Afghanistan et Pakistan poursuivent les pourparlers de paix à Istanbul après des affrontements frontaliers meurtriers

Les négociateurs afghans et pakistanais ont poursuivi vendredi à Istanbul des pourparlers de paix tendus, après que des affrontements frontaliers meurtriers ont menacé de faire voler en éclats un fragile cessez-le-feu entre les deux voisins.

Les discussions en Turquie visent à consolider une trêve négociée au Qatar le mois dernier, qui a mis fin à une semaine de combats ayant fait des dizaines de morts le long de la frontière de 2 600 kilomètres.

Les deux camps se sont renvoyé la responsabilité des récents tirs mais ont promis de rester à la table des négociations.

« Les forces de l’Émirat islamique, par respect pour l’équipe de négociation et pour éviter des victimes civiles, n’ont jusqu’à présent montré aucune réaction », a déclaré jeudi le porte-parole des talibans Zabihullah Mujahid, accusant le Pakistan d’avoir tiré le premier dans la ville frontalière afghane de Spin Boldak.

Le ministère pakistanais de l’Information a rejeté ces accusations, affirmant que les forces afghanes avaient ouvert le feu. « Nos forces de sécurité ont répondu immédiatement de manière mesurée et responsable », a-t-il déclaré, ajoutant que « le cessez-le-feu reste intact ».

Le porte-parole du ministère pakistanais des Affaires étrangères, Tahir Andrabi, a déclaré que la délégation à Istanbul avait présenté « des demandes fondées sur des preuves, justifiées et logiques aux médiateurs dans un seul but : mettre fin au terrorisme transfrontalier ».

Islamabad accuse le gouvernement dirigé par les talibans d’abriter des groupes militants, notamment le Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), qui a revendiqué une série d’attaques meurtrières au Pakistan. Kaboul rejette ces allégations et insiste sur le fait que le Pakistan doit respecter la souveraineté de l’Afghanistan.

Les analystes estiment que le différend concernant le TTP reste « l’éléphant dans la pièce ». Abdul Basit, chercheur à la S. Rajaratnam School of International Studies de Singapour, a déclaré à l’Agence France-Presse que « les tensions qui couvaient auparavant sont désormais à ébullition » et a averti que les pourparlers pourraient échouer.

Les affrontements d’octobre ont été déclenchés par des explosions à Kaboul qui ont tué cinq personnes et ont été imputées au Pakistan par le gouvernement taliban. Les combats transfrontaliers qui ont suivi ont fait 50 morts parmi les civils afghans et 447 blessés, selon l’ONU. L’armée pakistanaise a rapporté 23 soldats tués et 29 blessés.

La Turquie, qui a co-négocié le cessez-le-feu avec le Qatar, s’est positionnée comme un hôte neutre pour ce dernier cycle de pourparlers. Des responsables turcs ont déclaré la semaine dernière que les deux parties avaient convenu de mettre en place un « mécanisme de surveillance et de vérification » pour prévenir de nouvelles violences et sanctionner les contrevenants.

Les habitants des deux côtés de la frontière ont exprimé leur épuisement après des semaines de tension. « Nous avons des enfants, des jeunes garçons. C’est désormais notre routine quotidienne. Tout cela doit cesser pour que nous puissions vivre », a déclaré Enayatullah, un homme de 30 ans à Spin Boldak.

Dans la ville frontalière pakistanaise de Chaman, Abdul Habib, 61 ans, a lancé un appel au calme : « Nous demandons aux autorités de considérer notre situation et de nous témoigner de la sympathie. Que Dieu crée la paix entre eux et amène la réconciliation. »

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