Six suspects detained as families mourn 17 workers killed in İzmir blast

Six personnes ont été arrêtées après l’explosion d’une aciérie qui a tué 17 ouvriers dans la province d’Izmir, dans l’ouest de la Turquie, tandis que des familles endeuillées attendaient mardi de pouvoir récupérer les corps de leurs proches pour les enterrer.

Le parquet de Menemen a confirmé lundi que six suspects avaient été placés en garde à vue à la suite d’un premier examen par des experts de l’usine HABAŞ à Aliağa, un district industriel situé à environ 60 kilomètres au nord d’Izmir.

Le vice-ministre de la Justice, Can Tuncay, a ensuite annoncé des mandats d’arrêt contre 11 personnes, dont le président du conseil d’administration de HABAŞ. On ne savait pas immédiatement si ces ordonnances incluaient les six personnes déjà arrêtées ni combien d’entre elles avaient été exécutées.

L’explosion de lundi a déclenché un incendie et a laissé des ouvriers piégés sous des décombres dans l’une des principales aciéries de Turquie. Quatre procureurs ont été chargés de l’enquête.

Un tribunal d’Aliağa a imposé une interdiction de publication couvrant les reportages, interviews et commentaires sur l’incident dans la presse écrite, audiovisuelle, en ligne et sur les réseaux sociaux jusqu’à la fin de l’enquête.

Le Conseil suprême de la radio et de la télévision (RTÜK), le régulateur turc des médias, a annoncé cette ordonnance lundi. Il a précisé que l’objectif déclaré était de prévenir la désinformation et l’indignation publique, de protéger l’ordre public et de garantir le bon déroulement de l’enquête.

Devant l’institut médico-légal, des proches ont déclaré à l’Agence France-Presse qu’ils avaient attendu toute la nuit que les procédures d’identification soient terminées pour pouvoir enterrer leurs êtres chers.

« Nous sommes ici depuis hier, nous attendons les résultats des tests ADN. Comme les corps sont dans un état qui rend l’identification visuelle impossible, le processus d’identification se fait par analyse ADN », a déclaré Turgut Dilek, dont le neveu Özcan Efe figure parmi les victimes.

Les autopsies et les comparaisons ADN se sont poursuivies mardi avant que les corps puissent être remis aux familles. Six blessés avaient été autorisés à quitter l’hôpital et huit autres restaient sous traitement, selon l’agence de presse publique Anadolu.

Parmi les morts se trouve Kadir Kaan Özçelik, un ingénieur mécanicien de 25 ans qui avait commencé à travailler à l’usine trois mois plus tôt, a confié sa sœur Şevval à Anadolu. Elle a indiqué qu’il s’était déjà blessé aux mains lors d’un incident de travail et était retourné au travail une semaine plus tard.

Les autorités et un ouvrier interrogé par l’AFP ont donné des versions préliminaires divergentes sur le déroulement de l’explosion.

Le ministre du Travail et de la Sécurité sociale, Vedat Işıkhan, a déclaré que la chute de matériaux avait rompu des conduites de gaz naturel et d’oxygène lors d’une opération de maintenance. Le ministre de l’Énergie, Alparslan Bayraktar, a affirmé qu’une grue s’était effondrée lors d’une maintenance de routine sur un four à arc électrique.

Interrogé sur la date de la dernière maintenance de la grue, Işıkhan a répondu que les inspecteurs n’avaient pas identifié de problèmes graves dans l’installation, mais qu’il était trop tôt pour tirer des conclusions.

Le gouverneur d’Izmir, Süleyman Elban, a décrit l’opération comme un remplacement de chaudière.

L’ouvrier Yasin Çetiner, 52 ans, a déclaré à l’AFP qu’un câble de grue avait cédé, faisant tomber environ 120 tonnes métriques d’acier en fusion sur le four. Il a attribué l’explosion au contact entre l’acier et l’eau située en dessous. Cette version n’a pas été retenue comme cause par les enquêteurs.

HABAŞ a refusé de répondre aux questions de l’AFP.

Des groupes de travailleurs ont accusé l’entreprise d’avoir un mauvais bilan en matière de sécurité et ont appelé à une manifestation à Aliağa mardi. Deux représentants d’un syndicat ouvrier ont été arrêtés lundi devant l’hôpital d’Aliağa alors qu’ils tentaient de faire une déclaration sur la sécurité au travail, a déclaré un porte-parole à l’AFP. Ces arrestations étaient distinctes de l’enquête sur l’explosion.

Le Parti de l’égalité et de la démocratie des peuples (DEM Party), pro-kurde, a envoyé une délégation menée par la co-présidente Tülay Hatimoğulları pour rendre visite aux familles et aux ouvriers blessés mardi.

Le maire emprisonné d’Istanbul, Ekrem İmamoğlu, a également exigé des comptes, affirmant que les responsables de la négligence devaient être tenus pour responsables.

« Les décès au travail ne sont pas une fatalité. Les causes de l’accident doivent être pleinement établies, et quiconque a fait preuve de négligence ou est en faute doit être tenu pour responsable », a-t-il écrit sur X.

L’explosion fait suite à deux autres décès de travailleurs signalés sur le site de HABAŞ ces dernières semaines. Eyüp Eğinli, 20 ans, est décédé le 5 novembre lorsqu’un pneu de véhicule lourd a explosé lors du gonflage. Hakan Doğan, 55 ans, est décédé après avoir chuté d’environ huit mètres le 21 octobre.

L’observatoire indépendant de la santé et de la sécurité du travail (İSİG) a recensé au moins 1 736 décès de travailleurs dans tout le pays au cours des neuf premiers mois de 2026, selon les informations précédentes de Turkish Minute.

Agence France-Presse, avec des reportages de Turkish Minute