La restauration du séminaire historique de Halki touche à sa fin, mais la réouverture reste incertaine

Le séminaire théologique de Halki, fermé depuis longtemps sur l’île d’Heybeliada à Istanbul, approche de la fin d’une importante restauration, suscitant un regain d’attention sur la manière dont cette école historique orthodoxe grecque pourrait rouvrir après plus de cinq décennies d’inactivité.

Selon les médias turcs, la restauration du séminaire du XIXe siècle situé au sein du complexe du monastère d’Aya Triada (Sainte Trinité) devrait s’achever en 2026. Mgr Kassianos d’Aravissos, qui supervise le site, a déclaré que les efforts se poursuivaient pour définir le cadre juridique et académique du séminaire en coordination avec le Conseil de l’enseignement supérieur de Turquie (YÖK).

Les modèles possibles incluent une réouverture en tant que faculté de théologie au sein d’une université fondation, en tant qu’institut sous une université d’État, ou en tant qu’institution à effectif limité avec un statut spécial d’« université boutique » offrant une formation théologique sous supervision publique.

Le séminaire fonctionnerait comme une institution à but non lucratif, fournissant un hébergement et des repas gratuits aux étudiants. Le personnel et les étudiants, y compris ceux venant de l’étranger, seraient soumis à des vérifications de sécurité nationale, tandis que les enseignants étrangers obtiendraient des permis de travail et de séjour conformément à la réglementation turque. La langue, la culture et l’éducation civique turques feraient partie du programme.

Le séminaire est resté fermé depuis 1971, lorsque la Cour constitutionnelle turque a annulé les dispositions de la loi sur l’enseignement privé, plaçant tous les établissements d’enseignement supérieur sous la supervision de l’État. Cette décision a mis fin à l’accréditation théologique du séminaire. Le Patriarcat œcuménique a ensuite fait appel au Conseil d’État, mais l’affaire a été rejetée au motif que l’institution ne possédait pas le statut de personne morale.

Les juristes notent que si l’arrêt de 1971 s’appliquait à tous les établissements privés d’enseignement supérieur, la fermeture du séminaire de Halki est devenue un enjeu symbolique pour les droits des minorités. Fondé en 1844, le séminaire appartient à la Fondation du monastère d’Aya Triada et possède une bibliothèque de plus de 100 000 volumes, l’une des collections théologiques les plus vastes de la région.

La réouverture du séminaire nécessiterait probablement une nouvelle législation. Les propositions incluent la création d’une catégorie juridique spéciale pour les écoles religieuses minoritaires sous l’égide du ministère de l’Éducation, ou la reconnaissance du séminaire en tant que fondation religieuse plutôt qu’université.

La question a refait surface dans les discussions politiques et diplomatiques ces dernières années. Le président Recep Tayyip Erdoğan a abordé le sujet avec le président américain Donald Trump à la Maison Blanche en septembre, exprimant sa volonté d’envisager les « mesures nécessaires » pour une réouverture. Le ministre de l’Éducation, Yusuf Tekin, a également visité le site en mai, déclarant qu’il soutenait personnellement sa réouverture et que son ministère avait soumis des recommandations juridiques au gouvernement.

Les partisans soutiennent que la relance du séminaire préserverait une institution vitale du patrimoine chrétien orthodoxe, tandis que d’autres insistent sur le fait que toute initiative doit respecter le cadre constitutionnel et les lois éducatives de la Turquie. Alors que la restauration touche à sa fin et que les propositions juridiques sont à l’étude, l’avenir du séminaire de Halki dépend désormais d’une décision politique.