Un ancien « correspondant » d’Erdoğan remporte un marché public de 17 millions de dollars pour des logements sociaux

Un appel d’offres de près de 700 millions de livres turques (17 millions de dollars) émanant de l’agence publique du logement en Turquie a été attribué à une entreprise co-détenue par Burak Soylu, un homme d’affaires qui, enfant, avait échangé des lettres avec le président Recep Tayyip Erdoğan lors de son emprisonnement en 1999, selon un rapport du quotidien BirGün.

L’Administration du Développement du Logement (TOKİ) a signé un contrat le 14 mars avec le groupement Har Proje Yapı et Vyn İnşaat pour la construction de 281 logements dans la province orientale de Tunceli, incluant les infrastructures et aménagements paysagers associés.

L’appel d’offres, lancé le 20 février, a été mené selon l’article 21/B de la Loi turque sur les Marchés Publics, une « procédure négociée » destinée aux situations d’urgence comme les catastrophes naturelles ou les projets nécessitant des techniques spécialisées. Les critiques estiment que cette disposition est régulièrement détournée pour contourner les appels d’offres concurrentiels et attribuer des marchés à des entreprises proches du gouvernement.

Soylu, propriétaire de Har Proje Yapı, avait fait parler de lui en 2019 lorsque les médias turcs avaient révélé qu’il avait rencontré Erdoğan des années après que le président lui avait répondu à une lettre écrite alors qu’il avait 11 ans, pendant l’incarcération d’Erdoğan en 1999.

À l’époque, Soylu avait montré à Erdoğan la réponse manuscrite qu’il avait reçue, dans laquelle ce dernier écrivait : « Cher frère, merci pour les sentiments exprimés dans ta lettre. Je t’adresse mes salutations les plus sincères depuis la prison de Pınarhisar, où nous nous préparons à reprendre notre service là où nous l’avions laissé. »

Erdoğan, devenu une figure nationale après son élection comme maire d’Istanbul sous l’étiquette du Parti de la Prospérité (RP, aujourd’hui dissous) en 1994, avait été destitué en 1998 et interdit de politique suite à une condamnation pour « incitation à la haine » après avoir récité un poème en public. Il avait purgé quatre mois à la prison de Pınarhisar, dans la province nord-ouest de Kırklareli.

Sa suspension politique avait ensuite été levée, lui permettant de fonder le Parti de la Justice et du Développement (AKP) en 2001 et de devenir Premier ministre en 2003, marquant le début de sa domination sur la politique turque depuis plus de deux décennies.

Soylu, aujourd’hui avocat et homme d’affaires, a depuis accompagné Erdoğan lors de plusieurs voyages à l’étranger. Certaines banques publiques et Turkcell, un opérateur télécom majeur, figureraient parmi ses clients.

Dans une déclaration à BirGün, Soylu a affirmé avoir participé à l’appel d’offres du TOKİ au nom d’une autre entreprise ne remplissant pas les critères et que sa société ne réalisait pas directement le projet.

Des marchés publics sous surveillance

L’utilisation par la Turquie des appels d’offres selon l’article 21/B suscite depuis longtemps des critiques de la part des députés d’opposition et des observateurs de la transparence, qui dénoncent un système permettant au gouvernement d’attribuer des contrats juteux à des entreprises proches du pouvoir.

Ce dernier contrat s’ajoute à une série de projets multimillionnaires accordés à des hommes d’affaires perçus comme proches de l’AKP au pouvoir, renforçant les inquiétudes concernant le favoritisme et le manque de contrôle des dépenses publiques.