Un tribunal turc condamne 11 personnes à perpétuité pour l’incendie mortel d’un hôtel

Un tribunal turc a condamné vendredi 11 personnes, dont le propriétaire de l’hôtel, à la prison à perpétuité pour un incendie dans un complexe de ski de luxe qui a fait 78 morts, dont 36 enfants.

L’incendie s’est déclaré le 21 janvier au Grand Kartal Hotel, dans la station montagneuse de Kartalkaya, dans le nord du pays. Les enquêteurs ont déclaré que les normes de sécurité avaient été ignorées.

Outre les 78 décès, 137 personnes ont été blessées. Des familles entières ont péri dans les flammes, et des proches ont affiché des photos des victimes devant un gymnase de la ville de Bolu, dans le nord, où se tenaient les audiences.

Le propriétaire, le directeur de l’hôtel et plusieurs membres du conseil d’administration figuraient parmi les condamnés à perpétuité pour « homicide avec intention éventuelle », selon les comptes-rendus médiatiques du procès.

Un maire adjoint de Bolu et le chef des pompiers locaux ont également été condamnés à des peines de prison. Trente-deux personnes, dont 20 en détention provisoire, étaient poursuivies lors de cette audience.

L’enquête a révélé que l’alarme incendie ne fonctionnait pas la nuit du drame et qu’une partie des équipements à gaz ne respectait pas les normes de sécurité.

“Nous avions des inspections régulières”, a déclaré Halit Ergül, propriétaire du Grand Kartal et condamné à perpétuité, devant le tribunal. Il a nié toute responsabilité, rejetant la faute sur le fournisseur d’équipements à gaz.

“Je n’autorisais même pas les feux d’artifice devant l’hôtel pour les mariages, par souci des oiseaux”, a-t-il ajouté, selon l’agence de presse DHA.

Les rescapés et les proches des victimes ont livré des témoignages bouleversants sur cet incendie parti d’un restaurant de l’hôtel vers 3h30 du matin.

“Je me rends chaque jour au cimetière. Aucun psychologue ne peut apaiser une telle douleur”, a confié Hilmi Altın, qui a perdu sa femme et sa fille de 9 ans dans la tragédie.

Les familles des victimes se sont dites satisfaites du verdict, saluant une justice longtemps attendue après une procédure judiciaire marathon.

Abdurrahman Gençbay, haut magistrat au Conseil d’État turc ayant perdu son fils dans l’incendie, a salué ce jugement « historique » pour le droit turc.

« Cette décision remarquable pourrait créer un précédent dans notre jurisprudence », a déclaré Gençbay. « Aujourd’hui, le tribunal a montré à tout le pays qu’il y a encore des juges à Bolu. »

Les familles en deuil ont pleuré et échangé des étreintes, certaines serrant contre elles des portraits des disparus pour se soutenir mutuellement.

Le drame s’est produit pendant les vacances scolaires d’hiver, avec 238 clients présents. De nombreux survivants ont dénoncé l’absence d’alarmes, de portes coupe-feu et de sorties de secours opérationnelles. Certains ont dû s’échapper par les fenêtres à l’aide de draps.

L’incendie du Grand Kartal a suscité de vives critiques sur les carences de l’État dans le contrôle des infrastructures touristiques. Les familles pointent du doigt les négligences et les défaillances réglementaires ayant aggravé l’ampleur du drame.

Turkish Minute avec des informations de l’Agence France-Presse