Un suspect d’origine turque dans une tentative d’attentat à New York visé par une enquête pour liens avec l’EIIL

Les procureurs américains ont déclaré lundi qu’une tentative d’attentat à la bombe lors d’une manifestation devant la résidence officielle du maire de New York Zohran Mamdani était considérée comme du « terrorisme inspiré par l’EIIS », utilisant un autre acronyme pour l’État islamique en Irak et au Levant (EIIL), selon les médias américains et les procureurs.

La commissaire de police de New York Jessica Tisch a déclaré que deux suspects, Emir Balat, 18 ans, et Ibrahim Kayumi, 19 ans, tous deux originaires de Pennsylvanie, étaient en garde à vue après avoir lancé des engins explosifs improvisés lors d’une manifestation samedi devant Gracie Mansion.

Balat est un citoyen américain dont les parents sont nés en Turquie et ont ensuite obtenu la nationalité américaine, selon les médias américains.

Selon un rapport de CBS, un porte-parole du lycée Neshaminy en Pennsylvanie a confirmé que Balat y était en terminale. Cependant, il n’a pas assisté aux cours en présentiel depuis son inscription au programme virtuel du district en septembre dernier, selon une note envoyée aux parents lundi par le directeur du district, Jason Bowman.

« Il ne s’agissait pas de faux engins ou de bombes fumigènes. C’étaient des engins explosifs improvisés qui auraient pu causer des blessures graves ou la mort », a déclaré Tisch lors d’une conférence de presse.

Les procureurs fédéraux de Manhattan ont dévoilé lundi les charges retenues contre les deux hommes, notamment le soutien matériel à une organisation terroriste étrangère désignée et l’utilisation d’une arme de destruction massive.

Le procureur américain pour le district sud de New York, Jay Clayton, a déclaré que les enquêteurs pensaient que les suspects étaient inspirés par l’EIIL.

« Ces actions étaient inspirées par l’EIIS », a déclaré Clayton. « La violence, en particulier la violence à caractère terroriste, la violence destinée à museler la liberté d’expression, la violence destinée à nous empêcher de nous rassembler pacifiquement, sera sanctionnée rapidement. »

Des documents judiciaires indiquent que Balat a écrit avoir « prêté allégeance à l’État islamique » et a déclaré à la police qu’il voulait mener une attaque « plus importante que l’attentat du marathon de Boston » en 2013.

Kayumi aurait déclaré aux enquêteurs qu’il regardait du matériel lié à l’EIIL sur son téléphone et se considérait comme affilié au groupe.

La police et les procureurs n’ont pas précisé si les suspects avaient été directement recrutés par l’EIIL ou radicalisés en ligne.

Rebecca Weiner, qui dirige le programme de lutte contre le terrorisme du département de police de New York (NYPD), a déclaré que cette affaire reflétait une tendance croissante de jeunes individus se radicalisant via des contenus en ligne.

« Des individus de plus en plus jeunes se radicalisent et passent à l’acte violent », a déclaré Weiner. « Cela se produit dans le contexte des réseaux sociaux et des dynamiques de la culture en ligne. »

L’incident s’est produit lors d’une manifestation anti-musulmans organisée par l’activiste d’extrême droite Jake Lang. Le rassemblement a attiré un petit nombre de manifestants et un groupe plus important de contre-manifestants.

La police affirme que Balat et Kayumi ont voyagé depuis la Pennsylvanie et auraient pris pour cible les manifestants d’extrême droite avec des engins explosifs.

Les responsables du NYPD ont déclaré qu’au moins un des engins contenait du triperoxyde de triacétone (TATP), un explosif très volatil couramment utilisé dans les engins explosifs improvisés.

La police a également identifié un troisième engin dans un véhicule voisin dimanche qui ne contenait pas de matière explosive et a été éliminé en toute sécurité.

Le maire Mamdani a condamné la violence mais a également critiqué la manifestation initiale comme étant motivée par la bigoterie.

« Beaucoup de contre-manifestants ont répondu à cette manifestation de bigoterie pacifiquement », a déclaré Mamdani. « Quelques-uns ne l’ont pas fait. Deux hommes, Amir Balat et Ibrahim Kayumi, sont venus de Pennsylvanie et ont tenté d’apporter la violence à New York. »

Il a également défendu le droit à une manifestation pacifique, y compris pour les opposants politiques.

« La nôtre est une société libre où le droit de manifester pacifiquement est sacré », a déclaré Mamdani. « New York ne tolérera jamais la violence. »

Les responsables municipaux ont déclaré qu’il n’y avait aucune preuve liant l’incident au conflit en cours impliquant l’Iran, bien que le NYPD reste en alerte renforcée.

L’enquête est menée par le NYPD, le FBI et le bureau du procureur américain via la Force opérationnelle conjointe contre le terrorisme.