« Un pays où la mort frappe facilement » : colère grandissante après l’incendie meurtrier en Turquie

La mort de 10 ouvriers dans un incendie de forêt en Turquie centrale mercredi a provoqué un tollé national, les dirigeants de l’opposition et les groupes de droits de l’homme accusant le gouvernement de négligence grave, de mauvaise planification et de mauvaise gestion.

La tragédie a ravivé les critiques contre le gouvernement du président Recep Tayyip Erdoğan, le leader de l’opposition qualifiant la Turquie de « pays où la mort frappe facilement », où les catastrophes évitables sont devenues routinières.

Le ministre de l’Agriculture et des Forêts, İbrahim Yumaklı, a annoncé la tragédie mercredi soir, indiquant que cinq ouvriers forestiers et cinq volontaires secouristes étaient morts et que 14 autres avaient été blessés après qu’un incendie s’était déclaré ce matin-là dans une zone boisée près de Büyükyayla, dans le district de Seyitgazi à Eskişehir. Les conditions sèches et les vents forts ont propagé les flammes rapidement.

Le ministre de la Justice, Yılmaz Tunç, a déclaré que les procureurs d’Eskişehir et de la province voisine d’Afyonkarahisar avaient ouvert une enquête sur l’incident.

Des morts « évitables »

L’incendie mortel a relancé le débat sur la stratégie gouvernementale de lutte contre les feux de forêt et son échec à investir dans des infrastructures modernes.

Le leader du Parti républicain du peuple (CHP), Özgür Özel, a qualifié ces morts de conséquence de « l’irresponsabilité et de la mauvaise gestion » dans un pays où « la mort frappe facilement ». Lors d’un rassemblement dans le district de Bakırköy à Istanbul, il a dénoncé un manque d’investissement dans la préparation aux urgences et la sécurité des travailleurs.

« Dans ce pays où la mort frappe facilement, le monde ne voit plus de telles tragédies », a déclaré Özel. « En Allemagne, en France ou au Royaume-Uni, personne n’est mort dans des accidents miniers depuis un siècle. Ce n’est pas dans la « nature » d’un métier de mourir au travail. Il n’y a aucune justification à perdre des vies en combattant des incendies de forêt. Le peuple tiendra cette mauvaise gouvernance pour responsable. »

Özel faisait référence aux propos du président Erdoğan après la pire catastrophe minière de Turquie en 2014, où 301 mineurs avaient péri. Erdoğan avait alors déclaré que de tels accidents étaient « dans la nature du métier ».

Groupes de droits : le manque de préparation et d’équipement a coûté des vies

Les groupes de défense des droits humains et de l’environnement ont également condamné le gouvernement, affirmant que ces morts auraient pu être évitées avec une meilleure planification et de meilleurs équipements.

« Malgré les incendies fréquents dans notre région, il n’y a toujours pas de politique de prévention adéquate », a déclaré l’Association des droits de l’homme (İHD) dans un communiqué sur X. « Il n’y a pas assez d’outils de lutte contre les incendies, d’avions ou d’alertes publiques. Des milliers d’animaux et des centaines d’espèces végétales ont également péri dans cet incendie. C’est une tragédie profonde. »

L’Union des barreaux de Turquie a exprimé son deuil et promis de suivre les procédures judiciaires. « Nous partageons la peine du public et demandons une enquête immédiate et efficace », a-t-elle déclaré.

Ces critiques surviennent alors que la colère publique persiste quant à la gestion gouvernementale des incendies massifs qui ont ravagé les côtes sud et ouest de la Turquie à l’été 2021. Ces feux avaient fait neuf morts, détruit des milliers d’hectares de forêt et duré plus de deux semaines avant d’être maîtrisés.

À l’époque, le gouvernement d’Erdoğan avait été largement critiqué pour sa lenteur et son manque d’avions de lutte contre les incendies. Les médias turcs avaient rapporté que le pays ne disposait que d’un seul avion opérationnel et avait dû en louer deux autres à la Russie pour 1,3 million de livres turques par jour.

Syndicats et partis de gauche accusent le gouvernement de négligence

Les syndicats et partis de gauche ont déclaré que l’incendie de Seyitgazi révélait des carences gouvernementales de longue date en matière de protection des travailleurs et des forêts.

« Le manque d’investissement dans des technologies modernes et le non-respect des normes de sécurité ont encore coûté des vies », a déclaré la Confédération des syndicats progressistes (DİSK). « Les incendies de forêt chaque été ne sont pas une fatalité, ce sont des catastrophes prévisibles. Pourtant, aucune préparation sérieuse n’est faite. Les travailleurs sont exposés à des risques extrêmes avec peu de protection. »

Les incendies sont fréquents dans les régions égéennes et méditerranéennes de Turquie pendant les mois secs d’été. Si certains sont criminels, la plupart sont liés à la sécheresse et aux vagues de chaleur climatiques.

Le Parti communiste de Turquie (TKP) a qualifié ces morts de « résultat direct de l’abandon de la science et de la responsabilité par les institutions étatiques ». Le Parti de gauche (Sol Parti) a accusé le « régime corrompu d’un seul homme » d’avoir « pavé la voie à cette tragédie ».

« Comme lors des précédents incendies, le gouvernement du Parti de la justice et du développement [AKP] est responsable à la fois du déclenchement et de l’échec à le contenir », a déclaré le Parti de gauche. « Ils ont vendu les avions de lutte contre les incendies, fermé les programmes de formation et embauché des saisonniers non formés pour des travaux dangereux. Ce n’est pas un accident, c’est un crime. »

Erdoğan, longtemps accusé par ses détracteurs d’instaurer un régime autoritaire en affaiblissant le parlement et en réprimant toute opposition, fait face à des allégations croissantes de corruption, les institutions étatiques étant incapables de fonctionner efficacement. Ses opposants affirment que les contrats publics lucratifs sont systématiquement attribués à des entreprises pro-gouvernementales, tandis que les recrutements dans la fonction publique privilégient la loyauté politique au mérite.

Expert forestier : la fermeture du centre de formation était une erreur critique

Ahmet Hüsrev Özkara, président de l’Association des forestiers turcs, a déclaré que le pays payait désormais la fermeture en 2018 d’un centre clé de formation à la lutte contre les incendies à Buca, dans la province d’İzmir.

« Combattre les incendies nécessite de l’expérience et de la continuité », a-t-il déclaré. « Ce centre formait les gens et permettait le partage des connaissances. Sans une telle préparation, de telles catastrophes sont inévitables. »

Özkara a également critiqué le gouvernement pour avoir retiré des avions de lutte contre les incendies, dépendre d’avions loués et ne pas former assez d’équipes au sol. « Le désastre de Seyitgazi montre le vrai coût de l’ignorance en matière de formation et de préparation », a-t-il ajouté.

Les corps d’Ercan Utmi, Hilmi Şahin, Eyip Dereli, Tolunay Kocaman, Enes Kızılyel, Muharrem Can, İlker Onarıcı, Tekin Enes Sarıyıldız, Bayram Eren Arslan et Alperen Özcan, tous morts dans l’incendie, ont été transportés jeudi à l’Institut de médecine légale d’Ankara pour des tests ADN confirmant leur identité.