Un colonel à la retraite emprisonné pour avoir critiqué le leader d’extrême droite Bahçeli

Un colonel turc à la retraite a été arrêté pour des publications sur les réseaux sociaux critiquant Devlet Bahçeli, leader du Parti d’action nationaliste (MHP) d’extrême droite et allié clé du gouvernement, rapporte l’agence de presse Anka.

Çetin Orkun Özeller a été placé en détention mercredi dans le cadre d’une enquête lancée par le procureur général d’Istanbul avant d’être entendu au tribunal d’Ordu dans le nord de la Turquie. Il est accusé d’incitation à la haine, d’insulte et d’outrage à agent public pour ses remarques critiquant Bahçeli au sujet des négociations de paix relancées avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), considéré comme terroriste.

Özeller, qui a servi 28 ans dans l’armée turque et participé à des opérations militaires, a reconnu être l’auteur des publications mais soutient qu’il s’agit de critiques politiques et non d’actes criminels. Son avocat, Doğukan Kozan, affirme que ces commentaires relèvent de la liberté d’expression.

Ces dernières semaines, Özeller avait vivement critiqué Bahçeli pour ses efforts de paix avec le PKK initiés l’année dernière suite à son appel.

Dans une publication, il écrivait : « Tous les amoureux d’Apo sont des serviteurs des États-Unis et d’Israël », en référence à Abdullah Öcalan, le leader emprisonné du PKK.

Après son audition, un tribunal a ordonné mercredi la détention provisoire d’Özeller pour incitation à la haine.

Son avocat a partagé une note manuscrite d’Özeller : « Même emprisonné, nous avons gagné, la nation turque a gagné. Je suis heureux. »

Cette arrestation a suscité des critiques transpartisanes. Le maire d’Ankara Mansur Yavaş (CHP, opposition) a déclaré : « Orkun Özeller ne peut être emprisonné pour avoir exprimé ses opinions. C’est de l’arbitraire. »

Müsavat Dervişoğlu, leader du parti nationaliste İYİ, l’a qualifié d’« officier turc honorable qui n’est jamais seul ». L’ancien gouverneur de Tunceli Bülent Tekbıyıkoğlu a salué en lui un homme « ayant consacré sa vie à l’unité de la nation turque ».

Özeller avait précédemment évoqué des insultes et menaces sur les réseaux sociaux après ses critiques envers Bahçeli.

L’initiative de paix avait été relancée en octobre 2024 lorsque Bahçeli avait publiquement appelé Öcalan à pousser le PKK à déposer les armes. Ce dernier avait répondu en février par un message appelant au désarmement. Le PKK, en insurrection depuis 1984, avait annoncé en mai sa dissolution, affirmant avoir « accompli sa mission historique ».

En juillet, 30 militants du PKK ont brûlé leurs armes dans le nord de l’Irak, geste symbolique suite à l’appel d’Öcalan.

Bahçeli et Öcalan ont échangé des lettres durant les négociations, se louant mutuellement. Pourtant, Bahçeli avait toujours qualifié Öcalan de « terroriste en chef » et « tueur d’enfants » durant sa carrière.

Il a essuyé des critiques des milieux nationalistes pour cette ouverture envers Öcalan et l’éventualité de sa libération.

Le PKK est classé comme organisation terroriste par la Turquie et ses alliés occidentaux. Le conflit avec le PKK a fait plus de 40 000 morts.