Trump transporté secrètement dans un camion de traiteur à l’aéroport d’Ankara : rapport

Le président américain Donald Trump a été secrètement descendu de son Boeing 747 présidentiel dans un camion de traiteur aéroportuaire, puis conduit vers un avion militaire plus petit avant de quitter Ankara le 8 juillet, en raison d’une menace d’assassinat iranienne, a rapporté The Washington Post lundi.

Trump se trouvait en Turquie pour un sommet de l’OTAN. Après être monté à bord du Boeing 747 servant d’Air Force One à l’aéroport d’Ankara, il est entré dans un conteneur de traiteur fixé à l’appareil, a confié au Post un responsable américain ayant requis l’anonymat.

Le camion de traiteur a ensuite abaissé le conteneur et transporté Trump à travers l’aéroport jusqu’à un C-32A, une version militaire du Boeing 757, qui l’a emmené en Grande-Bretagne. Les journalistes et certains responsables ont été amenés à croire qu’il était resté à bord du plus gros appareil.

Air Force One est l’indicatif d’appel utilisé par tout avion de l’US Air Force transportant le président, et non le nom d’un appareil particulier.

Une vidéo publiée par le Post montre un véhicule de traiteur descendant du Boeing 747 quelques minutes après que Trump a gravi les marches de l’appareil. On voit ensuite le véhicule se diriger vers le C-32A.

Les médias américains avaient déjà rapporté qu’une menace iranienne avait conduit Trump à ne pas quitter la Turquie à bord du Boeing 747-8 offert par le Qatar, qu’il avait utilisé pour le vol vers Ankara.

Trump avait alors déclaré qu’il utiliserait un des plus vieux Boeing 747 présidentiels afin que le personnel militaire américain présent sur une base aérienne britannique puisse visiter l’appareil offert par le Qatar.

Les journalistes voyageant à bord du plus vieil appareil avaient reçu pour consigne de garder les stores de leurs hublots baissés, une précaution souvent utilisée en zone de conflit.

Des forces mandatées par l’Iran avaient menacé l’appareil de Trump, ont rapporté plusieurs médias américains.

L’échange d’avions a suscité des questions sur les dispositifs de défense installés sur l’appareil offert par le Qatar. Le nouvel avion ne disposait pas de certains systèmes de sécurité présents sur les plus vieux appareils présidentiels, notamment des systèmes anti-missiles, a rapporté The New York Times.

La famille royale du Qatar avait offert le Boeing 747-8 après que Trump s’était plaint de l’état des deux appareils qui servaient d’avions présidentiels principaux depuis 1990.

L’appareil offert a été modifié pour un usage présidentiel et a transporté Trump pour la première fois le 1er juillet lors d’un déplacement intérieur dans le Dakota du Nord. Son vol vers la Turquie était son premier voyage présidentiel à l’étranger.

La Maison-Blanche n’a pas directement commenté le transfert signalé entre les avions, mais a défendu la sécurité de l’appareil offert dans une déclaration à l’Agence France-Presse.

« Le nouvel Air Force One est un appareil de pointe doté de protocoles de sécurité de haut niveau qui garantissent la sécurité du président et de son équipe », a déclaré Steven Cheung, directeur des communications de la Maison-Blanche.

« Comme le président l’a récemment dit, les ennemis de l’Amérique sont nombreux à le viser, et nous utilisons tous les moyens à notre disposition pour faire face à ces menaces. »

Après l’arrivée du C-32A et du plus gros appareil en Grande-Bretagne, Trump a été filmé descendant du plus gros avion avant de se rendre vers l’appareil offert par le Qatar. On ignore encore comment il a été ramené à bord du plus gros appareil, a rapporté le Post.

©Agence France-Presse.