Un élu américain tente de bloquer la vente de moteurs pour l’avion de combat turc KAAN

La représentante Dina Titus, démocrate du Nevada, a déposé une résolution à la Chambre des représentants des États-Unis visant à bloquer la vente prévue de moteurs General Electric F110 pour le programme d’avion de combat turc KAAN, a rapporté le quotidien grec Kathimerini .

La résolution cible une vente militaire étrangère proposée, formellement notifiée au Congrès le 24 juin par l’administration du président américain Donald Trump. Ce paquet, d’une valeur de plus de 700 millions de dollars, couvrirait des dizaines de moteurs GE F110 et le soutien logistique associé pour le KAAN, l’avion de combat développé localement par la Turquie.

Le Département d’État a indiqué dans sa notification que le gouvernement américain était prêt à approuver l’exportation après avoir examiné les « considérations politiques, militaires, économiques, relatives aux droits de l’homme et au contrôle des armements ».

La résolution vise non seulement à bloquer le transfert des moteurs, mais aussi le soutien technique, les services et les données nécessaires à leur installation, leurs tests et leur certification pour une utilisation dans l’appareil.

Le KAAN est le projet d’avion de combat le plus ambitieux de la Turquie et vise à réduire la dépendance d’Ankara envers les fournisseurs étrangers. Cependant, ses premières versions devraient dépendre de moteurs fabriqués aux États-Unis, le temps que la Turquie développe une alternative locale.

Une résolution conjointe de désapprobation est un outil que le Congrès peut utiliser pour tenter d’arrêter une vente d’armes après que l’administration a formellement notifié les législateurs. Le simple dépôt d’une telle résolution ne bloque pas la vente en soi.

Pour stopper le transfert, la résolution devrait être adoptée à la fois par la Chambre et le Sénat et devenir une loi, soit avec la signature du président, soit par un vote du Congrès annulant un veto présidentiel.

Compte tenu de l’équilibre actuel au Congrès et de l’absence d’une large opposition bipartisane à la vente des moteurs, cette issue semble peu probable.

La résolution a été renvoyée à la commission compétente de la Chambre. Les législateurs disposent d’une période d’examen de 15 jours à compter de la notification du 24 juin pour agir sur la vente proposée.

Le texte de la résolution précise également que l’accord est traité comme une vente militaire étrangère, ce qui signifie que le gouvernement américain serait le vendeur officiel. Dans le cadre de ce processus, le Département d’État approuve la transaction et l’Agence de coopération pour la sécurité de la défense notifie le Congrès avant que la vente ne puisse être finalisée.

La vente proposée de moteurs a suscité des critiques de la part des groupes de pression gréco-américains et arméno-américains, qui soutiennent que Washington ne devrait pas élargir sa coopération en matière de défense avec la Turquie tant que les différends concernant l’achat par Ankara du système de défense aérienne russe S-400 ne sont pas résolus.

La Turquie a été exclue du programme d’avion de combat F-35 mené par les États-Unis en 2019 après avoir pris livraison du système S-400. Les responsables américains ont déclaré que le système russe pourrait compromettre la sécurité du F-35, un avion furtif développé par les États-Unis avec des partenaires de l’OTAN, dont la Turquie.

Cet achat a également déclenché des sanctions américaines en vertu de la loi Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA), qui restent en vigueur.

Mme Titus a également mené un effort distinct exhortant les dirigeants de la Chambre à être prêts à bloquer toute tentative de l’administration Trump de permettre à la Turquie de réintégrer le programme F-35 sans satisfaire aux exigences légales américaines.

Cet effort fait suite à des déclarations récentes du président américain Donald Trump suggérant qu’il pourrait prendre une mesure qui rendrait le président turc Recep Tayyip Erdoğan « très heureux », lorsqu’on lui a demandé si la Turquie pourrait retrouver l’accès au programme F-35.

Le vice-président JD Vance a ensuite déclaré que toute vente de F-35 à la Turquie nécessiterait l’approbation du Congrès et le respect de la loi américaine.

La loi américaine interdit actuellement le transfert d’avions F-35 à la Turquie, à moins qu’Ankara ne possède plus le système S-400, ne donne l’assurance qu’elle ne l’acquerra pas à nouveau et ne certifie qu’elle n’a pas accepté d’autres livraisons liées à ce système ou à une autre plateforme susceptible de menacer les armes américaines.

La Turquie affirme s’être tournée vers le système russe après n’avoir pas réussi à obtenir des défenses aériennes comparables de la part de ses alliés de l’OTAN. Les responsables américains ont longtemps averti que le S-400 pourrait permettre à Moscou de collecter des données sur les capacités furtives du F-35.

Ce différend sur les moteurs survient alors que la Turquie cherche à faire progresser le programme KAAN tout en réparant ses liens de défense avec Washington.

Mme Titus, qui a déjà critiqué le rôle de la Turquie dans le conflit entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan et a soutenu la reconnaissance par le Congrès des massacres d’Arméniens à la fin de l’Empire ottoman comme un « génocide », une caractérisation que la Turquie rejette, a été active sur les questions concernant la Turquie et la Méditerranée orientale.