Les forces syriennes se déploient dans la région druze après une trêve négociée par les États-Unis avec le soutien de la Turquie

La Turquie a soutenu un cessez-le-feu négocié par les États-Unis entre le gouvernement intérimaire syrien et Israël, entraînant le redéploiement des forces du ministère syrien de l’Intérieur à Sweida samedi, après une semaine de violences sectaires ayant fait au moins 718 morts dans cette province à majorité druze.

La trêve, négociée par l’envoyé américain Tom Barrack avec le soutien de la Turquie et de la Jordanie, est intervenue après des frappes aériennes israéliennes plus tôt dans la semaine visant des positions militaires syriennes à Damas et Sweida. Israël a accusé les forces syriennes d’avoir procédé à des exécutions sommaires et d’autres exactions contre des civils druzes lors de leur bref déploiement dans le sud.

L’objectif de Washington était de désamorcer la crise et d’éviter une intervention israélienne accrue tout en préservant l’autorité du président intérimaire syrien Ahmed al-Sharaa, dont le gouvernement dirigé par des islamistes sunnites a peiné à contenir les violences.

Dans une allocution télévisée samedi, al-Sharaa a remercié les États-Unis, la Turquie et les États arabes pour leur rôle dans la sécurisation du cessez-le-feu et s’est engagé à protéger les minorités religieuses et ethniques de Syrie. « L’État syrien s’engage à protéger toutes les minorités et communautés du pays », a-t-il déclaré, condamnant les massacres à Sweida.

Mais les combats ont persisté samedi malgré l’annonce du cessez-le-feu. Des correspondants de l’Agence France-Presse ont fait état de tirs continus, d’explosions et de tirs de roquettes près de la ville de Sweida alors que des milices druzes affrontaient des Bédouins armés qui avaient pris le contrôle de plusieurs quartiers la veille.

Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), 718 personnes ont été tuées depuis le début des violences le 13 juillet. Parmi les victimes figurent 146 combattants druzes, 245 civils druzes (dont 165 exécutés sommairement), 287 soldats gouvernementaux et 18 combattants bédouins. Quinze soldats supplémentaires ont été tués dans les frappes israéliennes. L’OSDH a également signalé que trois Bédouins avaient été exécutés sommairement par des forces druzes.

Les forces de sécurité syriennes ont commencé à installer des points de contrôle dans et autour de Sweida samedi pour empêcher l’arrivée de renforts dans la zone de conflit. Les combattants tribaux bédouins, décrits par les commandants druzes comme des volontaires islamistes, auraient été soutenus par le gouvernement intérimaire et avaient avancé vendredi en criant des slogans religieux. Un combattant tribal armé a déclaré à l’AFP qu’ils étaient venus pour « égorger » les Druzes.

Le bilan humanitaire est dévastateur. L’hôpital principal de Sweida a reçu plus de 400 corps depuis lundi, selon le Dr Omar Obeid. « Il n’y a plus de place dans la morgue. Les corps sont dans la rue », a-t-il déclaré. Le Comité international de la Croix-Rouge a averti que les coupures de courant et les morgues surpeuplées aggravaient la crise.

« La situation humanitaire à Sweida est critique. Les gens manquent de tout », a déclaré Stephan Sakalian, chef de la délégation du CICR en Syrie. L’Organisation internationale pour les migrations a indiqué que près de 80 000 personnes avaient fui leur domicile depuis le début des combats.

Les dernières violences ont été déclenchées par l’enlèvement d’un commerçant druze par des tribus bédouines, qui a dégénéré en enlèvements représailles et en combats de rue. Des renforts armés venus de toute la Syrie ont afflué dans la province, avec des combattants bédouins s’emparant de parties de villes et des citoyens druzes israéliens traversant la frontière pour rejoindre le combat après l’ouverture temporaire d’un poste frontière par l’armée israélienne.

Si Israël a promis un soutien humanitaire aux Druzes – incluant 600 000 dollars d’aide alimentaire et médicale – des critiques affirment que ses frappes visaient également à affaiblir le gouvernement intérimaire syrien, arrivé au pouvoir après la chute de Bachar al-Assad en décembre et entretenant des liens historiques avec d’anciens groupes d’opposition islamistes.

© Agence France-Presse