Une femme ayant fui aux États-Unis avec son fils après un accident mortel affirme que sa famille a trouvé un accord avec les héritiers de la victime

Eylem Tok, la mère d’un adolescent turco-américain de 17 ans accusé d’avoir provoqué un accident mortel à Istanbul avant de fuir aux États-Unis, a déclaré dans une lettre écrite depuis sa prison qu’elle avait agi par « instinct maternel » et affirmé que sa famille avait conclu un accord avec les héritiers légaux de la victime.

Le fils de Tok, Timur Cihantimur, est accusé d’avoir conduit sans permis dans le district d’Eyüpsultan à Istanbul le 1er mars 2024, provoquant un accident qui a coûté la vie à Oğuz Murat Aci, 29 ans, et blessé quatre autres personnes. Après l’accident, Cihantimur et sa mère se sont envolés pour l’Égypte puis les États-Unis, où ils ont été arrêtés à Boston en juin 2024 suite à une demande d’extradition de la Turquie.

Tok, romancière et poétesse, a fait ces déclarations dans une lettre partagée par le journaliste Razi Canikligil, rompant ainsi son silence dans une affaire qui a suscité une vive émotion en Turquie.

« Dans ce moment tragique de l’accident, j’étais une mère ; je n’étais pas en mesure de juger ce qui était bien ou mal », a écrit Tok. « J’ai agi plus par instinct que par raison. Ma seule pensée était de protéger mon enfant effrayé et bouleversé. S’il y a eu une erreur, la plus grande responsabilité incombe à nous, ses parents. »

Elle a affirmé que sa famille avait trouvé un arrangement avec les héritiers légaux d’Aci.

« Je tiens également à préciser que nous avons conclu un accord à l’amiable avec les héritiers légaux et fait la paix avec eux », a-t-elle déclaré, tout en reconnaissant que cette perte ne pouvait être compensée.

La famille d’Aci n’a pas officiellement confirmé ces déclarations.

La veuve d’Aci, Şükriye Aci, a retiré sa plainte en mai 2025, déclarant dans une requête que « les préjudices matériels et moraux ont été compensés ». Quatre autres victimes de l’accident ont également retiré leurs plaintes contre Cihantimur et Tok.

Cette décision a déçu Özer Aci, le père de la victime, qui a déclaré à l’époque ne pas avoir été informé de la décision de sa belle-fille et a promis de continuer à réclamer justice.

« Chacun assume ses choix. Je ne reculerai pas. Cette affaire est ma ligne rouge », a-t-il déclaré à Ekol TV.

Malgré le retrait des plaintes, les procureurs turcs ont maintenu les poursuites, l’accident ayant entraîné un décès et relevant donc d’une procédure pénale indépendante des plaintes individuelles selon le Code pénal turc.

En février 2025, un juge fédéral américain du Massachusetts a statué que Tok et son fils pouvaient être extradés vers la Turquie, rejetant l’argument selon lequel les charges ne justifiaient pas une extradition. La décision finale revient au Département d’État américain.

Un acte d’accusation préparé par le procureur général d’Istanbul requiert des peines allant jusqu’à 10 ans de prison pour Tok ; le père de Cihantimur, Bülent Cihantimur, chirurgien esthétique ; et trois autres personnes, accusés d’avoir protégé un délinquant et détruit ou dissimulé des preuves.

Les procureurs affirment que les suspects ont collaboré pour aider l’adolescent à échapper aux forces de l’ordre après l’accident, l’empêchant de subir un test d’alcoolémie ou de faire une déposition, et facilitant sa fuite de Turquie.

L’acte d’accusation mentionne également que les suspects ont tenté de récupérer et de dissimuler le téléphone portable d’une des victimes blessées, décrit comme une pièce maîtresse de l’enquête. Le téléphone a finalement été remis à la police.

Timur Cihantimur fait quant à lui l’objet d’une enquête distincte pour homicide et blessures involontaires.