Un homme précédemment acquitté dans une affaire de drogue parmi les interpellés après la saisie en Espagne

Un ressortissant turc précédemment acquitté dans une importante affaire de trafic de drogue a de nouveau été arrêté dans le cadre d’une enquête liée à la plus grande saisie de cocaïne jamais réalisée en mer par les autorités espagnoles.

Les procureurs turcs ont interpellé 12 suspects lors de raids à Istanbul, Mersin, Tekirdağ, Kocaeli, Sakarya et Hatay après l’interception par l’Espagne d’un cargo transportant près de 10 tonnes de cocaïne au large des îles Canaries.

Dix suspects ont été placés en détention provisoire, tandis que deux ont été libérés sous contrôle judiciaire, ont indiqué les procureurs.

Parmi les personnes incarcérées figure Çetin Gören. Son nom était déjà apparu dans le cadre de l’opération « Marais » lancée en Turquie en juin 2020. L’ancien ministre de l’Intérieur Süleyman Soylu avait alors décrit ces raids comme la plus grande opération anti-drogue du pays.

Gören et des dizaines d’autres accusés avaient été interpellés lors de cette opération en 2020 pour des charges incluant le trafic international de drogue et le blanchiment d’argent. En mai 2024, un tribunal a acquitté 73 accusés, dont Gören, faute de preuves suffisantes.

Saisie en Espagne et opération internationale

La police espagnole a déclaré avoir saisi 9 994 kilogrammes de cocaïne dissimulés dans 294 colis cachés dans une cargaison de sel à bord du navire marchand battant pavillon camerounais United S, parti du Brésil et intercepté dans les eaux internationales au large des Canaries.

Les autorités espagnoles ont interpellé 13 membres d’équipage, dont quatre citoyens turcs, qui sont toujours en détention en Espagne, selon les procureurs turcs et des médias.

L’opération, baptisée « Marea Blanca » (Marée Blanche), a impliqué une coopération entre les autorités espagnoles et des agences internationales dont la DEA américaine, la police fédérale brésilienne, le National Crime Agency britannique ainsi que des autorités françaises et portugaises.

Ouverture d’une enquête en Turquie

Le parquet d’Istanbul a ouvert une enquête après la saisie, ordonnant le gel des actifs des suspects (actions d’entreprises, comptes bancaires et cryptomonnaies), ont indiqué les procureurs turcs.

Les autorités ont également précisé que trois suspects supplémentaires étaient en fuite et que des démarches étaient en cours pour demander des notices rouges d’INTERPOL.

Les suspects sont accusés notamment de constitution d’une organisation criminelle, trafic international de drogue et blanchiment de produits criminels, selon les procureurs.

Propriété du navire contestée

Des médias turcs avaient initialement rapporté que le navire United S appartenait à Kamer Shipping & Trading Co., une société basée en Turquie. Une autre entreprise turque, Kamer Marine Denizcilik, a par la suite démenti tout lien de propriété ou d’exploitation avec le navire, évoquant une confusion due à la similarité des noms.

Les autorités espagnoles n’ont publiquement accusé aucune entreprise turque. Les procureurs turcs n’ont pas précisé si l’opérateur du navire était basé en Turquie.

Gören a nié toute implication, selon des médias turcs, affirmant n’avoir aucun lien avec le navire ou la cocaïne saisie à bord.