Ankara souligne la propriété turque de la base aérienne clé d’Incirlik face aux tensions avec l’Iran

Levent Kenez/Stockholm

Le ministère turc de la Défense redouble d’efforts pour dissiper l’idée répandue qu’Incirlik, base aérienne du sud de la Turquie, serait une installation américaine, soulignant que celle-ci appartient et est commandée par la Turquie, bien qu’abritant des troupes américaines.

Cette mise au point fait suite au tir de deux missiles balistiques iraniens en direction de l’espace aérien turc la semaine dernière, dans un contexte d’escalade des tensions régionales. Les autorités turques ont indiqué que ces projectiles, lancés depuis l’Iran et tracés à travers les espaces aériens irakiens et syriens, avaient été interceptés par les systèmes de défense antimissile de l’OTAN en Méditerranée orientale. Les débris d’un missile intercepté sont tombés dans une zone inhabitée de la province de Gaziantep, tandis que des fragments d’un autre incident ont été signalés près de Hatay, sur la côte méditerranéenne turque. Aucune victime ni dégât n’ont été signalés, mais ces événements ont accru les préoccupations sécuritaires dans le sud du pays et ravivé l’attention sur les installations militaires liées aux opérations de l’OTAN.

 

Lors d’un briefing hebdomadaire le 12 mars, le contre-amiral Zeki Aktürk, porte-parole du ministère, a réaffirmé qu’Incirlik était une base militaire turque.

Suite aux déclarations d’Aktürk, le ministère a publié un communiqué précisant : « Incirlik est une base turque. Toutes les installations appartiennent à la République de Turquie. Le commandant de la base est un général de brigade turc. »

Malgré ce statut officiel, Incirlik est perçue internationalement – et par une large partie de l’opinion turque – comme une base américaine en raison de la présence visible des forces américaines.

Le ministère précise que la base abrite le 10e Commandement de base aérienne turc, opérant sous l’autorité du Commandement des forces aériennes de combat basé à Eskişehir. Les moyens turcs sur place incluent des chasseurs F-16, des avions ravitailleurs et des drones.

« La présence de soldats américains n’en fait pas une base américaine », insiste le communiqué, rappelant que des personnels espagnols, polonais et qataris y sont également stationnés.

Située près d’Adana, à une dizaine de kilomètres du centre-ville, la base s’étend sur 1 335 hectares clôturés, isolés des zones résidentielles.

Les forces américaines présentes à Incirlik opèrent dans le cadre de l’OTAN et d’accords bilatéraux. L’unité principale est le 39e Escadre de base aérienne américaine, relevant de la 3e Armée de l’Air.

Ironie notable : la chaîne anglophone TRT, média public turc, a elle-même qualifié à plusieurs reprises Incirlik de « base américaine » dans ses reportages passés.

Ce double discours s’adresse à deux publics : régionalement, Ankara veut montrer à Téhéran que son territoire n’est pas une plateforme d’attaques contre l’Iran. Sur le plan intérieur, il s’agit de répondre à la méfiance historique de l’opinion turque envers la présence militaire américaine.

Fondée en 1951 pendant la Guerre froide, la base a connu plusieurs crises, notamment après l’intervention turque à Chypre en 1974 qui entraîna un embargo américain. Rouverte en 1980 sous strict contrôle turc, elle reste néanmoins un sujet politiquement sensible.

Les récentes déclarations du président américain Donald Trump sur l’utilisation potentielle de bases alliées sans consultation préalable ont ravivé les craintes turques quant à une éventuelle instrumentalisation d’Incirlik.

Dans ce contexte, plusieurs journalistes liés à l’agence indépendante ANKA ont été interpellés après avoir diffusé en direct des images des environs d’Incirlik lors des fraises américano-israéliennes contre l’Iran le 28 février. Libérés sous contrôle judiciaire après interrogatoire, ils étaient accusés d’avoir potentiellement révélé des informations sensibles sur les dispositifs de sécurité.