Des procureurs turcs enquêtent sur un économiste britannique pour des propos assimilant Erdoğan à des « dirigeants peut-être sociopathes »
Les points importants
- Enquête ouverte : Le parquet de Bakırköy a lancé une procédure d'office contre Timothy Ash pour « insulte au président » après des propos tenus lors d'une réunion financière à Bodrum.
- Propos controversés : Ash a parlé d'une « ère de dirigeants peut-être sociopathes » en citant Erdoğan et Netanyahu, avant de retirer immédiatement la référence au président turc.
- Liberté d'expression en jeu : L'article 299 du code pénal turc, qui punit l'insulte au président, a été critiqué par la Cour européenne des droits de l'homme et le Conseil de l'Europe.
Les procureurs turcs ont ouvert jeudi une enquête pénale contre l’économiste britannique Timothy Ash pour insulte présumée au président Recep Tayyip Erdoğan, après qu’il a évoqué une ère de « dirigeants peut-être sociopathes » en citant Erdoğan aux côtés du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
« Comme cela a été rapporté dans la presse, notre parquet a ouvert une enquête d’office contre T.A. pour « insulte au président » en raison de propos tenus lors d’une réunion », a déclaré le parquet de Bakırköy à Istanbul dans un communiqué d’une seule phrase.
Le parquet n’a pas expliqué pourquoi des procureurs stambouliotes ont ouvert cette enquête pour des propos tenus à Bodrum, une station balnéaire de la province sud-occidentale de Muğla.
Dans un enregistrement de la réunion financière, Ash analysait comment les intérêts personnels des dirigeants politiques influencent les politiques gouvernementales.
« Il ne s’agit pas de ce qui est dans l’intérêt de l’État américain. Il s’agit de ce qui est dans l’intérêt personnel de Donald Trump. Et je dirais la même chose de Poutine en Russie », a déclaré Ash.
« Je veux dire, nous sommes dans une ère de dirigeants peut-être sociopathes, je dirais. Et il s’agit, vous savez, de ce qui est dans l’intérêt de ces individus. Ces, vous savez, les Netanyahu, Erdoğan. »
« Oups, je n’ai pas dit ça. Retirez ça. Arrêtez la vidéo », a-t-il poursuivi. « C’est bon. Ce sera à la une de Sabah demain avec une petite photo de Timothy Garton Ash, ce petit bonhomme à la barbe rousse. « Il a dit ça. » »
Ash a semblé utiliser le nom de l’historien britannique Timothy Garton Ash en parlant de lui-même pendant cette plaisanterie. Sabah est un journal turc pro-gouvernemental.
L’enregistrement ne contient pas de déclaration directe selon laquelle Erdoğan serait un sociopathe. Ash a utilisé l’expression « dirigeants peut-être sociopathes » avant de nommer Netanyahu et Erdoğan, puis a retiré la référence à Erdoğan.
A genuine slip of the tongue, which I retracted immediately, & absolutely no offence intended. Chatham House rules obviously don’t apply to Sabah. Erdogan has stood up valiantly for Gaza & Palestinians, as has Turkiye. No comparison to Netanyahu. Period. https://t.co/7Tjc3EmYZj
— Timothy Ash (@tashecon) August 27, 2026
« Un véritable lapsus, que j’ai immédiatement retiré, et absolument aucune intention offensante. Les règles de Chatham House ne s’appliquent manifestement pas à Sabah », a déclaré Ash sur X après l’annonce de l’enquête.
« Erdoğan s’est vaillamment levé pour Gaza et les Palestiniens, tout comme la Turquie. Aucune comparaison avec Netanyahu. Point final. »
Ash est stratège senior pour les marchés émergents chez RBC BlueBay Asset Management et chercheur associé au programme Russie et Eurasie de Chatham House. Il suit la Turquie depuis plus de 25 ans.
L’article 299 du code pénal turc (TCK) prévoit une peine d’emprisonnement d’un à quatre ans pour insulte au président. La peine peut être augmentée d’un sixième si l’infraction présumée a été commise en public.
La Cour européenne des droits de l’homme a jugé en 2021 que la Turquie avait violé la liberté d’expression en condamnant un homme en vertu de l’article 299 et a estimé que les présidents ne devraient pas bénéficier d’une plus grande protection contre les critiques que les autres personnes en vertu du droit pénal dans l’arrêt Vedat Şorli.
Le commissaire aux droits de l’homme du Conseil de l’Europe a appelé la Turquie à abroger l’article 299 dans un mémorandum de 2026, citant son effet sur la liberté d’expression.
Cet article a été traduit de sa version originale depuis le site Turkish Minute.
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