La Turquie et Israël n’entreront pas en guerre selon l’ambassadeur américain

L’ambassadeur américain en Turquie et envoyé spécial pour la Syrie Tom Barrack a prédit que la Turquie et Israël éviteront un conflit militaire direct et pourraient même conclure un accord commercial si le processus de paix actuel à Gaza se maintient.

Intervenant samedi lors du Dialogue de Manama de l’Institut international d’études stratégiques, une conférence de sécurité prestigieuse réunissant ministres, généraux et envoyés du Moyen-Orient à Bahreïn, Barrack a lié l’avenir de ces deux alliés inconfortables des États-Unis à un réalignement régional plus large incluant également la Syrie, l’Azerbaïdjan et l’Arménie.

Barrack a déclaré que son « pari » était que si la dynamique autour de l’accord sur Gaza se poursuivait, la Turquie et Israël passeraient de la confrontation à la coopération économique.

L’ambassadeur américain a affirmé qu’il n’y avait « pas de congestion [sic] entre la Syrie et la Turquie » avant d’ajouter : « Mon pari, en ce qui concerne la Turquie et Israël, c’est que si nous tenons bon, si la dynamique se maintient, que Jared et Steve ainsi que leurs brillantes équipes poursuivent leurs efforts à Gaza, vous verrez avant longtemps un accord commercial entre la Turquie et Israël. »

Il a ensuite livré sa prédiction la plus directe :

« La Turquie et Israël n’entreront pas en guerre l’une contre l’autre. À mon avis, cela n’arrivera pas. Et vous assisterez à un alignement allant de la mer Caspienne à la Méditerranée. »

La référence de Barrack à « Jared et Steve » désignait l’ancien conseiller de la Maison Blanche Jared Kushner et le promoteur immobilier Steve Witkoff, impliqués dans des pourparlers visant à transformer le récent cessez-le-feu à Gaza en un cadre politique durable sous le second mandat du président Donald Trump.

Ces déclarations interviennent dans le contexte de l’accord de paix du 9 octobre à Gaza annoncé par Trump, prévoyant un retrait israélien progressif de Gaza accompagné d’un échange de prisonniers avec le Hamas et une augmentation significative de l’aide humanitaire dans l’enclave.

Barrack a suggéré que si cet accord se consolidait et s’étendait, il pourrait déclencher un réalignement régional plus large incluant la Turquie, Israël et la Syrie, ainsi qu’un rapprochement entre l’Azerbaïdjan et l’Arménie.

« Regardez ce qui se passe au-dessus », a-t-il déclaré lors de son intervention, citant l’Azerbaïdjan et l’Arménie comme exemples d’anciens ennemis s’intégrant désormais dans une architecture régionale soutenue par les États-Unis, s’étendant du Caucase du Sud à la Méditerranée orientale.

La prédiction de l’envoyé américain concernant un futur accord commercial contraste avec l’état actuel des relations entre Ankara et Tel-Aviv.

La Turquie a suspendu tout commerce direct avec Israël le 2 mai 2024, lorsque le ministère du Commerce turc a annoncé l’arrêt de toutes les exportations et importations « pour tous les produits », en réponse à l’offensive militaire israélienne à Gaza et sous la pression intérieure face aux images de victimes civiles massives.

Le président Recep Tayyip Erdoğan a qualifié à plusieurs reprises les actions israéliennes à Gaza de génocide, a rejoint la procédure contre Israël devant la Cour internationale de Justice et a présenté la Turquie comme l’un des rares États prêts à utiliser des outils économiques contre Israël.

Les responsables turcs affirment que l’embargo commercial reste en vigueur et soulignent qu’il ne prendra fin qu’après un cessez-le-feu permanent à Gaza et un flux ininterrompu d’aide humanitaire.

Dans le même temps, des données douanières et maritimes consultées par des médias indépendants révèlent que des centaines de navires ont continué à circuler entre les ports turcs et israéliens depuis l’annonce de l’embargo, souvent via des intermédiaires, suscitant des critiques d’activistes accusant Ankara d’hypocrisie.

De leur côté, les responsables israéliens décrivent désormais la Turquie d’Erdoğan comme un acteur hostile en raison de sa rhétorique, de ses mesures commerciales et de ses démarches juridiques à la CIJ.

Désescalade en Syrie et l’accord du 10 mars

L’affirmation de Barrack selon laquelle il n’y a « pas de ‘congestion’ entre la Syrie et la Turquie » fait référence à un autre dossier où Washington tente de gérer les intérêts croisés turcs, syriens et kurdes depuis la chute du régime de Bachar al-Assad.

Le 10 mars, le nouveau président syrien Ahmed al-Sharaa et les Forces démocratiques syriennes (FDS) dirigées par les Kurdes ont signé un accord parrainé par les États-Unis prévoyant l’intégration des unités des FDS dans l’armée nationale syrienne. Sa mise en œuvre a stagné pendant des mois mais a repris récemment après des réunions à Damas et Hassaké, avec médiation américaine.

La Turquie, qui considère les FDS comme une extension du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) interdit et mène depuis longtemps des opérations transfrontalières en Syrie, a ouvert ses propres canaux avec le nouveau gouvernement syrien et négocie un pacte de défense accordant à ses forces l’accès à des bases et à l’espace aérien syriens.

Parallèlement, des responsables turcs et israéliens ont discrètement entamé des pourparlers techniques en Azerbaïdjan pour éviter des affrontements accidentels dans l’espace aérien syrien où opèrent désormais les deux armées. Ce mécanisme vise à prévenir les incidents, non à normaliser les relations diplomatiques, mais il souligne la volonté des deux parties de maintenir leur rivalité en dessous du seuil de guerre ouverte.

Barrack, un proche de longue date de Trump et investisseur immobilier, occupe désormais les postes d’ambassadeur américain en Turquie et d’envoyé spécial pour la Syrie. Il utilise ce double rôle pour promouvoir ce qu’il appelle une doctrine Trump réduisant l’engagement militaire direct américain et poussant les puissances régionales à « prendre en main » leur sécurité tandis que les États-Unis jouent les médiateurs et garants.

Lors de son intervention à Bahreïn, Barrack a crédité la Turquie d’un rôle central dans la sécurisation de l’accord sur Gaza et dans les discussions visant à restructurer l’architecture sécuritaire syrienne, tout en insistant sur le fait qu’Israël resterait un partenaire clé des États-Unis dans ce même système.