La Turquie envisage un accord sur les Eurofighter lors de la visite de Starmer

Le Premier ministre britannique Keir Starmer devait rencontrer le président Recep Tayyip Erdoğan à Ankara ce lundi pour des discussions centrées sur les projets turcs d’acquisition d’avions Eurofighter.

Cette visite intervient alors que la Turquie intensifie ses négociations pour acheter ces chasseurs européens, produits conjointement par le Royaume-Uni, l’Allemagne, l’Italie et l’Espagne.

La Turquie souhaite moderniser son armée de l’air et espère acquérir 40 appareils.

Un responsable turc, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré à l’Agence France-Presse ce lundi que les discussions étaient en cours mais a indiqué que le Royaume-Uni céderait un certain nombre d’avions sans préciser combien.

Selon les analystes, il s’agirait probablement de deux appareils.

Les responsables britanniques n’ont pas précisé si un accord ou une remise formelle aurait lieu pendant cette visite.

« L’histoire entre la Turquie et l’Eurofighter est tout un feuilleton », a déclaré Aaron Stein, président du Foreign Policy Research Institute, à l’Agence France-Presse, rappelant qu’Ankara avait décliné une offre pour rejoindre le consortium européen, préférant se concentrer sur le programme américain de chasseurs.

« Ankara a été invitée à plusieurs reprises à rejoindre le consortium ou à en devenir membre à part entière, mais ils ont choisi le F-35 », a-t-il expliqué.

Mais après que Washington a exclu Ankara de son programme F-35 Joint Strike Fighter en 2019 en raison de son achat du système de défense antiaérien russe S-400, la Turquie s’est tournée vers l’Europe.

L’Allemagne avait initialement bloqué la vente en raison de la position turque sur la guerre à Gaza, mais a levé son opposition en juillet, ouvrant la voie à la finalisation de l’accord.

Le chancelier Friedrich Merz se rendra à Ankara jeudi pour s’entretenir avec Erdoğan.

Visite attendue du dirigeant qatari

La semaine dernière, Erdoğan s’est rendu à Doha pour discuter avec l’émir du Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, la Turquie évoquant des projets d’acquisition de certains Eurofighter qataris.

Une telle opération ferait probablement partie de l’accord avec Londres, qui devrait donner son approbation, selon les analystes.

Bien que les discussions à Doha n’aient pas abouti à un accord concret d’achat d’armement, les deux dirigeants ont signé un accord de coopération dans l’industrie de la défense.

Le dirigeant qatari doit se rendre à Ankara mardi pour clarifier les points en suspens, a précisé le responsable turc.

Le Qatar avait commandé 24 Eurofighters en 2017, les deux derniers devant être livrés d’ici la fin de l’année, selon les observateurs.

Les avions que le Royaume-Uni devait céder à la Turquie lundi seraient probablement ceux initialement destinés au Qatar, a indiqué Stein.

Au lieu d’être envoyés à Doha, « ils seront simplement expédiés en Turquie », a-t-il expliqué.

L’avenir de Gaza devrait également figurer au menu des discussions entre Erdoğan et Starmer, la Turquie souhaitant rejoindre une force internationale de stabilisation – une idée fermement rejetée par Israël.

© Agence France-Presse