Une commission américaine recommande la Turquie pour la liste de surveillance spéciale en raison de graves violations de la liberté religieuse

La Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) a recommandé que la Turquie soit placée sur la liste de surveillance spéciale du Département d’État pour avoir commis ou toléré de graves violations de la liberté religieuse, rapporte le Stockholm Center for Freedom, citant le rapport annuel 2025 de la commission.

Selon le rapport, les conditions de liberté religieuse en Turquie ont continué à suivre une trajectoire préoccupante en 2024. Cette désignation met en lumière les défis auxquels sont confrontées les minorités religieuses en Turquie, notamment les restrictions sur la reconnaissance légale, l’accès aux lieux de culte et la résidence des membres du clergé, malgré certains efforts gouvernementaux pour restaurer des sites religieux historiques.

Le rapport indique que sous l’administration du président Recep Tayyip Erdoğan, les minorités religieuses, y compris les alévis, les chrétiens protestants et les témoins de Jéhovah, rencontrent des obstacles à la reconnaissance légale, à la construction ou à l’administration de lieux de culte et à l’obtention de résidence légale pour les membres du clergé nés à l’étranger.

L’accent mis par le gouvernement sur l’islam sunnite comme élément central de l’identité nationale turque a marginalisé les musulmans non sunnites, les non-musulmans et les laïcs, avec des institutions étatiques, y compris les écoles, renforçant ce récit.

Selon le rapport, l’article 216 du code pénal turc, qui interdit l’incitation à la haine fondée sur des différences religieuses, est fréquemment utilisé par les autorités pour criminaliser les blasphèmes perçus contre les interprétations de l’islam approuvées par l’État.

En janvier 2024, la Direction des affaires religieuses (Diyanet) a déposé une plainte pénale contre l’écrivain Sevan Nişanyan pour avoir dénigré l’appel à la prière islamique sur YouTube. En février, l’avocate Feyza Altun a été détenue par le bureau du procureur en chef de Beykoz à Istanbul pour un post sur les réseaux sociaux dénonçant la charia. Elle a été libérée le lendemain sous interdiction de voyager à l’étranger et contrôle judiciaire, mais a reçu une peine de neuf mois avec sursis en mai.

Les chrétiens protestants font face à des restrictions d’urbanisme, des interdictions de former des membres du clergé turcs et un manque de droits d’inhumation pour les protestants turcs. Les témoins de Jéhovah subissent des pénalités financières pour objection de conscience. Les autorités ont également imposé des interdictions de sécurité nationale sur les membres du clergé protestant étrangers résidant légalement en Turquie, la Cour constitutionnelle ayant statué en février 2024 que de telles mesures, y compris les interdictions de réentrée et les annulations de permis, ne violaient pas la liberté religieuse.

Les communautés religieuses historiques, y compris les groupes juifs, orthodoxes grecs, orthodoxes syriaques et apostoliques arméniens, font également face à des défis. En mai 2024, le gouvernement a transformé l’église byzantine de Chora à Istanbul, anciennement un musée, en mosquée, suscitant des critiques. Les membres du clergé orthodoxe oriental ont connu des retards dans le renouvellement des permis de séjour, exacerbant les contraintes depuis la fermeture en 1971 de l’école théologique de Halki, qui a mis fin à la formation des membres du clergé locaux.

La Turquie accueille l’une des plus grandes populations de réfugiés au monde, y compris des musulmans ouïghours, des soufis gonabadi, des baha’is et des convertis chrétiens fuyant des persécutions dans des pays comme la Chine et l’Iran.

Le rapport documente que certains réfugiés font face à de longues attentes pour une réinstallation dans un tiers pays, des restrictions sur les déplacements internes et des risques de détention arbitraire et d’expulsion. En septembre 2024, les autorités turques ont expulsé un réfugié soufi gonabadi vers l’Iran, où il a été détenu à la prison d’Evin, confronté aux persécutions religieuses qu’il avait fuies. Le rapport note également que les autorités ont rejeté les demandes de statut de réfugié de certains convertis chrétiens iraniens, affirmant à tort que leur expulsion vers l’Iran ne présentait pas de menace pour leur sécurité.

Les communautés juives d’Istanbul et d’Ankara ont exprimé leur reconnaissance pour la protection policière mais ont exprimé des inquiétudes concernant le discours des dirigeants politiques sur Israël, qui s’appuie sur des récits antisémites, alimentant l’hostilité.

Selon le rapport, malgré une constitution affirmant la laïcité et la liberté de religion, les autorités contrôlent étroitement les affaires religieuses, favorisant souvent les institutions musulmanes sunnites.

Les défis de la liberté religieuse s’étendent à l’éducation, où les cours obligatoires de « culture religieuse et morale » mettent l’accent sur l’islam sunnite approuvé par l’État, malgré une politique « supra-confessionnelle ». La refonte du programme « Système éducatif pour le siècle de la Turquie » du ministère de l’Éducation en 2024 a suscité la controverse pour avoir invoqué des concepts religieux, déformé les traditions alévies et imposé des normes justifiées religieusement.

Un total de 12 pays sont recommandés pour figurer sur la liste de surveillance spéciale du Département d’État en raison de violations graves perpétrées ou tolérées par leurs gouvernements : Algérie, Azerbaïdjan, Égypte, Indonésie, Irak, Kazakhstan, Kirghizistan, Malaisie, Sri Lanka, Syrie, Turquie et Ouzbékistan.

L’USCIRF est une entité gouvernementale fédérale indépendante et bipartite créée par le Congrès américain pour surveiller, analyser et rendre compte des menaces à la liberté religieuse à l’étranger. L’USCIRF formule des recommandations de politique étrangère au président, au secrétaire d’État et au Congrès pour dissuader les persécutions religieuses et promouvoir la liberté de religion et de croyance.