Un tribunal turc examine une affaire qui pourrait évincer le leader de l’opposition

Un tribunal d’Ankara a ouvert lundi une audience sur des allégations d’achat de votes qui pourrait bouleverser la direction du Parti républicain du peuple (CHP), principal parti d’opposition en Turquie, confronté à une série croissante de défis juridiques.

À la veille de l’audience, des foules immenses de manifestants ont envahi la place Tandoğan à Ankara dans un vaste mouvement de défi, une mobilisation que les observateurs estiment susceptible d’avoir un impact majeur non seulement sur le parti mais sur la démocratie turque.

Les critiques affirment que cette affaire d’achat de votes est une tentative politiquement motivée d’affaiblir le plus ancien parti politique de Turquie, qui a remporté une victoire écrasante face au Parti de la justice et du développement (AKP) du président Recep Tayyip Erdoğan lors des élections locales de 2024 et gagne en popularité dans les sondages.

Le CHP rejette ces accusations et accuse le gouvernement de chercher à l’affaiblir en tant que force d’opposition.

Lors de l’ouverture de l’audience à 10h00 (07h00 GMT), la petite salle d’audience du palais de justice de Dışkapı à Ankara était bondée de journalistes et d’avocats, certains professionnels du droit n’ayant même pas pu entrer, a indiqué un correspondant de l’Agence France-Presse.

Uğur Poyraz, l’un des avocats représentant le CHP, a demandé au juge de déplacer l’audience dans une salle plus grande, déclarant : « Des millions de personnes vous regardent, votre honneur. Votre décision est très importante. »

À l’extérieur, un important déploiement policier était visible, avec des policiers armés à l’entrée et des centaines d’autres en tenue anti-émeute postés dans des bus garés à proximité, a ajouté le correspondant.

L’affaire vise à annuler les résultats d’un congrès du CHP en novembre 2023 pour fraude électorale.

Ce congrès avait conduit au départ de l’ancien président du parti Kemal Kılıçdaroğlu et à l’élection de l’actuel dirigeant Özgür Özel.

Si l’action aboutit, elle pourrait évincer Özel de son poste de leader.

« Cette affaire est politique. Les allégations sont des calomnies… C’est un coup d’État (et) nous résisterons », a tonné Özel devant une mer de supporters agitant des drapeaux à Ankara dimanche.

« Nous subissons les graves conséquences d’un gouvernement turc qui a abandonné le ‘train de la démocratie’ et choisi de gouverner par l’oppression plutôt que par les urnes.

Toute personne représentant une menace démocratique pour le gouvernement est désormais sa cible. »

Une attaque contre la démocratie ?

La popularité du CHP a augmenté depuis qu’il a mené les plus grandes manifestations de rue en Turquie depuis dix ans, déclenchées en mars par l’emprisonnement de son candidat à la présidentielle, le maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu.

L’acte d’accusation désigne Kılıçdaroğlu comme la partie lésée et demande des peines allant jusqu’à trois ans de prison pour İmamoğlu et dix autres maires et responsables du CHP pour « fraude électorale ».

Özel et huit autres députés font également l’objet d’une enquête pour des accusations similaires, mais leur dossier est traité par une unité parlementaire en raison de leur immunité.

Le 2 septembre, un tribunal a destitué la direction de la section stambouliote du CHP pour des allégations d’achat de votes lors de son congrès provincial, nommant un administrateur judiciaire pour la remplacer, une décision largement perçue comme un test avant l’audience de lundi.

Cette décision a provoqué des protestations indignées et entraîné une chute de 5,5 % de la bourse, suscitant des craintes que le verdict de lundi n’affecte également l’économie fragile de la Turquie.

Si le tribunal d’Ankara annule les résultats du congrès du CHP, cela pourrait ouvrir la voie au retour de l’ancien leader Kılıçdaroğlu, dont le mandat a été marqué par une série de défaites électorales ayant plongé le parti dans une crise.

Pour protéger sa direction, le CHP a convoqué un congrès extraordinaire le 21 septembre, l’idée étant que si le tribunal destitue Özel, les membres pourraient simplement le réélire six jours plus tard.

Le maire emprisonné d’Istanbul a dénoncé cette affaire comme une attaque contre la démocratie.

« Il ne s’agit pas du CHP, mais de l’existence ou de l’absence de démocratie en Turquie », a déclaré İmamoğlu à des journalistes vendredi après sa comparution devant un tribunal pour des accusations sans rapport.