La Turquie déploie des F-16 en Somalie dans un contexte d’expansion régionale

La Turquie a déployé des avions de combat F-16 en Somalie, ont déclaré des responsables à l’AFP jeudi, alors qu’Ankara cherche à étendre son empreinte militaire dans la Corne de l’Afrique.

Ankara est un allié clé de la Somalie, fournissant un soutien militaire et économique important à ce pays ravagé par une guerre civile depuis le début des années 1990.

“La Turquie a déployé des F-16 en Somalie,” a déclaré un responsable gouvernemental à l’Agence France-Presse, sans donner plus de détails.

Un deuxième responsable, parlant également sous couvert d’anonymat, a indiqué que les appareils seraient pilotés par le contingent turc stationné en Somalie.

“C’est pour notre propre sécurité,” a déclaré la source, soulignant que les avions ne seraient pas pilotés par du personnel somalien.

La Turquie a inauguré sa plus grande base militaire à l’étranger dans la capitale somalienne, Mogadiscio, en 2017.

Ankara y maintient une force opérationnelle et un commandement aérien “pour contribuer au développement des capacités antiterroristes de la Somalie à travers une assistance militaire, des formations et des activités de conseil”, selon le ministère turc de la Défense.

Ce déploiement intervient après que la Turquie a condamné la reconnaissance par Israël du Somaliland, une république autoproclamée, qualifiant cette décision d’“ingérence flagrante dans les affaires intérieures de la Somalie”.

Le Somaliland a déclaré son indépendance en 1991, alors que la Somalie sombrait dans le chaos après la chute du dictateur Siad Barre.

La région fonctionne de manière autonome depuis lors, avec sa propre monnaie, son armée et sa force de police.

Elle a généralement connu une plus grande stabilité que la Somalie, où les militants islamistes Al-Shabaab mènent régulièrement des attaques à Mogadiscio.

L’isolement diplomatique était la norme jusqu’à la décision d’Israël de reconnaître le Somaliland comme nation souveraine, une initiative critiquée par l’Union africaine, l’Égypte, le Conseil de coopération du Golfe (six pays) et l’Organisation de la coopération islamique basée en Arabie saoudite.

L’Union européenne a insisté sur le respect de la souveraineté de la Somalie.

© Agence France-Presse