Un ancien maire de l’AKP parmi les 29 interpellés dans une enquête sur une municipalité du sud-est

Un tribunal turc a ordonné l’arrestation de 29 suspects dans le cadre d’une enquête sur des allégations de corruption à la municipalité de Halfeti dans la province de Şanlıurfa (sud-est), dont un ancien maire du Parti de la justice et du développement (AKP) au pouvoir.

L’ancien maire Şeref Albayrak figure parmi ceux placés en détention provisoire, selon des informations publiées suite à l’audience. Les suspects avaient été interpellés le 24 avril dans le cadre d’une enquête menée par les unités de lutte contre la contrebande et le crime organisé.

Quatre personnes interpellées ont été libérées après interrogatoire, tandis qu’un tribunal a ordonné la remise en liberté de trois autres. Quatorze suspects ont été placés sous contrôle judiciaire.

L’enquête a été ouverte pour soupçons de constitution d’une organisation criminelle et d’enrichissement illicite, a déclaré le ministère de l’Intérieur dans un communiqué antérieur, précisant que le dossier s’appuie sur des rapports d’inspection du ministère, du Conseil d’inspection fiscale et du Conseil d’enquête sur les crimes financiers (MASAK).

Vingt-huit des 51 suspects sont des fonctionnaires publics, dont des administrateurs et employés municipaux.

Albayrak avait été nommé administrateur public de la municipalité de Halfeti en 2016 avant d’être élu maire en 2019 sous l’étiquette de l’AKP, fonction qu’il a occupée jusqu’en 2024. Il a perdu sa tentative de réélection lors des municipales de mars 2024 face à un candidat du Parti démocratique des peuples (DEM), pro-kurde.

Ces arrestations interviennent dans un contexte de répression accrue contre les municipalités d’opposition après les élections locales de mars 2024, où le principal parti d’opposition (CHP) a obtenu son meilleur résultat national depuis des décennies. Depuis, des dizaines de maires du CHP ont fait face à des enquêtes, interpellations ou destitutions.

Selon des médias récents, 20 maires du CHP sont actuellement incarcérés, tandis que 25 ont été suspendus, dont le populaire maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu. Plusieurs municipalités ont été placées sous administration publique ou sont passées à l’AKP via des votes au conseil municipal ou des défections après la destitution des maires élus.

Le CHP a à plusieurs reprises dénoncé des enquêtes ciblant de manière disproportionnée ses municipalités et motivées politiquement.

Certains observateurs suggèrent que l’interpellation d’un ancien maire de l’AKP pourrait viser à contrer les accusations de partialité.

Le ministre de la Justice Akın Gürlek a déclaré lors d’une interview télévisée la semaine dernière que l’absence d’opérations ciblant les municipalités de l’AKP « ne signifie pas qu’elles n’auront pas lieu ».

Suite aux arrestations, l’ancien député de l’AKP Şamil Tayyar a affirmé sur les réseaux sociaux que la détention d’Albayrak constituait « la réponse la plus forte » aux allégations selon lesquelles les enquêtes épargneraient les membres du parti au pouvoir.

Il a également laissé entendre que d’autres municipalités pourraient faire l’objet d’enquêtes, avertissant que « personne ne devrait se croire intouchable ».