Un nouveau dossier américain apporte des preuves supplémentaires sur le parcours présumé d’un suspect de l’EIIS via la Turquie et ses liens avec des attaques sur le sol national

Abdullah Bozkurt/Stockholm

Un mémoire récemment déposé par le ministère américain de la Justice apporte des détails inédits dans une affaire de terrorisme qui positionne déjà la Turquie comme un corridor clé pour les opérateurs de l’État islamique en Irak et en Syrie (EIIS), révélant des preuves tangibles de préparatifs de voyage, de matériel opérationnel et de liens avec un complot d’attaque distinct aux États-Unis.

Le dépôt du 5 février 2026 par le bureau du procureur américain pour le district du New Jersey a été soumis pour s’opposer à la libération sous caution de Tomas-Kaan Jimenez-Guzel, ressortissant des États-Unis, de Turquie et d’Espagne, arrêté le 4 novembre 2025 à l’aéroport international Liberty de Newark alors qu’il s’apprêtait à embarquer pour la Turquie et, selon les procureurs, à poursuivre vers les territoires contrôlés par l’EIIS en Syrie.

Le précédent rapport de Nordic Monitor, publié en novembre 2025 et basé sur la plainte initiale du FBI, décrivait comment la Turquie figurait au cœur des plans du groupe. Le nouveau dépôt va plus loin en détaillant des découvertes supplémentaires recueillies après l’arrestation, y compris ce que les procureurs présentent comme des étapes concrètes montrant non seulement un soutien idéologique mais une préparation active pour un voyage jihadiste et de possibles violences.

Parmi les nouveaux détails les plus significatifs figurent des preuves que Jimenez-Guzel avait déjà sécurisé un transport terrestre en Turquie. Les procureurs indiquent qu’à son arrestation, les enquêteurs ont trouvé sur son téléphone une confirmation de réservation pour un trajet en bus prévu le 7 novembre 2025 d’Istanbul à Gaziantep, la ville frontalière turque longtemps connue comme une porte d’entrée pour les jihadistes se rendant en Syrie.

Le dépôt mentionne également que Jimenez-Guzel était en contact avec un passeur qui aurait pu l’aider, lui et ses co-conspirateurs, à passer de la Turquie en Syrie. Ce point était évoqué en termes généraux dans les précédents rapports, mais le gouvernement le présente désormais comme l’une des plusieurs mesures actives prises pour faire avancer le complot, avec un entraînement physique, des achats d’équipement et un soutien financier pour le billet vers la Turquie de son co-accusé Saed Ali Mirreh. Les procureurs affirment que Jimenez-Guzel a envoyé 500 dollars à Mirreh via Apple Cash pour financer son voyage.

Les procureurs fédéraux américains ont détaillé de nouvelles preuves dans une motion s’opposant à la libération sous caution de Jimenez-Guzel, citant un risque de fuite et des inquiétudes pour la sécurité de la communauté :

Un autre ajout notable concerne l’étendue du matériel retrouvé sur son téléphone et son ordinateur portable. Selon le dépôt, les enquêteurs ont trouvé des photos montrant des informations sur « la frontière entre la Turquie et la Syrie et comment la traverser », ainsi que des captures d’écran d’un moteur de recherche d’intelligence artificielle concernant des voyages en Syrie.

Le dépôt inclut des images de ces recherches et indique qu’il possédait également un guide de 50 pages intitulé « Hijrah vers l’État islamique », dont la couverture représentait Gaziantep et une carte de la frontière turco-syrienne. Les chapitres incluaient apparemment des sections comme « Comment les membres de l’État islamique entrent et sortent de Syrie », « Se faire arrêter en Turquie » et des conseils pour éviter les contrôles aéroportuaires.

Les procureurs affirment également que Jimenez-Guzel a visité un site web sur des passeurs aidant des combattants de l’EIIS à traverser la frontière syro-turque et a effectué des recherches Google sur Gaziantep, la frontière turco-syrienne, des batailles de l’EIIS, des exécutions et « Jihadi John ».

Le nouveau dépôt élargit également le portrait du militantisme présumé de Jimenez-Guzel au-delà des plans de voyage. Les procureurs déclarent qu’il était dans le viseur du FBI depuis octobre 2024, après avoir publié en ligne des messages suggérant que les États-Unis seraient bientôt le théâtre d’une attaque terroriste. Le dépôt recense ensuite une série de messages violents du printemps 2025 qui n’avaient pas été entièrement exposés dans l’article précédent de Nordic Monitor.

Dans ces échanges, selon les procureurs, il a parlé de tuer quelqu’un, de se rendre dans une synagogue locale, d’assassiner des juifs et des musulmans chiites, et de commettre des violences sexuelles contre une personne qu’il avait ciblée en ligne. Le gouvernement cite ces messages pour affirmer qu’il représentait un danger non seulement en raison de sa tentative de rejoindre l’EIIS à l’étranger, mais aussi parce qu’il avait exprimé sa volonté de commettre des violences sur le sol américain.

Le matériel nouveau le plus conséquent concerne peut-être sa connaissance présumée d’un complot d’attaque intérieur lié à l’EIIS à Dearborn, dans le Michigan, et sa proximité avec celui-ci. Jimenez-Guzel et son cercle ont accéléré leurs voyages après les arrestations à Dearborn. Le nouveau déport fournit beaucoup plus de détails.

Les procureurs affirment qu’il s’est rendu à Dearborn entre le 30 juin et le 2 juillet 2025, séjournant chez l’un des conspirateurs qu’il connaissait sous le nom de « Bukhari » et rencontrant un autre identifié comme « Athari ». Dans des appels de groupe ultérieurs, selon le dépôt, il a discuté de savoir si ces hommes préparaient une attaque de style parisien et a remarqué qu’« en connaissant Athari », cela se passerait probablement dans « un club, une discothèque ».

Les procureurs allèguent également qu’il a déclaré que si les autorités confisquaient son passeport et qu’il ne pouvait pas quitter le pays, il ferait « ce qu’Athari va faire », suggérant un recours au terrorisme intérieur si le voyage à l’étranger était bloqué.

Le gouvernement affirme en outre qu’il savait que les suspects du Michigan prévoyaient « de faire quelque chose ici » aux États-Unis et qu’il a paniqué après que leurs arrestations ont été rendues publiques. Dans un appel cité dans le dépôt, Jimenez-Guzel aurait déclaré que « nos noms sont dans la » plainte, averti que « les fédéraux vont bientôt nous rechercher » et insisté pour que le groupe parte immédiatement pour la Turquie, supprime les communications et nettoie leurs téléphones.

Les procureurs affirment qu’il a reprogrammé son vol le 3 novembre pour partir beaucoup plus tôt, aux premières heures du 4 novembre, après que l’affaire du Michigan a été rendue publique.

Les perquisitions de son domicile et de sa chambre d’étudiant ont ajouté encore plus de détails. Le dépôt indique que les agents ont trouvé un étui à arme, un gilet tactique et une chemise de camouflage dans la pièce du sous-sol où il séjournait chez sa mère turque à Montclair, dans le New Jersey.

Dans sa chambre d’étudiant, les enquêteurs ont trouvé un carnet listant les noms et numéros de téléphone d’« Athari » et de « Bukhari » ainsi que les coordonnées de Mirreh. Le carnet contenait également des entrées manuscrites faisant référence au « Jihad défensif », à « l’obligation du jihad » et aux « circonstances où il est permis de tuer des femmes, des enfants, des personnes âgées, des moines et d’autres ». Les procureurs citent ces découvertes comme preuves supplémentaires que l’affaire impliquait non pas un jeu de rôle fantaisiste mais une préparation opérationnelle délibérée.

Le dépôt indique également que Mirreh, après son arrestation dans l’État de Washington, a admis lors d’un interrogatoire post-arrestation qu’il avait élaboré des plans avec Jimenez-Guzel pour voyager à l’étranger et rejoindre l’EIIS. Les procureurs soutiennent que cet aveu, avec les discussions cryptées, la surveillance, les mandats de perquisition et les preuves numériques saisies, rend l’affaire contre Jimenez-Guzel particulièrement solide.

Ils soulignent également qu’il a de la famille en Turquie et qu’il avait déjà tenté de fuir les États-Unis avant de faire face à des accusations formelles, ce qui, selon eux, fait de lui à la fois un risque sérieux de fuite et un danger continu pour la communauté.

Lors d’une audience sur la libération sous caution, la défense de Jimenez a soutenu qu’il s’était radicalisé après avoir subi de graves commotions cérébrales qui l’avaient forcé à abandonner une carrière de football prometteuse, le laissant isolé et de plus en plus immergé dans des groupes de discussion en ligne extrémistes. Ses avocats ont également déclaré que nombre de ses déclarations sur les armes, les réseaux de passeurs et l’entraînement militant étaient des vantardises en ligne exagérées sans capacité ou connexion réelle et ont demandé au tribunal de le libérer sous des conditions strictes. Cependant, le juge fédéral américain José R. Almonte a rejeté la demande le 6 février, estimant que la libération de l’accusé représenterait un risque pour la sécurité de la communauté.

Jimenez-Guzel parle turc, car sa mère, Meral Guzel, est originaire de Turquie. Elle a étudié en Turquie et obtenu un diplôme en économie de l’université de Marmara à Istanbul avant de partir pour l’Europe, puis l’Équateur et plus tard les États-Unis. Elle a épousé le père de Jimenez-Guzel, un binational équatorien et espagnol, mais les deux ont ensuite divorcé.

Meral Guzel est retournée en Turquie en 2014 et est ensuite revenue aux États-Unis, où elle dirige désormais l’Accélérateur d’entrepreneuriat féminin de l’ONU, un programme sous l’égide des Nations unies qui se concentre sur la promotion des droits des femmes et leur autonomisation économique.

Dans leur ensemble, le nouveau dépôt du ministère de la Justice affine le tableau esquissé dans le document d’accusation initial déposé par les procureurs. La plainte initiale établissait la Turquie comme le corridor privilégié pour atteindre les territoires de l’EIIS. La nouvelle soumission montre que le parcours était passé de la discussion à l’exécution : un billet d’avion pour Istanbul, une réservation de bus pour Gaziantep, des recherches sur les passeurs et les traversées de frontières, un manuel de voyage pratique centré sur le sud de la Turquie et des efforts pour fuir une fois qu’un complot lié à l’EIIS dans le Michigan a été révélé.

Elle ajoute également une dimension intérieure plus alarmante, suggérant que le suspect non seulement connaissait une attaque planifiée inspirée par l’EIIS aux États-Unis, mais envisageait des violences sur le sol national si son passage par la Turquie vers la Syrie était bloqué.