L’Ukraine propose des discussions Zelensky-Poutine alors que la Russie offre de brèves trêves lors de la réunion d’İstanbul

L’Ukraine a proposé mercredi des discussions directes dans les semaines à venir entre le président Volodymyr Zelensky et Vladimir Poutine, mais Moscou a minimisé les chances de progrès lors d’un nouveau round de négociations à İstanbul le même jour.

Un négociateur russe a déclaré que son pays acceptait le dernier échange d’une série de prisonniers avec l’Ukraine et a proposé de brèves trêves permettant de récupérer les soldats morts et blessés.

La Turquie, pays hôte, a exhorté à des mesures vers un cessez-le-feu durable et un accord de paix, mais le Kremlin a tempéré les attentes de percée après trois ans et demi de guerre.

Le négociateur en chef ukrainien, Rustem Umerov, a déclaré aux journalistes : « La priorité numéro un est d’organiser la rencontre des dirigeants, des présidents », dans des commentaires après les discussions.

Il a indiqué que Kyiv avait proposé de tenir les pourparlers d’ici fin août, avec la participation du président américain Donald Trump et du président turc Recep Tayyip Erdoğan.

Le négociateur en chef russe Vladimir Medinski a déclaré aux journalistes que les parties avaient eu des discussions prolongées mais a ajouté : « Les positions sont assez éloignées. Nous avons convenu de poursuivre les contacts. »

Il a précisé que les deux pays avaient convenu d’échanger 1 200 prisonniers de guerre chacun et que Moscou proposait de remettre à Kyiv les corps de 3 000 soldats tués.

« Nous avons à nouveau proposé à la partie ukrainienne… d’établir de courtes trêves de 24 à 48 heures sur la ligne de contact, afin que les équipes médicales puissent évacuer les blessés et que les commandants viennent récupérer les corps de leurs soldats », a-t-il ajouté.

Ultimatum de Trump

Les deux parties s’étaient précédemment rencontrées dans la ville turque en mai et juin, mais n’étaient parvenues qu’à des accords sur d’autres échanges de prisonniers et de dépouilles de soldats.

Trump a donné la semaine dernière à la Russie 50 jours pour mettre fin à la guerre sous peine de sanctions, mais le Kremlin n’a pas indiqué être prêt à faire des compromis.

« Personne ne s’attend à une route facile. Ce sera très difficile », a déclaré le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov aux journalistes interrogés sur ses attentes concernant les négociations.

Ouvrant la réunion, le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan a déclaré : « Notre objectif est de mettre fin dès que possible à cette guerre sanglante au coût très élevé. »

Il a ajouté : « Le but ultime est un cessez-le-feu qui ouvrira la voie à la paix. »

Une source de la délégation ukrainienne a déclaré à l’Agence France-Presse avant les discussions : « Tout dépendra de si la Russie cesse de parler par ultimatums et adopte une position constructive. »

« Cela déterminera si des résultats peuvent être obtenus lors de cette réunion. »

Moscou a déclaré qu’un important travail était nécessaire avant même d’envisager des discussions sur d’éventuels pourparlers entre Poutine et Zelensky, qui ne se sont pas rencontrés depuis 2019.

Après le précédent round de négociations, les parties avaient échangé leurs projets de conditions pour mettre fin au conflit, que le Kremlin avait qualifiés de « diamétralement opposés ».

Les positions des deux camps restent radicalement divergentes.

La Russie a en effet exigé que l’Ukraine se retire des quatre régions ukrainiennes que Moscou affirme avoir annexées en septembre 2022, une demande jugée inacceptable par Kyiv.

L’Ukraine a exclu toute négociation sur le territoire avant un cessez-le-feu et affirme qu’elle ne reconnaîtra jamais les revendications russes sur les territoires occupés — y compris la Crimée, annexée par Moscou en 2014.

L’invasion à grande échelle de la Russie, lancée en février 2022, a dévasté de vastes zones de l’est et du sud de l’Ukraine, faisant des dizaines de milliers de morts parmi les soldats et les civils.

La Russie affirme progresser

Les négociations de mercredi interviennent alors que la Maison Blanche intensifie la pression sur la Russie pour qu’elle accepte un compromis.

Trump a annoncé la semaine dernière qu’il donnait à la Russie jusqu’en septembre pour conclure un accord de paix avec Kyiv sous peine de sanctions.

Le dirigeant américain tente depuis son investiture en janvier de négocier une fin à la guerre, mais n’a pas réussi à obtenir de concessions du Kremlin, malgré des appels répétés avec Poutine.

La Russie a parallèlement intensifié ses bombardements sur les villes ukrainiennes tout en progressant sur plusieurs parties du front.

Entre mardi soir et mercredi matin, la Russie a lancé 71 drones sur quatre régions d’Ukraine, selon la force aérienne ukrainienne.

Le ministère russe de la Défense a affirmé mercredi avoir capturé le village de Varachyne dans la région de Sumy, dans le nord de l’Ukraine, où Moscou progresse depuis des semaines.

Une attaque de drones russes sur la région de Sumy a privé d’électricité plus de 220 000 personnes mercredi matin, a déclaré Zelensky.

© Agence France-Presse