Un journaliste emprisonné risque jusqu’à 3 ans de prison pour « diffusion d’informations trompeuses »

Un procureur turc a engagé une seconde poursuite pénale contre le journaliste incarcéré Fatih Altaylı, réclamant jusqu’à trois ans de prison pour « diffusion d’informations trompeuses » dans une émission YouTube que les autorités accusent de menacer la sécurité nationale.

Le procureur général d’Istanbul a ouvert cette nouvelle enquête sur la base de l’article 207 du Code pénal turc, qui criminalise la publication d’informations prétendument fausses, selon le chroniqueur de Halk TV İsmail Saymaz. L’enquête vise une émission diffusée sur la chaîne YouTube d’Altaylı le 5 août 2025 — quelques semaines après son arrestation dans une autre affaire — où une lettre du journaliste a été lue et commentée par des invités.

La lettre affirmait que Devlet Bahçeli, dirigeant du parti d’extrême-droite Mouvement nationaliste (MHP), aurait envoyé un poème à Abdullah Öcalan, le chef emprisonné du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), une organisation interdite. Öcalan purge une peine de prison à vie sur l’île d’İmralı depuis 1999. Les procureurs estiment que le contenu de la vidéo présentait un risque pour la sécurité nationale et l’ordre public. Le bureau des crimes terroristes du parquet d’Istanbul a demandé au tribunal de bloquer l’accès à la chaîne et à la vidéo du 5 août.

Le 6e tribunal pénal de paix d’Istanbul a accordé cette demande et a également ordonné le retrait du contenu de YouTube — une mesure que le procureur n’avait pas explicitement requise. Les avocats d’Altaylı ont fait appel de cette décision, et au 11 août, YouTube n’avait pas encore appliqué l’ordre.

Altaylı, journaliste chevronné et l’une des figures médiatiques les plus en vue de Turquie, a été arrêté une première fois le 21 juin suite à une émission du 20 juin où il commentait un sondage révélant que 70% des Turcs s’opposaient à ce que le président Recep Tayyip Erdoğan reste au pouvoir à vie. Évoquant l’histoire ottomane, il avait rappelé que le public avait autrefois déposé ou exécuté des sultans qu’il n’acceptait plus. Les procureurs l’ont accusé d’ »avoir menacé le président » selon l’article 299 du code pénal, une accusation qu’il conteste.

Les autorités ont également bloqué l’accès à la chaîne YouTube d’Altaylı, qui compte 1,65 million d’abonnés et est l’une des plateformes d’information les plus suivies en Turquie. Malgré son emprisonnement, la chaîne a continué d’émettre, souvent avec une chaise vide à sa place, aux côtés d’interventions de politiciens de l’opposition et de confrères journalistes.

Cette affaire survient dans un contexte de détérioration de la liberté de la presse en Turquie. Reporters sans frontières a classé le pays 159e sur 180 dans son indice mondial 2025 de la liberté de la presse, soulignant que les arrestations de journalistes pour leurs activités professionnelles restent fréquentes. Les défenseurs des droits estiment que les accusations telles que « diffusion d’informations trompeuses » et « menace contre le président » sont devenues des outils systématiques pour réduire au silence les voix dissidentes.