Un maire de l’opposition turque arrêté et suspendu de ses fonctions en attendant son procès

Un tribunal turc a ordonné lundi l’arrestation du maire de Bolu Tanju Özcan, membre du Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition, tandis que le ministère de l’Intérieur l’a suspendu de ses fonctions dans l’attente de son procès, a rapporté le Stockholm Center for Freedom, citant des médias turcs.

Selon ces médias, le 2e juge pénal de paix de Bolu a ordonné l’arrestation d’Özcan pour des accusations de malversations dans le cadre d’une enquête sur un prétendu extorsion impliquant des chaînes de supermarchés. Le maire adjoint Süleyman Can a également été arrêté, tandis que le conseiller municipal Ali Sarıyıldız a été placé en résidence surveillée pour quatre mois et dix autres suspects ont été libérés sous contrôle judiciaire.

Özcan avait été placé en détention samedi.

Les procureurs affirment que des responsables de plusieurs chaînes de supermarchés ont été contraints de faire des dons à la « Fondation J’aime Bolu » (BOLSEV). Les supermarchés ayant refusé de signer des contrats publicitaires auraient fait l’objet d’inspections inhabituelles, et les filiales des chaînes A101 et ŞOK ont vu leurs licences commerciales révoquées après avoir refusé de conclure des contrats.

Özcan a rejeté ces accusations dans un message sur les réseaux sociaux, affirmant que l’affaire était liée à des bourses accordées à des étudiants et qualifiant sa détention d’ »honneur ». Il a déclaré que les représentants des supermarchés avaient eux-mêmes proposé d’orienter leurs budgets publicitaires vers des panneaux d’affichage appartenant à une entreprise liée à la municipalité et gérée par la fondation.

Özcan a également accusé le procureur chargé de l’affaire de nourrir une animosité personnelle à son égard, suite à une plainte qu’il avait déposée auprès du Conseil des juges et procureurs de Turquie (HSK) contre le procureur général après un incendie meurtrier dans une station de ski en janvier 2025.

Son avocat, Ferit Atalay, a déclaré que la fondation était transparente et correctement supervisée, ajoutant qu’elle avait été créée pour financer les études de 528 étudiants. Il a qualifié les accusations d’infondées et politiquement motivées.

La direction du CHP a critiqué l’arrestation. Le chef du parti Özgür Özel a déclaré qu’Özcan avait collecté des dons auprès d’entrepreneurs locaux pour soutenir des enfants défavorisés. « Ce que Tanju a fait n’est pas quelque chose dont il faut avoir honte, mais dont il faut être fier », a déclaré Özel.

Le vice-président du CHP Burhanettin Bulut a qualifié l’arrestation de « décision prise avec des motivations politiques ». Le maire d’Ankara Mansur Yavaş a également critiqué l’arrestation, affirmant que le principe fondamental devrait être un procès sans détention provisoire.

Cette arrestation intervient dans un contexte de pression accrue sur les municipalités dirigées par le CHP, qui s’est intensifiée depuis l’arrestation en mars 2025 du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, considéré comme le principal rival politique du président Recep Tayyip Erdoğan, pour des accusations de corruption.

Selon un rapport du CHP publié en octobre 2025, 16 maires du parti sont emprisonnés et 13 municipalités ont été placées sous l’administration de trustees nommés par le gouvernement depuis la large victoire du CHP aux élections locales de mars 2024.

Le parti et ses partisans affirment que les procédures judiciaires visant le CHP visent à neutraliser les élus et à marginaliser les dirigeants de l’opposition après les gains du parti aux élections de 2024.