Le chef de l’ONU exhorte les dirigeants mondiaux à s’attaquer aux énergies fossiles lors de la COP31

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, s’en est vivement pris mercredi à l’industrie pétrolière et gazière, exhortant les dirigeants mondiaux à « mettre fin à la dépendance aux énergies fossiles » lors d’un sommet sur le climat marqué par une faible participation de leaders éminents.

Les négociations de deux semaines de la COP31 se sont ouvertes en Turquie cette semaine, les gouvernements étant sous pression pour lutter contre le changement climatique après une année de vagues de chaleur accablantes et d’incendies de forêt en Europe, ainsi que d’inondations meurtrières au Népal.

« La vérité brutale est que la crise climatique nous dépasse », a déclaré Guterres devant des dizaines de dirigeants mondiaux réunis dans un vaste centre d’exposition de la ville méditerranéenne d’Antalya.

Cependant, on n’attend guère de percées majeures lors des négociations, qui se déroulent jusqu’au 20 novembre, alors que les pays sont aux prises avec un choc des prix du pétrole et des tensions géopolitiques alimentées par le conflit entre les États-Unis et l’Iran et la guerre de la Russie en Ukraine.

Depuis qu’ils ont accepté en 2023, pour la première fois, de s’éloigner des énergies fossiles, principal moteur du changement climatique, les pays peinent à progresser vers cet objectif lors des conférences annuelles successives de la COP.

« Les intérêts liés aux énergies fossiles continuent de réaliser des profits colossaux tout en tuant notre planète », a déclaré Guterres, exhortant les gouvernements à taxer les bénéfices exceptionnels des compagnies pétrolières.

« Les énergies fossiles doivent suivre le chemin des dinosaures, mais cela n’arrivera pas tout seul. Les dinosaures n’avaient pas de lobby, contrairement aux énergies fossiles », a-t-il ajouté.

« Leur stratégie est simple : déformer la science. Retarder la politique. Retarder l’action. Retarder la responsabilité. Il est temps de se défaire de cette habitude et de mettre fin à la dépendance aux énergies fossiles », a-t-il déclaré sous les applaudissements.

Guterres, qui a fait de la lutte contre le changement climatique une question centrale depuis son entrée en fonction en 2017, participe à sa dernière COP avant la fin de son mandat en décembre.

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan, le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva et l’Iranien Massoud Pezeshkian figurent parmi les dirigeants devant prendre la parole lors de la session de haut niveau mercredi et jeudi.

Mais plusieurs personnalités éminentes sont absentes, le Premier ministre britannique Andy Burnham étant le seul dirigeant d’un pays du G7 à devoir s’adresser au sommet.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, assiste à la réunion, mais le président français Emmanuel Macron, le chancelier allemand Friedrich Merz et la Première ministre italienne Giorgia Meloni n’y participent pas.

Le Premier ministre canadien Mark Carney et le Premier ministre japonais Sanae Takaichi sont également absents de la dernière liste des participants attendus.

Des attentes modestes

« Il est regrettable que certains des grands dirigeants européens ne viennent pas. Nous avons besoin que l’Europe soit fortement représentée à cette COP », a déclaré Cosima Cassel, experte en diplomatie climatique au sein du groupe de réflexion E3G, à l’Agence France-Presse.

Wopke Hoekstra, le commissaire européen au climat, a déclaré que ces absences n’étaient « pas complètement atypiques », les dirigeants pouvant avoir des raisons « pratiques » de ne pas pouvoir assister à un sommet.

Mais il a également déclaré aux journalistes à Bruxelles que « les attentes ne sont pas nécessairement élevées » pour la conférence sur le climat de cette année.

Le pays hôte de la COP31, la Turquie, promeut une initiative volontaire visant à accélérer l’électrification des transports, des bâtiments et de l’industrie, avec pour objectif de porter la part de l’électricité dans la consommation énergétique mondiale à 35 % d’ici 2035.

L’Union européenne a souligné que l’électrification doit être « propre », ce qui pourrait ouvrir un débat sur le rôle du pétrole, du gaz et du charbon dans la proposition turque.

Le président iranien Pezeshkian a déclaré qu’il utiliserait le sommet pour mettre en lumière la destruction de l’environnement causée par la guerre.

« Lors de cette conférence, nous parlerons des actions des États-Unis et d’Israël qui détruisent l’environnement », a-t-il déclaré avant de partir pour la Turquie, selon la télévision d’État iranienne.

Le gouvernement français a indiqué que Macron ne participerait pas car le 11 novembre est le jour de l’Armistice, marquant la fin de la Première Guerre mondiale, et qu’il assisterait également à un sommet de l’UE en Irlande jeudi.

« Nous avons Lula »

Le président américain Donald Trump, qui a retiré les États-Unis de l’Accord de Paris et n’a pas envoyé de responsables aux discussions sur le climat depuis sa réélection en 2024, n’assiste pas au sommet.

Le président chinois Xi Jinping, qui assiste rarement aux réunions de la COP, sera représenté par le vice-président Han Zheng.

Les États-Unis et la Chine sont les deux plus grandes économies du monde et les plus grands émetteurs de gaz à effet de serre responsables du réchauffement climatique, ce qui rend leur participation aux discussions sur le climat cruciale.

« Mais nous avons Lula », a déclaré Cassel.

Les militants du climat ont poussé un immense soupir de soulagement lorsque Lula, qui a défendu les efforts visant à freiner la déforestation, a vaincu le rival de droite Flavio Bolsonaro lors de l’élection présidentielle brésilienne le mois dernier.