Un tribunal turc condamne avec sursis deux dirigeants d’entreprise pour critiques envers le gouvernement

Un tribunal turc a condamné vendredi avec sursis deux hauts dirigeants du principal groupe d’affaires du pays pour des discours critiques envers les politiques gouvernementales, rapporte le site d’information T24.

Le 28e tribunal pénal de première instance d’Istanbul a statué qu’Orhan Turan, président de l’Association des industriels et hommes d’affaires turcs (TÜSİAD), et Ömer Arif Aras, président du conseil consultatif supérieur du groupe, devaient chacun purger une peine d’un an, trois mois et 18 jours de prison pour « diffusion publique d’informations trompeuses ». Le tribunal a acquitté les deux hommes d’une accusation distincte de tentative d’influence sur le pouvoir judiciaire.

Le tribunal a également décidé de suspendre l’annonce du verdict, ce qui signifie que les peines de prison ne seront pas exécutées à moins que les accusés ne commettent une nouvelle infraction pendant la période de probation.

Cette décision est intervenue lors de la quatrième audience du procès, qui découle des discours prononcés par Turan et Aras lors de l’assemblée générale de la TÜSİAD début 2025.

Les procureurs avaient accusé Turan et Aras de « diffusion publique d’informations trompeuses » et de « tentative d’influence sur le pouvoir judiciaire », arguant que leurs remarques lors de la réunion avaient sapé la confiance du public dans le système judiciaire.

Lors de l’assemblée générale mensuelle de la TÜSİAD le 13 février, le groupe a rompu son long silence sur ce que beaucoup appellent un recul démocratique dans le pays et l’érosion de l’État de droit, une initiative qui a attiré la colère du gouvernement.

Turan et Aras ont évoqué les risques économiques et politiques croissants dans le pays et ont pointé du doigt l’interventionnisme accru du gouvernement dans le secteur privé, le contrôle exécutif sur le pouvoir judiciaire et la détérioration des difficultés économiques.

Ils ont déclaré que les enquêtes judiciaires visant des personnalités politiques de l’opposition créent des inquiétudes dans la société et nuisent à la démocratie.

Les hommes politiques de l’opposition font face à une série d’enquêtes, de détentions et d’arrestations dans ce que les critiques qualifient d’effort du gouvernement pour étouffer la dissidence et nuire à leurs perspectives électorales.

Le gouvernement turc rejette les accusations d’ingérence politique dans ces affaires et affirme que le pouvoir judiciaire est indépendant.

Lors de l’audience de vendredi, le procureur a réitéré une opinion antérieure appelant à la condamnation des accusés.

Dans sa défense, Aras a déclaré que les accusations étaient infondées et que ses propos avaient été sortis de leur contexte.

« Lorsque mes déclarations qui font l’objet de ce procès sont examinées, on peut constater qu’il n’y a aucun élément criminel », a déclaré Aras au tribunal. « Mon discours de 20 minutes a été sorti de son contexte. Évalué dans son ensemble, il est clair qu’il portait sur le développement économique et était fait de bonne foi. »

Il a également déclaré que le discours abordait des questions d’actualité sans nommer d’individus et a critiqué le raisonnement juridique de l’accusation.

« Au cours de mes 72 ans, je ne m’étais jamais retrouvé devant un tribunal. Je ne peux accepter qu’un discours prononcé pour le développement du pays soit présenté comme un crime », a-t-il déclaré.

Les remarques de Turan et Aras avaient provoqué de vives réactions des responsables gouvernementaux l’année dernière et incité les procureurs à ouvrir une enquête.

Les détentions sont intervenues après que le président Recep Tayyip Erdoğan s’en est publiquement pris au groupe d’affaires pour ses critiques de l’État de droit et de la gestion économique du pays.

Les dirigeants d’entreprise avaient été escortés par la police au bureau du procureur général d’Istanbul, où ils avaient été interrogés pendant des heures avant d’être libérés sous interdiction de voyager.

Des experts juridiques et des hommes politiques de l’opposition avaient déclaré à l’époque que l’enquête semblait viser à intimider la société civile et à décourager les critiques publiques du gouvernement.

Un tribunal a ultérieurement levé l’interdiction de voyager imposée à Turan et Aras lors de la première audience du procès en mai 2025.

La TÜSİAD était autrefois considérée comme une force puissante dans la politique turque, particulièrement au début des années 2000 lorsque ses déclarations avaient un poids significatif dans l’élaboration des politiques gouvernementales. Cependant, depuis la tentative de coup d’État de 2016, l’association a largement évité les confrontations directes avec le gouvernement, de nombreux dirigeants d’entreprise craignant des répercussions économiques et juridiques.