L’ancien juge au Conseil d’État turc, Önder Tekin, a saisi la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) après le rejet de son recours contre les chiffres de l’inflation publiés par l’Institut turc de la statistique (TurkStat).

Tekin affirme que TurkStat a sous-estimé l’inflation depuis cinq ou six ans et que les augmentations de salaires calculées sur la base de ces chiffres tronqués ont réduit le pouvoir d’achat des fonctionnaires et des retraités. Il a entamé sa démarche en janvier 2022, estimant que les chiffres officiels de l’inflation influent directement sur les revalorisations salariales et les pensions.

En Turquie, dans le cadre du système de négociation collective, les salaires des fonctionnaires et les pensions sont ajustés en partie en fonction des chiffres officiels de TurkStat. Lorsque l’inflation dépasse les hausses salariales convenues, un écart d’inflation est ajouté à la rémunération. Tekin soutient que si le taux officiel est inférieur à la hausse réelle des prix, les fonctionnaires et retraités reçoivent des augmentations moindres et perdent du pouvoir d’achat.

L’écart entre les chiffres de TurkStat et les estimations indépendantes de l’inflation reste un sujet de débat en Turquie. En août, TurkStat a annoncé une inflation annuelle de 31,51 %, tandis que le Groupe indépendant de recherche sur l’inflation (ENAG) l’estimait à 49,03 %, soit un écart de 17,52 points de pourcentage. Le taux d’inflation mensuel d’ENAG était de 2,24 %, contre 1,84 % selon TurkStat.

Les deux groupes ont également enregistré des différences importantes à d’autres moments de l’année. En avril, par exemple, TurkStat a fait état d’une inflation annuelle de 32,37 %, tandis qu’ENAG l’estimait à 55,38 %, selon les chiffres cités par la députée du Parti républicain du peuple (CHP) Nurhayat Altaca Kayışoğlu.

Ces estimations divergentes de l’inflation sont utilisées par les responsables de l’opposition et les syndicats du secteur public pour affirmer que les augmentations salariales officielles ne suivent pas le coût de la vie. En mai, Kayışoğlu a déclaré que l’écart entre les chiffres de TurkStat et d’ENAG avait laissé les retraités avec des hausses bien inférieures à l’augmentation des prix qu’ils subissaient. Elle a donné l’exemple d’un retraité percevant 20 000 livres turques (environ 412 dollars) dont la pension aurait dû passer à au moins 22 928 livres (environ 470 dollars) en juillet, compte tenu de l’inflation des quatre premiers mois de l’année.

Le syndicat du secteur public HEP-SEN a également souligné les différences entre les chiffres de TurkStat et d’ENAG lorsqu’il a évoqué le pouvoir d’achat des fonctionnaires. Le syndicat a indiqué qu’en avril, l’écart d’inflation sur quatre mois utilisé dans le calcul des salaires du secteur public était de 3,28 %, mais que l’augmentation totale pour les fonctionnaires et les retraités de la fonction publique était de 10,51 %.

Tekin a contesté pour la première fois les chiffres de l’inflation de TurkStat pour le second semestre 2021 en janvier 2022. Il a déposé son recours devant le Conseil d’État, où il avait auparavant siégé en tant que juge, arguant que les chiffres ne reflétaient pas l’inflation réelle et avaient réduit son pouvoir d’achat.

Le Conseil d’État a jugé que l’affaire devait être examinée par un tribunal administratif et l’a transférée au 18e tribunal administratif d’Ankara. Ce dernier a rejeté l’affaire, estimant que les chiffres de l’inflation de TurkStat n’affectaient pas directement la pension de Tekin.

La cour administrative régionale d’Ankara a ensuite confirmé cette décision, après quoi Tekin a saisi la Cour constitutionnelle en 2023.

La Cour constitutionnelle a rejeté sa requête individuelle en mai, après l’avoir gardée en instance pendant environ 1 000 jours, selon Tekin. Il a déclaré que la Cour n’avait pas répondu à sa demande d’expertise qui aurait pu déterminer si les chiffres de l’inflation de TurkStat reflétaient les hausses de prix réelles.

Tekin a également remis en cause l’impartialité du comité de deux juges de la Cour constitutionnelle qui a examiné sa requête. Il a affirmé que l’un des juges avait auparavant été vice-président de la section provinciale de Çorum du parti au pouvoir, le Parti de la justice et du développement (AKP), et avait cherché à obtenir une nomination parlementaire de l’AKP. Il a ensuite saisi la CEDH, estimant que les recours internes étaient épuisés.

Tekin a déclaré qu’il s’attendait à ce que les tribunaux turcs ordonnent une expertise plutôt que de rejeter son affaire sans déterminer si les chiffres officiels de l’inflation reflétaient les hausses de prix réelles.

« J’ai commencé en croyant que la vérité émergerait grâce à une expertise, en tant que personne ayant fait ce travail pendant des années en tant que spécialiste du droit administratif », a déclaré Tekin au site d’actualités Evrensel. « Nous n’avons pas pu obtenir cette décision en Turquie. »

Tekin espère que la CEDH constatera des violations de ses droits et rendra un arrêt qui pourrait éviter de nouvelles pertes pour les fonctionnaires et les retraités. Il a également déclaré qu’un jugement en sa faveur pourrait conduire à un réexamen de l’affaire en Turquie et permettre de réparer les pertes qu’il attribue aux chiffres officiels de l’inflation.

TurkStat est l’agence officielle de statistiques de la Turquie et publie l’indice des prix à la consommation utilisé dans la politique économique et divers calculs liés aux salaires et aux pensions. L’affaire Tekin intervient après des années de controverse publique sur la question de savoir si le taux d’inflation officiel reflète correctement les hausses de prix subies par les ménages.