Turquie : en 2018, plus de 30 enfants de 11 à 16 ans emmenés par la police à Izmir et interrogés sur le putsch de 2016

C'est un message reçu en messagerie privée qui a ouvert le dossier. Après l'arrestation de Fatma Betül Sayan Kaya, ancienne ministre AKP de la Famille et des Politiques sociales, la journaliste Sevinç Özarslan, de TR724, a été contactée par une femme qui lui a raconté un épisode resté jusque-là inconnu du public. Spécialiste depuis des années des violations de droits subies par les personnes révoquées par décret-loi (les « KHK ») après le supposée putsch manqué du 15 juillet 2016 et par leurs familles, elle explique n'avoir jamais entendu parler de cette affaire. Aucun média n'en avait fait état, ni en 2018 ni depuis. La journaliste a ensuite rencontré cette femme, qui vit aujourd'hui en Europe, et a vérifié son identité ainsi que son lien avec les faits. Révoquée elle aussi par décret, elle est la proche d'un des enfants concernés. Sevinç Özarslan ne divulgue ni l'identité de la famille ni les informations personnelles de l'enfant, pour des raisons de sécurité et de vie privée.

« Où étais-tu la nuit du putsch ? »

Les faits remontent à juillet 2018. Plus de 30 enfants, de 11 à 16 ans, vivant dans différents quartiers d'Izmir, ont été emmenés tôt le matin dans des véhicules de police. Ils sont restés à la direction de la sûreté d'Izmir jusqu'au soir. Les policiers leur ont demandé où ils se trouvaient lors du putsch du 15 juillet, ce qu'ils avaient fait, lesquels de leurs proches avaient été arrêtés et où se trouvaient ceux visés par un mandat d'arrêt. L'enfant dont la proche a témoigné n'avait que 9 ans au moment du putsch. Il n'a d'abord pas compris de quelle nuit on lui parlait, puis a expliqué qu'il était en vacances avec sa famille et qu'il passait son temps à jouer. Selon le récit des enfants, aucun procureur pour mineurs ni psychologue n'assistait aux interrogatoires, et les policiers se sont montrés durs et effrayants. À certains, en leur rappelant leurs proches en prison, ils ont dit que leur vie était de toute façon finie et qu'ils n'auraient plus d'avenir en Turquie. Ils leur ont demandé où se trouvaient leurs tantes, et leur ont dit que leur cousin était déjà en prison. Tous les enfants ont été libérés dans la soirée. Mais la peur et l'incertitude des familles ne se sont pas arrêtées là.

Les services sociaux frappent à la porte

Environ un mois après la garde à vue, un agent des services sociaux s'est présenté au domicile de chacun de ces enfants. Il a indiqué aux familles qu'il agissait sur instruction de la ministre de l'époque, Fatma Betül Sayan Kaya. Les agents ont expliqué que le nom des enfants figurait désormais dans les dossiers d'enquête, qu'ils seraient suivis de près et pourraient, si nécessaire, être placés sous protection de l'État. Ces événements ont aussi eu des répercussions sur leur scolarité : les enfants ont subi des discriminations à l'école.

Les enfants retirés à leurs familles d'accueil

Un autre épisode, survenu sous le même ministère, a touché des familles d'accueil et les enfants qu'elles élevaient. Après le putsch, des enfants confiés à des familles dont les parents avaient été révoqués par décret ont été repris au motif de cette révocation. Selon un père d'accueil interrogé par la journaliste, une circulaire du 23 août 2017 a touché plus de 40 familles dans tout le pays. Cet homme, révoqué de la fonction publique par le décret du 29 octobre 2016, avait obtenu à deux reprises le statut de famille d'accueil. La première fois, avant le 15 juillet, le couple avait dû rendre l'enfant lorsque son père biologique et sa grand-mère étaient réapparus pour s'en occuper. Il avait ensuite déposé une nouvelle demande et s'était vu confier un petit garçon, âgé de plus de deux ans, dont la mère avait été tuée par le père. Alors que l'enfant était désormais bien habitué à la famille, des agents des services sociaux se sont présentés chez eux. Ils ont dit bien connaître le couple et savoir que l'enfant était très bien traité, mais qu'une nouvelle disposition les obligeait à le reprendre. Selon le père, certains agents n'ont pas retenu leurs larmes en lui annonçant la décision. Le couple n'a eu que quelques jours pour dire au revoir à l'enfant. Il a multiplié les démarches auprès de nombreux responsables, sans succès. La mère comme le père ont ensuite été acquittés des accusations qui avaient justifié leur révocation. Mais ces acquittements n'ont pas ramené l'enfant. Le père raconte que cette séparation lui a laissé un profond traumatisme et qu'elle a aussi pesé dans la fin de son mariage. Des années après, il porte toujours la douleur de cet enfant.

Deux événements, une même douleur

La journaliste relie les deux affaires : les enfants emmenés en 2018 à Izmir, les enfants arrachés en 2017 à leurs familles d'accueil. Ce sont deux événements distincts, mais la douleur, les familles brisées et les blessures laissées dans la vie des enfants sont les mêmes. Elle conclut en rappelant que Fatma Betül Sayan Kaya est aujourd'hui elle-même en prison, qu'elle a elle aussi une famille et des enfants, et que de nombreuses familles ont souffert pendant des années de ces séparations.