Un homme d’affaires accusé d’espionnage pour les États-Unis, le Royaume-Uni et Israël affirme avoir espionné le mouvement Gülen pour Ankara

Un homme d’affaires turc accusé d’espionnage pour les États-Unis, le Royaume-Uni et Israël a déclaré lundi devant un tribunal qu’il avait aidé Ankara à identifier les noms, adresses, réseaux et actifs de personnalités liées au mouvement Gülen en Europe et aux États-Unis après la tentative de coup d’État de 2016, ajoutant une nouvelle dimension à une affaire d’espionnage visant le maire d’İstanbul, Ekrem İmamoğlu, actuellement en prison.

Hüseyin Gün a fait cette déclaration lors de la première audience d’un procès pour « espionnage politique » dans le district de Silivri à İstanbul, où il est jugé aux côtés d’İmamoğlu, du conseiller électoral Necati Özkan et du journaliste Merdan Yanardağ.

Les procureurs demandent des peines de 15 à 20 ans de prison pour chaque accusé.

L’affaire porte sur des allégations selon lesquelles Gün, un homme d’affaires international et investisseur technologique, aurait aidé des figures liées aux services de renseignement étrangers à utiliser des données de la municipalité métropolitaine d’İstanbul et des analyses de campagne pour influencer l’élection municipale de 2019 en faveur d’İmamoğlu.

İmamoğlu, figure de proue de l’opposition et principal rival politique du président Recep Tayyip Erdoğan, rejette ces accusations.

Gün a également nié les accusations d’espionnage, affirmant que le travail au cœur de l’acte d’accusation était une analyse des réseaux sociaux basée sur des données publiques, après l’annulation du scrutin municipal d’İstanbul de mars 2019 par l’autorité électorale turque et l’organisation d’un nouveau vote.

« Je n’ai jamais obtenu d’informations devant rester secrètes pour la sécurité de la République de Turquie à des fins d’espionnage », a déclaré Gün au tribunal, selon des médias turcs.

Il a ajouté qu’il n’avait jamais tenté d’obtenir de telles informations ni de les partager avec quiconque.

L’aspect le plus frappant de sa défense concerne la période suivant la tentative de coup d’État du 15 juillet 2016, que le gouvernement d’Erdoğan impute au mouvement Gülen.

Fethullah Gülen, un érudit islamique turc vivant en exil volontaire aux États-Unis jusqu’à son décès en octobre 2024, ainsi que le mouvement qu’il a inspiré, ont toujours nié toute implication dans cette tentative de putsch.

Ankara qualifie le mouvement d’ »Organisation terroriste », mais cette désignation n’est pas reconnue par d’autres gouvernements ou instances internationales majeures, dont les États-Unis et l’Union européenne.

Gün a déclaré au tribunal qu’après la tentative de coup d’État, il avait travaillé à l’étranger pour le compte de l’État turc contre des personnes accusées par Ankara d’être liées au mouvement Gülen.

Il a affirmé avoir contribué à identifier les noms, adresses, réseaux et actifs de figures majeures liées au mouvement Gülen en Europe et aux États-Unis, et soutenu les efforts pour les faire extrader vers la Turquie.

Gün a également indiqué avoir préparé des rapports intitulés « Cellule noire », ainsi que des organigrammes et des informations sur les liens étrangers du mouvement, en s’appuyant sur des contacts à l’étranger.

Il a précisé que ces documents avaient été transmis aux autorités turques.

Gün a soutenu que des écrits inclus dans l’acte d’accusation montraient qu’il était décrit comme un chef de projet dans la campagne menée par la Turquie à l’étranger contre le mouvement Gülen.

Il a également expliqué avoir initialement présenté ce travail comme une activité commerciale pour ne pas révéler ce qu’il a qualifié de « secret d’État ».

Cette défense suggère que les contacts étrangers de Gün, qualifiés de suspects par les procureurs, étaient en partie liés à des missions soutenues par l’État pour Ankara, et non à de l’espionnage contre la Turquie.

Elle replace également l’affaire dans le contexte plus large des activités de l’État turc à l’étranger visant des personnes accusées de liens avec le mouvement Gülen.

Depuis des années, des organisations de défense des droits humains et certains gouvernements européens accusent les institutions turques, diplomates, canaux de renseignement et responsables religieux de surveiller, faire pression ou aider à identifier des critiques d’Erdoğan et des sympathisants du mouvement Gülen en Europe après la tentative de coup d’État.

En 2017, la police allemande avait perquisitionné les domiciles d’imams turcs soupçonnés d’espionner pour Ankara en surveillant des présumés partisans du mouvement Gülen.

Les autorités allemandes avaient également indiqué que les services de renseignement turcs leur avaient transmis une liste de centaines de personnes, associations, écoles et institutions accusées par Ankara d’être liées au mouvement.

L’Allemagne n’a pas considéré ces personnes comme des terroristes et a même averti certaines qu’elles risquaient des représailles si elles se rendaient en Turquie.

Aux Pays-Bas, la Turquie a rappelé Yusuf Acar, attaché aux affaires religieuses de l’ambassade turque à La Haye, après que les autorités néerlandaises l’eurent accusé d’avoir compilé une liste de Néerlando-Turcs soupçonnés de sympathiser avec le mouvement Gülen.

Des ministres néerlandais avaient qualifié cette collecte d’informations d’ingérence inacceptable dans la vie de citoyens néerlandais.

L’Autriche et la Suisse ont également enquêté sur des allégations d’activités de renseignement turc ou de surveillance liée à des ambassades visant des critiques du gouvernement et des personnes accusées de liens avec le mouvement Gülen.

Un article de 2016 du Hürriyet Daily News révélait que la Direction des affaires religieuses turques (Diyanet) avait collecté des informations via des imams dans 38 pays sur des présumés sympathisants du mouvement Gülen.

Les pays concernés incluaient l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, le Danemark, les Pays-Bas, la Suède, la Suisse, la Norvège et le Royaume-Uni.

Erdoğan cible les partisans du mouvement Gülen depuis les enquêtes pour corruption des 17-25 décembre 2013, qui impliquaient alors le Premier ministre Erdoğan, des membres de sa famille et son cercle proche.

Qualifiant ces enquêtes de coup d’État güleniste et de complot contre son gouvernement, Erdoğan a commencé à s’en prendre au groupe.

Son gouvernement a désigné le mouvement comme une « Organisation terroriste » en mai 2016, avant même la tentative de coup d’État avortée.

Erdoğan a intensifié la répression contre le mouvement après le putsch manqué du 15 juillet 2016, qu’il a imputé à Gülen. Le mouvement nie fermement toute implication dans cette tentative de coup d’État ou dans toute activité terroriste.

Les partisans du mouvement, également connus sous le nom de Hizmet (Service), estiment être injustement ciblés dans une campagne de persécution politique visant à réduire au silence toute dissidence et à consolider le pouvoir. La purge post-coup de 2016 a conduit à des enquêtes contre des centaines de milliers de personnes et à l’emprisonnement de dizaines de milliers d’autres pour des accusations de terrorisme largement perçues comme motivées politiquement.

L’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe a déclaré en 2023 que la Turquie avait poursuivi des personnes accusées de liens avec le mouvement Gülen à l’étranger via des méthodes incluant surveillance, demandes d’extradition, notices INTERPOL, annulations de passeports, intimidations et transferts illégaux.

Les organisations de défense des droits humains qualifient ces pratiques de répression transnationale, un terme désignant les tentatives d’un État de réduire au silence, surveiller ou enlever des critiques vivant hors de ses frontières.

La déclaration de Gün devant le tribunal relie sa propre défense à ce même schéma.

L’acte d’accusation présente Gün comme la figure centrale de l’affaire d’espionnage İmamoğlu en raison de ses contacts étrangers, de son utilisation présumée de communications cryptées et de ses liens rapportés avec des personnes associées par les procureurs aux milieux du renseignement américain, britannique et israélien.

L’enquête aurait débuté après un signalement au centre d’appels d’urgence 112 de Turquie accusant Gün d’espionnage pour Israël, le Royaume-Uni et les États-Unis.

Les autorités ont ensuite saisi des téléphones, des appareils supposés cryptés et des notes manuscrites.

Gün a été arrêté en juillet 2025, et l’affaire s’est ensuite étendue à İmamoğlu, Özkan et Yanardağ.

Ce procès s’ajoute à plusieurs autres procédures pénales visant İmamoğlu, emprisonné dans le cadre d’une répression croissante contre le principal parti d’opposition, le Parti républicain du peuple (CHP).