Un journaliste turc condamné après 201 jours de détention mais libéré lors de sa première audience
Le journaliste turc Furkan Karabay a été condamné mardi à plus de quatre ans de prison mais libéré pour temps déjà purgé lors de sa première audience, après 201 jours de détention provisoire sur des accusations multiples, a annoncé l’organisation indépendante Platform 24 (P24).
Karabay, 29 ans, avait été arrêté le 15 mai et placé en détention provisoire à la prison de Marmara à Istanbul, accusé d’insulte au président, de ciblage répété de fonctionnaires impliqués dans la lutte antiterroriste et d’insulte à un agent public dans ses activités journalistiques.
Il est apparu mardi devant le 25e tribunal pénal d’Istanbul pour la première audience de son procès. Des représentants de syndicats de journalistes, du barreau d’Istanbul, des politiciens de l’opposition et plusieurs journalistes assistaient à l’audience.
L’audience a été marquée par le ton provocateur de Karabay, qui a refusé de faire une déclaration de défense en raison de la nature des accusations portées contre lui.
Prenant la parole, Karabay a déchiré une copie de l’acte d’accusation en déclarant : « Je ne me défendrai pas contre cet acte d’accusation. Je ne peux que le déchirer. Je refuse de présenter une défense. »
Il a affirmé que l’acte d’accusation avait été rédigé comme un bulletin de pari, qualifiant les charges contre lui d’infondées et politiquement motivées.
Karabay avait été arrêté pour des commentaires faits lors d’une émission YouTube et des publications sur les réseaux sociaux. Les procureurs avaient ensuite soumis un acte d’accusation demandant entre six et quinze ans de prison.
Les tensions ont monté dans la salle d’audience lorsque le juge a interrompu Karabay, lui reprochant de ne pas présenter une défense appropriée. Karabay et ses avocats ont protesté, arguant que le tribunal ne pouvait dicter le style ou le contenu de sa déclaration.
Le juge a suspendu l’audience pour permettre au procureur de finaliser son réquisitoire.
Dans ce réquisitoire, le procureur a demandé la condamnation de Karabay pour insulte au président, trois chefs d’accusation pour ciblage de personnes impliquées dans la lutte antiterroriste et un chef d’insulte à un agent public. Le procureur a également demandé le maintien de Karabay en détention provisoire.
Karabay a refusé de répondre au réquisitoire final du procureur, répétant qu’il rejetait entièrement les accusations.
Le tribunal l’a condamné à quatre ans et trois mois de prison mais a ordonné sa libération pour temps déjà purgé en détention provisoire.
Le président Recep Tayyip Erdoğan, des procureurs seniors dont le procureur général d’Istanbul Akın Gürlek, ainsi qu’un juge figurent parmi les plaignants dans ce procès.
Karabay est un reporter connu pour ses reportages critiques sur les enquêtes visant les municipalités d’Istanbul dirigées par le Parti républicain du peuple (CHP) et l’arrestation en mars du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, qui avait provoqué des manifestations anti-gouvernementales sans précédent depuis 2013.
Les critiques affirment qu’Erdoğan cherche à écarter İmamoğlu, son principal rival politique, de la prochaine course présidentielle en assurant son arrestation sur des accusations politiquement motivées.
Karabay, qui fait face à plusieurs enquêtes et poursuites en raison de son travail journalistique, avait déjà été arrêté en novembre 2024 pour avoir rapporté la détention du maire d’Esenyurt Özer et la nomination d’un administrateur à la municipalité. Il avait été libéré dix jours plus tard.
En avril, Karabay avait reçu une peine de deux ans avec sursis pour des remarques lors d’une interview YouTube sur des allégations de comptes offshore appartenant à la famille d’Erdoğan, des accusations initialement soulevées par l’ancien leader de l’opposition Kemal Kılıçdaroğlu en 2017.
En Turquie, l’insulte au président est un délit pénal prévu par l’article 299 du code pénal turc. Cette loi est largement critiquée par les défenseurs de la liberté de la presse car elle est souvent utilisée pour poursuivre des journalistes, des politiciens et même des citoyens ordinaires pour avoir exprimé des opinions critiques ou satiriques sur le président, même indirectement.
La Turquie, qui reste l’un des plus grands geôliers de journalistes au monde selon les organisations de défense de la liberté de la presse, est tombée à la 159e place sur 180 pays dans le classement mondial de la liberté de la presse 2025 publié par Reporters sans frontières (RSF) début mai.
Les autorités turques utilisent fréquemment des lois antiterroristes larges et des accusations d’insulte pour poursuivre les membres de la presse.
Cet article a été traduit de sa version originale depuis le site Turkish Minute.
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