Une délégation ukrainienne arrive à Istanbul pour des pourparlers avec la Russie, selon un porte-parole

La délégation ukrainienne est arrivée à Istanbul lundi matin pour un deuxième round de discussions avec la Russie, a déclaré un porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères à l’Agence France-Presse.

Sous l’impulsion du président américain Donald Trump, Moscou et Kyiv ont engagé des négociations directes pour la première fois depuis les premières semaines de l’invasion russe, mais n’ont pas encore réalisé de progrès significatifs vers un accord incertain.

Les discussions de lundi interviennent un jour après que l’Ukraine a mené l’une de ses attaques les plus audacieuses et réussies sur le sol russe – visant des dizaines de bombardiers stratégiques stationnés sur des bases aériennes à des milliers de kilomètres derrière la ligne de front.

Lors du premier round de pourparlers à Istanbul le mois dernier, les parties avaient convenu d’un large échange de prisonniers et d’échanger leurs visions respectives d’un éventuel accord de paix.

Le deuxième cycle de négociations doit commencer à 13h00 (10h00 GMT) au palais de Çırağan à Istanbul, une résidence impériale ottomane sur les rives du Bosphore reconvertie en hôtel cinq étoiles.

La Russie affirme qu’elle présentera un « mémorandum » de ses conditions de paix, ayant résisté aux pressions ukrainiennes pour transmettre ses exigences à l’avance.

Malgré cette effervescence diplomatique, les deux camps restent très éloignés sur un éventuel accord – qu’il s’agisse d’une trêve ou d’un règlement durable.

Exposant la position de Kyiv avant les discussions, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a réitéré son appel à un arrêt immédiat des combats.

« Premièrement – un cessez-le-feu complet et inconditionnel. Deuxièmement – la libération des prisonniers. Troisièmement – le retour des enfants enlevés », a-t-il déclaré dimanche dans un post sur les réseaux sociaux.

Il a également appelé à discuter d’une rencontre directe avec le président russe Vladimir Poutine.

« Les questions clés ne peuvent être résolues que par les dirigeants », a affirmé Zelensky.

Le Kremlin a systématiquement repoussé cette éventualité, estimant qu’une rencontre Poutine-Zelensky ne pourrait avoir lieu qu’après l’aboutissement à des « accords » plus larges entre délégations.

Moscou a constamment remis en cause la légitimité de Zelensky durant le conflit et réclamé à plusieurs reprises son éviction.

La Russie affirme vouloir traiter les « causes profondes » du conflit – une formule désignant généralement un ensemble d’exigences drastiques incluant la limitation des capacités militaires ukrainiennes, l’interdiction d’adhésion à l’OTAN et d’importantes concessions territoriales.

Kyiv et l’Occident ont rejeté ces demandes, qualifiant l’offensive russe de pure entreprise impérialiste.

Des dizaines de milliers de personnes ont péri depuis l’invasion russe, avec des régions entières de l’est et du sud ukrainiens dévastées et des millions de déplacés.

La guerre fait rage

Le négociateur en chef russe à Istanbul sera Vladimir Medinsky, un proche idéologue de Poutine ayant mené les pourparlers infructueux de 2022, auteur de manuels scolaires justifiant l’invasion et ayant contesté le droit à l’existence de l’Ukraine.

L’équipe ukrainienne sera dirigée par le ministre de la Défense Rustem Umerov, considéré comme un négociateur habile et pragmatique, mais empêtré dans des scandales nationaux pour abus de pouvoir présumés et manque de transparence.

Des « conseillers diplomatiques » allemands, français et britanniques seront « sur place… en étroite coordination avec la délégation ukrainienne », a indiqué dimanche un porte-parole du gouvernement allemand.

Dimanche, l’Ukraine a affirmé avoir endommagé une quarantaine de bombardiers stratégiques russes, d’une valeur de 7 milliards de dollars, lors d’une opération spéciale majeure après des mois de revers militaires.

Le service de sécurité ukrainien a précisé que ce plan, préparé pendant 18 mois, avait impliqué l’introduction clandestine de drones en Russie avant leur lancement près des bases aériennes, à des milliers de kilomètres du front.

Les troupes russes ont parallèlement progressé sur le terrain, notamment dans la région nord-est de Soumy où Poutine a ordonné l’établissement d’une « zone tampon » frontalière.

Des frappes balistiques lundi dans la région de Kharkiv ont blessé au moins six personnes, dont un enfant de sept ans, et endommagé une entreprise civile et un entrepôt, selon le gouverneur Oleg Synegubov.

Avant les négociations, des responsables russes ont exigé que l’Ukraine soit privée de soutien militaire occidental et cède des territoires encore contrôlés par son armée.

Kyiv presse Moscou d’accepter un cessez-le-feu complet, inconditionnel et immédiat – jugeant nécessaire une pause dans les combats avant d’envisager un règlement durable.

L’Ukraine refuse d’abandonner officiellement le cinquième de son territoire occupé, tout en admettant que seule la diplomatie pourrait permettre d’en récupérer une partie.

Elle réclame également des garanties de sécurité concrètes soutenues par l’Occident – comme une protection de l’OTAN ou un déploiement de troupes occidentales – également exclues par la Russie.