arrêté pour des accusations de terrorisme ainsi que pour avoir insulté le président Erdoğan, puis a été libéré dans l’attente de son procès le 16 mai. Sa libération a alimenté les spéculations sur un possible échange de bons procédés entre les gouvernements turc et suédois.

Les responsables suédois, toutefois, ont nié qu’un quelconque échange ait eu lieu. Lors d’une conférence de presse le 17 mai, la ministre des Affaires étrangères Maria Malmer Stenergard a rejeté l’idée d’un accord lié à la libération de Medin, tout en reconnaissant une coopération générale en matière de renseignement avec la Turquie.

Parmi les personnes citées dans ce contexte figurait Abdullah Bozkurt, journaliste turc vivant en exil en Suède et rédacteur en chef du Nordic Monitor, une plateforme d’investigation basée à Stockholm et critique envers Ankara.

Bozkurt, qui a cofondé Nordic Monitor en 2019 avec le journaliste Levent Kenez, est devenu une cible centrale des médias d’État et du renseignement turcs. Sa plateforme a publié une documentation approfondie sur la gouvernance autoritaire du président Recep Tayyip Erdoğan et la répression transnationale du MİT, incluant surveillance, harcèlement et enlèvements de dissidents à l’étranger.

Dans les forums publics et lors de négociations privées, les responsables turcs ont cherché de façon persistante à faire taire Nordic Monitor. Au cours du processus d’adhésion de la Suède à l’OTAN, la Turquie aurait exigé la fermeture de la plateforme comme condition à son soutien à l’adhésion. En novembre 2023, le vice-ministre des Affaires étrangères de l’époque, Burak Akçapar, a déclaré aux parlementaires turcs que la fermeture de Nordic Monitor avait été activement discutée lors des négociations et a laissé entendre que ces efforts se poursuivraient même après l’entrée de la Suède dans l’alliance.

Les reportages de Bozkurt ont eu un coût personnel. En 2020, il a été attaqué physiquement devant son domicile à Stockholm. Son adresse résidentielle protégée a ensuite été divulguée au journal turc progouvernemental Sabah, accompagnée de photos secrètes de Kenez. Les médias turcs ont également diffusé de fausses accusations, notamment des affirmations non étayées par des actes d’accusation légaux selon lesquelles Bozkurt serait lié à l’assassinat en 2016 de l’ambassadeur russe Andrei Karlov.

Des hauts responsables turcs ont intensifié les menaces. En 2016, le chroniqueur pro-gouvernement Cem Küçük a déclaré en direct à la télévision que Bozkurt devait être assassiné par le MİT. En 2021, un conseiller présidentiel de haut rang, le Prof. Dr. Mesut Hakkı Caşın, a déclaré de façon inquiétante sur CNN Türk : « Le MİT le trouvera. Qu’ils le donnent à manger aux poissons ou aux requins, je ne sais pas. Mais tous les traîtres connaissent la même fin. »

Les associations de journalistes en Suède et en Europe ont condamné ces menaces. La Fédération européenne des journalistes (FEJ) a qualifié les actions de la Turquie de « chantage politique » visant à faire taire les médias indépendants à l’étranger. Les cas de Bozkurt et Kenez ont été signalés sur la plateforme du Conseil de l’Europe pour la protection du journalisme.

Ont également été mentionnés par le renseignement turc dans ce contexte, selon la source, Shiyar Ali, représentant du Parti de l’union démocratique kurde (PYD) en Syrie, une entité désignée comme organisation terroriste par la Turquie, ainsi qu’un diplomate suédois ayant précédemment témoigné en faveur d’Ali. Tous deux ont été brièvement détenus par les services de sécurité suédois peu avant la libération de Medin.

Ce n’est pas la première fois que la Suède fait face à des accusations de céder aux exigences politiques d’Ankara. Une enquête précédente de Dagens ETC a révélé que les autorités suédoises avaient discrètement modifié les procédures d’immigration pour retarder ou refuser l’asile et la résidence à des dissidents turcs liés au mouvement Gülen. Selon des documents divulgués consultés par les journalistes, ces changements auraient été effectués dans le but apparent de préserver les relations diplomatiques avec la Turquie pendant les négociations sur l’OTAN.

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan cible les partisans du mouvement Gülen, inspiré par le défunt prédicateur musulman Fethullah Gülen, depuis les enquêtes pour corruption de 2013, qui impliquaient alors le Premier ministre Erdoğan, des membres de sa famille et son entourage proche.

Qualifiant les enquêtes de coup d’État güleniste et de complot contre son gouvernement, Erdoğan a désigné le mouvement comme organisation terroriste et a commencé à en cibler les membres. Il a intensifié la répression contre le mouvement après la tentative de putsch avortée de 2016, dont il a accusé Gülen d’être le cerveau.

Le mouvement nie fermement toute implication dans la tentative de coup d’État ou toute activité terroriste.

*Cet article a d’abord été publié sur le Stockholm Center for Freedom.